В то время как Анья возвращала Гидеона в вертикальное положение, клубничный аромат богини атаковал ноздри воина, и он едва не рухнул прямо на нее.
– Я тут подумала. Я охотно пойду с этим невоспитанным ребенком, – тихо сказала она. Чтобы Люциен не услышал?
– Да, – ответил Гидеон, в то же время отрицательно мотнув головой в знак несогласия. И был тут же наказан за неосторожное движение еще одним спазмом желудка и мельтешением тысяч мух перед глазами.
Анья взяла в ладони лицо Гидеона, притянула его к себе, как будто собиралась поцеловать - и на самом деле легонько поцеловала – а потом промурлыкала ему на ухо:
– Вне этой комнаты моя сила может полностью вернуться. И я смогу, наконец, воздать Стефано по заслугам.
Если Люциен придет в себя и обнаружит, что Анья исчезла… Нет, Гидеон не мог допустить, чтобы его друг прошел через такое.
Когда дело доходило до Люциена, Гидеон не всегда испытывал чувство вины. С того момента, как ими овладели демоны, Люциен был для него как брат, опекавший его и успокаивавший, когда Гидеон становился слишком диким. И, тем не менее, когда пришло время выбирать между Люциеном и Сабином, Гидеон выбрал Сабина, потому как всем сердцем верил, что Ловцы заслуживали смерти за то, что сделали с Баденом, хранителем Недоверия. Люциен же до сих пор мечтал о мире. Гидеон тоже не утратил своей веры, но при этом понимал, что Люциен заслуживал лучшего отношения к себе.
– Сейчас самое время оставить твоего мужчину, – сообщил Стефано. – Не бойся, после того, что я сделаю с тобой, я позволю тебе вернуться и рассказать ему об этом.
– Пошли, – приказал мальчик, поднимаясь. Он махнул рукой, делая знак Анье следовать за ним. – Если будет нужно, я заставлю тебя.
Гидеон должен был остановить ее. Но как? Силы покидали его, заменяясь все большей и большей болью. Вскоре он станет совершенно беспомощным и несколько часов, а то и дней будет не в состоянии даже подняться без посторонней помощи.
Другие Повелители так же находились не в лучшей форме. Пришлет ли Стефано Ловцов, чтобы подавить сопротивление воинов численным перевесом, а потом разделить их? Или он собирался оставить их здесь, чтобы не дать их силам вернуться, как Анья и подозревала? Впрочем, это не важно, решил он. Существовал только один способ, чтобы выиграть время и придумать план побега.
– Я не хочу, чтобы ты взял меня вместо нее. Не хочу, чтобы ты допрашивал меня, – сказал Гидеон. – Стефано, скажи мальчику взять Анью и оставить меня.
Последовала пауза, пока расшифровывалась его ложь.
– Нет, – задохнулась Анья. А затем, понимая, что ее отказ не переубедит воина, схватила Гидеона за руки и толкнула на пол, ударив ногой в живот один раз, другой, третий. Будучи не в состоянии удержаться, Гидеон буквально вывернулся наизнанку, раз за разом содрогаясь от рвотных спазмов, пока в желудке ничего не осталось. – Видишь? Он не может разговаривать. Ты возьмешь меня, – твердо произнесла она, – или никого.
– Приведи их обоих, – развеселился Стефано, словно он только что получил долгожданный подарок.
После недолгой заминки мальчик проник в тело Аньи, словно растворившись в ней. Возможно, он полностью завладел ею, потому что она вышла с комнаты, совершенно не сопротивляясь. Черт бы его побрал!
Когда мальчик вернулся, Гидеон предупреждающе поднял руку:
– Я не хочу сделать это сам.
Мальчик с облегчением кивнул в ответ.
Гидеон неуклюже поднялся на ноги и бросил на друзей прощальный взгляд.
Перевод: Изабелла
Бета-ридинг: Whitney, AFIR
Финальная вычитка: Клиомена
Гвен удивилась, увидев сестер в медиа-комнате – гррр, комнате развлечений, что в принципе одно и то же – когда ступила внутрь. Еще больше она удивилась, когда ни одна из них не вскочила с дивана и не попыталась пырнуть ее кинжалом.
С трудом оторвав взгляд от сестер, Гвен принялась рассматривать остальных. Интересно, кто её поддержит, а кто - нет? Эшлин, Даника и Камео расположились за дальним столом, двое склонились над свитками, шурша пожелтевшей бумагой, а третья что-то печатала на ноутбуке. Красивое лицо Эшлин выглядело сосредоточенным. Даника была мертвенно-бледна, в глазах ее сквозила боль. Камео хмурилась.
Уильям, Кейн и Мэддокс отсутствовали. Гвен подозревала, что эта троица находилась сейчас в городе, разыскивая подзадержавшихся Ловцов. Напротив женщин Аэрон и Парис, обсуждая план дальнейших действий, играли в бильярд. Гвен отметила, что их синяки в основном поблекли. Ну, вернее, синяки Париса в основном поблекли. Сказать то же самое про Аэрона было сложно, так как он был покрыт татуировками с ног до головы.
- Говорю тебе, я видел её, - настаивал Парис.
- Либо ты принимаешь желаемое за действительное. Либо это навеянные амброзией галлюцинации, - возразил Аэрон. – Когда мы упали, ты был в сознании. Видел ли ты её снова?
- Нет. Она, наверно, скрылась.
Аэрон был безжалостен:
- Я долго позволял тебе испытывать мое терпение, Парис, и, кажется, ни к чему хорошему это не привело. Ты должен отпустить свое горе. Этим утром мы допросили еще несколько Ловцов, недавно пополнивших их ряды. Они о ней и слыхом не слыхивали. И потом, ты ведь призвал Крона, чтобы выяснить, не отправлял ли он её обратно. И что он ответил?
Побледнев, Парис ударил кием по одному из шаров.
- Сказал, что ее душа без тела зачахла. Умерла.
В этот момент крошечное, покрытое чешуйками… существо скользнуло на плечи Аэрона. Оно погладило воина по голове и поцеловало в щеку. Аэрон поднял руку и нежно почесал шею демона, словно тот был горячо любимым питомцем. Все это выглядело так, как будто касаться этого существа для Аэрона было чем-то естественным и приятным. Воин даже ни разу не запнулся во время разговора.
- Стал бы царь Богов тебе лгать?
- Да!
- Зачем? Ему нужна наша помощь.
- Я не знаю, - прорычал Парис.
- Что это за существо? – спросила Гвен, не отрывая взгляда от создания, обвившего плечи Аэрона.
Сабин, стоявший рядом с ней на пороге комнаты, одним своим присутствием опаляя её кожу и искушая Гвен простить его, отбросить прошлое и сосредоточиться только на будущем, на будущем с ним, улыбнулся:
- Это Легион. Она демоница и его друг. Аэрон скорее умрет, чем допустит, чтобы ее кто-то обидел, так что, пожалуйста, не пытайся от неё избавиться.
Он... оно … девочка?
«А тебе-то какая разница? У тебя есть дела поважнее».
Гвен уже почти закончила изучать находившихся в комнате… Как вдруг ее глаза удивленно округлились. На максимальном удалении от всех остальных стоял Торин, опираясь плечом о стену и сжимая портативный монитор затянутыми в перчатки руками. Все его внимание было поглощено маленьким экраном.
Вот он точно поддержит её. В отношении этого воина Гвен была уверена только в одном - Торин ставит благополучие своих друзей гораздо выше собственного.
- Ты и дальше собираешься делать вид, будто нас тут нет? – Кайя закинула руки за голову и потянулась, как котенок, требовавший ласки.
«Да. Нет».
- Привет. – Гвен наконец-то нашла в себе силы посмотреть сестрам в глаза и, выдавив из себя полуулыбку, махнула им рукой. Последний час она провела в раздумьях, что скажет сестрам, если они, конечно, захотят её выслушать. Но в голову так ничего и не пришло. Извиняться она не собиралась, так как ничуть не жалела о содеянном.