Парис кивнул с мрачной решимостью.
- Займусь этим по возвращении. Ведь я лечу с вами.
Сабин и Аэрон обменялись тяжелыми взглядами.
- Ты остаешься здесь, - сказал ему Сабин. – А, точнее, все вы остаетесь. Здесь должно быть как можно больше воинов. Ведь мы не знаем, сколько Ловцов осталось в Буде.
- Более того, Торин видел Галена в городе, - добавила Камео. – Мы пока его не засекли, а это говорит о том, что он где-то скрывается и наверняка планирует атаковать замок.
Сабин подошел к Гвен и мощной рукой обнял её за талию. Она не протестовала. Пусть её ум сомневался, но тело признавало власть Сабина. Гвен почувствовала его цитрусовый запах - наркотик, к которому она пристрастилась.
- А ты, Парис… У тебя вошло в привычку подвергать наши жизни опасности. Ты останешься здесь и постараешься прийти в норму.
Парис открыл рот, чтобы возразить, но Сабин не дал ему возможности оправдаться:
- Торин подготовит всё необходимое для нашей поездки, - продолжил он, бессознательно поглаживая ладонью руку Гвен.
- Вы полетите коммерческим рейсом, - откликнулся Торин. - С тех пор как у этих парней из авиакомпании появился самолет с суперкомфортабельным салоном, мы всегда фрахтуем его у них для поездок в Штаты.
- А что, если нас обнаружат Ловцы? И как мы пронесем оружие в самолет? – Если у них найдут хоть один клинок, то их немедленно задержат, будут допрашивать и, возможно, даже арестуют, а это непозволительная потеря времени.
- Есть несколько способов. – Сабин поцеловал её в висок. – Доверься мне. Я проворачивал такое не один раз. Нас не обнаружат.
- Привезите Рейеса и остальных домой живыми и здоровыми. – Даника сложила ладони в молитвенном жесте. – Пожалуйста.
- Пожалуйста, - эхом отозвалась Эшлин.
- И не забудьте Анью, - сказала Кайя. – Что бы она там ни набаламутила.
- Сделаю всё, что в моих силах, - ответила Гвен, собираясь именно так и поступить. Вот только хватит ли этого?
- Скажи мне, зачем богине демон?
Анья молча взирала на заклятого врага своего возлюбленного - Галена, хранителя демона Надежды. Он расположился возле одной стены её новой тюрьмы, а она – напротив, у другой. Его длинные белые крылья были сложены за спиной, лишь верхние своды виднелись из-за плеч. Глаза хранителя были голубыми, словно небо, и чем дольше Анья смотрела в них, тем отчетливее - она могла бы в этом поклясться - видела в них пушистые белые облака. Такие глаза были созданы, чтобы убаюкивать и успокаивать.
Но ее они смогли только вывести из себя.
Призрачный мальчик «сопроводил» её – чертов сопляк взял её тело под контроль, словно оно было его собственным – в эту крохотную, тесную дыру и оставил в одиночестве. Где она осталась ждать. И ждала. Ждала! Одна, клокоча от ярости. Теперь выяснилось, что Ловцы приберегли её для своего предводителя, который пребывал в Буде, пока ему не доложили, что здесь его ждет царский подарок.
Тем временем крики Гидеона отражались эхом от стен, сопровождаемые смехом его мучителей. Бедный Лгунишка. Анья чувствовала себя немного виноватой, ведь она частенько доставала его. Интересно, Ловцы сумели его расколоть или нет?
- Тебе нечего ответить, красотка?
- С ним я весело провожу время, вот зачем.
Они совершили ошибку, не заковав её в цепи. Даже с учетом того, что Призрачный мальчик сопровождал Галена. Очевидно, паренек играл роль страхового полиса. Что ж, скоро им предстоит узнать, что надо было приобрести полис понадежнее. Теперь, когда она покинула прежнее узилище, отделанное странным металлом, её силы начали возвращаться. Скоро она превратится в кошмар наяву. И все они получат по заслугам.
Восстанавливался ли Люциен так же быстро, как она? Анья ненавидела находиться вдали от него.
