– Ты видел его? – спросила она, вытирая глаза рукавом. – Куда он делся?
– Господи, ну откуда я знаю! – заорал я, не попадая ногой в штанину.
Пошатываясь, она пошла в домик любви. Я последовал за ней, ругаясь вполголоса.
Дверь раскрыта настежь. Постель Дэна была пуста. Скомканный спальный мешок валялся на полу. Там же дохлыми змеями лежали окровавленные бинты. Дэна нигде не было.
Ира нагнулась, заглядывая под кровать.
– Не сходи с ума. Ты что, считаешь, под кроватью спать намного удобнее? – сказал я.
Ира повернулась ко мне.
– ГДЕ ДЕНИС?!! – закричала она, смертельно побледнев, и я с трудом удержался, чтобы не влепить ей пощечину.
Я показал ей на дверь:
– Видишь?
Задвижка была вырвана с мясом и болталась на одном шурупе.
– Дверь выбита изнутри.
– Почему мы ничего не слышали?
– Не знаю. Где все?
Ирина ничего не ответила.
Я вышел наружу и сполоснул лицо. Вода показалась мне прогорклой и солоноватой, короче, отвратительней можно найти только на дне унитаза. У костра стояли Вит и Игорь.
– Где Ольга?
– Они с Дианой пошли на море встречать лодку. Смотри! – Вит показал мне на землю у ног, там лежало что-то темно-серое, бесформенное.
– Что это?
– Наклонись – и увидишь.
При ближайшем рассмотрении я убедился, что передо мной труп летучей мыши. Маленький рот искажен в безмолвном крике, обнажив ряд мелких желтых зубов. Различные паразиты спешно покидали коченеющее тело мыши, расползаясь по траве в поисках нового донора.
– Ты видишь? Об этом говорил вчера Клим. Она мертва. Еще одну я нашел по дороге к морю, когда провожал девчонок. Они говорят, что у моря чувствуют себя безопаснее.
– Возможно, оно ассоциируется у них с дорогой домой, – сказал я, натягивая майку.
– Ну ладно, что там у вас случилось? – Вит крутил в руке зажигалку. Сигареты у него закончились, и он явно чувствовал себя дискомфортно.
– Собирайся, Дэн опять пропал, – с досадой бросил я.
– Как? – Гуфи разинул рот.
– Вот так. Вит, пошли.
– Клима будить?
– Пока не надо.
* * *
– Куда пойдем? – В голосе Вита звучала полная безнадежность.
– Начнем с леса, – ответил я.
Вит взглянул на меня как на сумасшедшего:
– Дима, лес здесь очень большой. Ты сам в этом убедился. Я думаю, нужно разбудить Клима.
– Твой Клим уже не контролирует ситуацию.
– По крайней мере, он знает местность, – резонно заметил Виталий, и я вынужден был с ним согласиться. Вит помолчал, затем спросил:
– Что думаешь по поводу его вчерашнего рассказа?
Я покосился на него и вынужденно рассмеялся:
– Хочешь сказать, он не шутил?
– Зачем ему это? – Вит пожал плечами и прихлопнул севшего ему на шею комара.
– У меня такое ощущение, что мы попали в страшную сказку. И это мне не нравится.
Некоторое время мы молча шли вдоль ручья. Меня так и подмывало рассказать Виту о том, что я видел вчера ночью, но после долгой внутренней борьбы с самим собой отказался от этой затеи. Если Вит мне поверит, он ни за что не согласится продолжать поиски Дэна, если нет – какой смысл рассказывать?
– Зря мы Клима не разбудили, – опять завел свою пластинку Вит. – Нам нельзя далеко уходить от лагеря.
– Дэ-э-эн! – сложив рупором руки, заорал я.
Далекое эхо было мне ответом. Вит вторил мне.
Тишина.
– Ты помнишь его слова? – неожиданно спросил Вит.
– Какие?
– «Классный секс», – выдавил из себя Вит. – Они не дают мне покоя. Ты понимаешь, о чем я?
Покричав еще минут пять, я захотел пить.
– Вит, я сейчас, – просипел я, спускаясь к ручью.
Припав на колени, я зачерпнул ладонями холодную воду и тут же отпрянул.
У самого ручья лежал кожаный ремешок, один его конец касался воды. Ремешок Дэна.
– Он был здесь, – крикнул я Виту, поднимаясь.
Виталий ничего не ответил.
– Эй? – я стал подниматься наверх. – Вит, где ты? – с тревогой спросил я.
Вит стоял передо мной, белый как смерть.
– Что… – начал я и осекся, увидев, что он держит в руках.
Это были темные от засохшей крови бинты.
Слева донеслось приглушенное карканье.
– Он где-то здесь, – прошептал Вит. Бинты выскользнули из его рук.
* * *
Ирина машинально перекладывала на столе ложки и тарелки. Ди с неприязнью отметила, что она занята этим уже последние полчаса. Они с Ольгой только что вернулись с моря, лодка опять не пришла, на море продолжает бушевать шторм. Диана была вне себя от ярости, однако к ярости уже примешивался вязкий, клейкий страх, который, казалось, холодными пальцами все теснее прижимал ее к себе, что-то гнусаво бормоча.
В лагере царило напряженное молчание. Ольга присела у костра и подкладывала в костер сухие ветки, Гуфи неподвижно застыл подле нее, растерянно поправляя очки. Как он ни старался, ему не удалось поддержать огонь, и Ольге пришлось заново разводить костер.
Диана поменяла пластырь на пальце и нервно листала свои уже порядком истрепанные журналы, которые за эти дни вызубрила наизусть.
– Куда же он мог уйти? – робко нарушила молчание Ольга. Костер уже хорошо разгорелся, и она поставила на противень котелок с водой.
Все молчали.
Ира на мгновение замерла, крохотная слезинка сбежала по ее бледному лицу, оставляя дорожку.
– А где Клим? – Игорь снял с головы панаму и усердно мял ее, словно кистевой эспандер.
Ди кивнула в сторону хижины:
– Дрыхнет, где ж ему еще быть.
Ирина тяжело вздохнула.
– Я пойду в лес, – тихо сказала она, поднимаясь из-за стола.
Игорь водрузил панамку на голову и открыл рот, чтобы сказать Ирине, что идти в данный момент в лес идея не из лучших, что ребята и так уже ищут Дениса и что вполне возможно, что они уже нашли его и возвращаются домой.
Хриплое карканье опередило его. Шумно хлопая черными крыльями, на стол беседки приземлился огромный ворон. Ольга тихо вскрикнула и отпрянула назад. Лицо Ди приобрело зеленоватый цвет, глаза неотрывно следили за птицей. Ирина молча смотрела на ворона, чувствуя, как холодеет ее кожа.
«Плохая примета», – пронеслось в ее мозгу, и она замахнулась: