От этих мыслей меня передернуло. Где же Вит с Климом?
Мысли хаотично кружились, наслаиваясь друг на друга, я вдруг зажмурился, четко представив себе, что все это не по-настоящему, этого не может произойти по той простой причине, что вообще невозможно, ведь только вчера утром он был совершенно здоров, и все это затянувшаяся, пускай и черная шутка, но вот сейчас Денис ловко вскочит на ноги и засмеется: «Ну что, клево я вас разыграл?..»
Господи, я бы отдал все, что угодно, если это стало бы возможным!
(У ручья… Видела нашу смерть…)
Что же все-таки произошло с Дэном? «Повесился или повесили?» – сверлила мой мозг мысль. Немного придя в себя, я еще раз оглядел дерево. Ветка, на которой висел Дэн, была довольно высоко от земли. Под деревом не было ничего, на что можно было бы встать. А представить, что он, с больной спиной, посреди ночи карабкается на сосну и закрепляет на ветке простыню, было сложно. Да и зачем ему тащиться так далеко? Ближайшие деревья в метре от наших домиков. Я присел над трупом и некоторое время изучал петлю на шее. Затем покачал головой. На глаза снова навернулись слезы. Вдруг я замер, глядя на то, что лежало в кустах. Там что-то блеснуло… Я подошел ближе, раздвинув ветки. Дышать стало трудно. Совершенно неподходящее место для этого предмета. Учитывая обстановку, он навевал нехорошие ассоциации…
Я вытер лицо и услышал голоса. Вит и кто-то еще. Гуфи! Черт, он здесь не нужен, во всяком случае, пока.
– Дима, Клим пропал! – глядя на меня круглыми глазами, выдохнул Вит, подойдя ко мне. Гуфи остановился в нескольких метрах и, цепенея, смотрел на труп.
– Как пропал? – У меня заныло в груди.
– Его нет в доме! Дверь открыта, кругом грязь, Ральф воет!
Я посмотрел на мертвенно-бледного Игоря.
– Итак, ты рассказал им? – Я поднялся.
– Нет, знает только Гу… Игорь.
– Тогда идите в лагерь. У Клима в доме я видел лопату, принесите ее. Возьмите также простыню, нет, лучше одеяло.
– Ты что, хочешь похоронить его? Закопать прямо здесь? – Вит смотрел на меня, как на непроходимого тупицу.
– Нет, мы заберем его с собой. Не будь идиотом, Сосновцев. Или ты предпочитаешь, чтобы через час на этой жаре он превратился в протухший кусок мяса? Или его сожрут шакалы? Если нам повезет и мы выберемся отсюда, полагаю, мы сделаем все возможное, чтобы потом похоронить его достойно. Сейчас же это нереально. – Слова давались мне с трудом, меня бесило непонимание Вита.
Игорь продолжал стоять истуканом, засунув в рот большой палец руки. Затем неуверенно подошел к телу Дэна и приподнял край майки, закрывающей его лицо. В следующую секунду лицо его покрылось серыми пятнами, глаза расширились, он стал пятиться. Споткнувшись о корень, Гуфи еле удержался, чтобы не покатиться с пригорка в ручей, после чего неожиданно присел на корточки и начал исторгать из себя содержимое желудка.
* * *
О'кей, Ира. Возьми себя в руки. Я должен сообщить тебе плохую новость… Ирина, ты должна крепиться. Случилось несчастье… Ира, мне очень жаль…
Вереница различных вариантов того, как мне преподнести смерть Дениса, проносилась в моей голове, подобно рою разъяренных пчел.
Однако все они в один миг позабылись, когда я оказался перед ней и взглянул в ее глаза. Она протирала стол, причем все прекрасно видели, что это занятие было абсолютно бессмысленным, поскольку он сверкал чистотой. Наши взгляды встретились, в ее покрасневших глазах застыли слезы, и я понял: «Она догадывается!»
– Ира… – В горле пересохло так, что об язык можно было зажигать спички. – Ира, Дениса больше нет, – все, что я смог произнести.
Мгновение она стояла, расправив плечи и высоко подняв голову, и была почти божественна. Лишь мелко подрагивающие пальцы рук и наполняющиеся слезами глаза говорили о том, каких усилий ей стоило воспринять это известие. Затем она не выдержала, выронила тряпку и упала в мои руки, я обнял ее, чувствуя, как ее тело сотрясают рыдания. Я беспомощно глядел на окружавших меня ребят, ища поддержки, но все они неловко отворачивались. Заплакала Ольга. Диана смотрела в сторону, закусив губу и скрестив на груди свои красивые руки.
С трудом выдавливая из себя слова, словно старый тюбик остатки пасты, я рассказал увиденное мной и Витом. Виталий меня не перебивал. Он уже успел сходить за лопатой, Игорь держал в руках два свернутых одеяла.
После этого в воздухе повисла мертвая тишина. Ирина беззвучно плакала, уткнувшись в мое плечо.
– Дима, – негромко позвал меня Вит. – Я понимаю, все это дико, но нам нужно побыстрее все закончить и решать, что делать дальше. – Он выжидательно смотрел на меня, глаза его были сухи. Я с удивлением отметил, как быстро Вит пришел в себя. Теперь глаза его горели какой-то злобной решимостью.
Я мягко отстранил Ирину от себя и сделал знак глазами Ольге. Понимающе кивнув, она взяла Ирину за плечи и осторожно усадила ее на лавку.
– Тебе не стоит туда идти, – тихо сказала она ей. – Лучше, если ты запомнишь Дэна таким, каким его знали все мы.
– Нет, – всхлипывая, ответила девушка, – я должна с ним попрощаться.
Пока мы шли к страшному месту, я случайно кинул взгляд на Гуфи и остолбенел. Зажав под мышкой одеяла, он достал из кармана рубашки пакетик с леденцами и выудил один. С таким же невозмутимым лицом он отправил его в рот.
«Боже, только что блевал, а теперь конфеты сосет!» – брезгливо подумал я.
Осторожно завернув тело в одеяло, я и Вит перенесли его глубже в лес, подальше от сосны, на которой все еще колыхались остатки простыни. Тело Дэна было странно легким.
(Найденный труп археолога был полностью обескровлен и высушен и весил не более одеяла. Он был похож на скинутую змеей старую высушенную кожу, понимаете?..)
Земля была твердой, как гранит, и мы возились с могилой целых два часа, чтобы она оказалась глубокой. Пока мы по очереди работали лопатой, я вдруг понял, что никогда не чувствовал себя таким беспомощным. Теперь, после исчезновения Клима, мы были похожи на горстку перепуганных насмерть детей, и что самое страшное, я нисколько не сомневался, что это только начало трагедии.
Ирина долго не решалась взглянуть Дэну в лицо (оно по-прежнему было накрыто моей футболкой), но когда яма была уже выкопана, она, стиснув зубы, сдернула ее, и слезы отчаяния вновь заструились по ее лицу.
От моего внимания не ускользнуло, что ладони Игоря покрылись волдырями, некоторые из них полопались и кровоточили.
«Небось первый раз лопату держал. Это тебе не в компьютеры играть», – с некоторой долей злорадства подумал я.
Гуфи тем не менее спокойно вытер окровавленные руки о шорты и кинул в рот еще один леденец.
Сверху могилы мы насыпали небольшой холмик, в который Ира с великой осторожностью воткнула деревянный крест – две связанные между собой палки.