Губы Галена медленно изогнулись в улыбке, его забавляло происходящее.
- А ты вздорная. Мне это нравится. Люциену повезло. Чертовски повезло. Когда страшилище вроде него завоевывает сердце такой красавицы, как ты, это иначе как чудом и не назовешь.
Даже его голос успокаивал. В общем-то, всё в нём, казалось, было создано для внушения надежды, хранитель напоминал собой яркий луч света в комнате, наполненной темнотой и страхом. Только он не знал, что Анья любила тьму. Всегда любила.
- Он не страшилище, - ответила она, вышагивая вдоль стены камеры. Анья решила, что нужно больше двигаться, чтобы ее тюремщики стали меньше обращать внимания на её действия. – Он великодушный, любящий и необычайно жестокий.
Гален издал смешок:
- Но он же демон!
Она остановилась перед ним, выгнув бровь.
- Ну да. Как и ты, черт бы тебя побрал.
- Нет. – Гален терпеливо тряхнул головой. – Я – ангел, посланный с небес, чтобы очистить Землю от зла.
- Ха! – Она вернулась к своему променаду. – Вот это да. Всё еще верим в собственное предназначение, да?
- Я не собираюсь обсуждать своё предназначение с подстилкой демона. – Он больше не выглядел забавляющимся или хотя бы терпеливым. – А теперь расскажи мне, что известно Повелителям о тех двух артефактах, которые они еще не нашли.
- Кто сказал, что они не найдены? – поддразнила его Анья.
Повисла тишина, прерываемая лишь звуками сердцебиения.
- Ну, чтобы ты знала, один артефакт у меня.
Вот ублюдок! Неужели и впрямь у него?
- Если бы они нашли все четыре артефакта, то сейчас не сидели бы здесь, предоставленные моей милости. Они искали бы ларец. А может, уже и нашли бы его.
Богиня закатила глаза, хотя внутри всё дрожало.
- Уверен, что у тебя есть милость, ангел?
Он передернул плечами.
- Ты жива, так ведь?
Её каблуки снова застучали по кафелю.
- Я уверена, что ты сохранил мне жизнь потому, что рассчитываешь каким-то образом использовать меня.
Он скрестил руки на массивной груди, обтянутой белоснежной тканью рубашки. Брюки его тоже были белыми. Если кого-то интересовало мнение Аньи, то это был уже перебор, ну да и фиг с ним. Вряд ли Гален нуждался в ее советах по поводу стиля.
- Ты начинаешь утомлять, богиня. Может, мне стоит приказать привести Смерть.
Он имеет в виду, что предпочитает развлекаться, наблюдая за пытками Люциена?
- Слушай, я поговорю с тобой, расскажу всё, что ты хочешь знать, но только если ты избавишься от этого ребенка. Он меня раздражает. – Анья не хотела, чтобы кто-то столь юный пострадал от её руки.
- Приношу свои извинения, если показался тебе идиотом. – Губы Галена снова изогнулись в полуулыбке. – Он останется.
Ну, попробовать-то все равно стоило. А теперь пришел черед плана Б. Отвлечь внимание, заманить в ловушку, а после – заняться возмездием. Атаковать было нельзя, следовательно, нужно было спровоцировать его. И надеяться, что мальчик не станет вмешиваться в дела правителя.
- Почему ты так ненавидишь Повелителей? Что они тебе сделали?
- Лучше по-другому сформулировать: почему я не должен их ненавидеть? Они ведь хотят уничтожить меня. Поэтому я должен уничтожить их первым. – Он раскинул руки во всё-ведь-так-просто жесте. – Все эти годы мы могли только ранить Повелителей, так как слишком боялись выпустить демонов в момент их окончательной смерти. Если бы это случилось, то Боги опять прокляли бы меня. Меня уже предупреждали об этом. – Он слабо улыбнулся. – Но сейчас мы близко, чертовски близко подошли к решению этой маленькой проблемки. Не сегодня-завтра я узнаю, смог ли демон Недоверия соединиться с моей женщиной. Если смог… то в недалеком будущем я получу самую мощную армию, которая когда-либо существовала на Земле.