Когда Вишес собрался открыть рот, Пэйн застонала и приложила руки к ушам.
– Если у тебя есть хоть какое-нибудь сострадание, ты оставишь меня одну в моем горе. Я не могу выслушать причины, по которым я должна покинуть его… я и так их знаю. Прошу. Просто уйди.
Закрыв глаза, она отвернулась, молясь их матери на небесах, чтобы Вишес выполнил ее просьбу…
На плечо опустилась тяжелая и теплая рука. – Пэйн. Пэйн, посмотри на меня.
На сопротивление не осталось сил, и она, опустив руки, встретила его мрачный взгляд.
– Ответь на один вопрос, – сказал ее близнец.
– Какой?
– Ты любишь ублю… его. Ты его любишь?
Пэйн посмотрела сквозь стекло на лежащего на кровати человека.
– Да. Я люблю его. Если ты попытаешься разубедить меня, заявив, что я мало пожила, чтобы судить об этом, я скажу тебе… отвалить. Мне не обязательно знать мир, чтобы понимать желания моего сердца.
Повисло длинное молчание.
– Что сказал Роф?
– То же, что и ты. Что я должна стереть себя из его воспоминаний и впредь никогда больше не искать с ним встреч.
Когда ее брат ничего не добавил, Пэйн покачала головой.
– Почему ты все еще здесь, Вишес? Ты пытаешься придумать слова, чтобы уговорить меня вернуться домой? Избавлю тебя от усилий – я вернусь с приходом рассвета… и я подчинюсь правилам, но не потому, что так удобно – тебе, королю или мне самой. А потому, что так безопасней для него… Ни к чему, чтобы такие враги, как ты или Братство, мучили его из-за моих чувств. Так что, все будет, как ты хочешь. Но… – она посмотрела на Вишеса, – я не стану стирать его память. Его разум слишком ценный, чтобы разрушать его… и Мануэль не вынесет очередной подчистки. Я не приду сюда более, и тем самым обеспечу его безопасность, но я не обреку его на безумие. Этого не случится… от него я видела лишь добро. Он заслуживает большего, чем быть использованным и выброшенным.
Пэйн снова посмотрела в окно.
Воцарилось долгое молчание, и Пэйн решила, что ее близнец ушел. Поэтому она почти закричала, когда он встал перед ней, загораживая Мануэля.
– Ты все еще здесь, – рявкнула она.
– Я позабочусь об этом для тебя.
Отшатнувшись, Пэйн зарычала:
– Даже не думай, чтобы убить его…
– С Рофом. Я решу проблему. Я… – Вишес почесал голову. – Я придумаю что-нибудь, чтобы ты осталась с ним.
Пэйн моргнула.
– Что… что ты сказал…
– Я давно знаю Рофа. И, технически, согласно Древнему Праву, я Глава нашей маленькой счастливой семейки. Я отправлюсь к нему и скажу, что одобряю вашу… пару и что я думаю, что тебе стоит позволить встречи с ублюд… парнем. Человеком. Манелло. – Он прокашлялся. – Рофа волнует вопрос безопасности, но территорию Братства окружает мис… даже при желании Манелло не найдет нас. К тому же, ханжески отказывать тебе в том, что доступно другим Братьям время от времени. К черту все. У Дариуса была дочь от человеческой женщины… и сейчас Роф женат на ней. В сущности… если бы кто-то попытался разлучить короля и Бэт после их знакомства? Он убил бы любого, кто внес бы такое предложение. Та же песня с Рейджем и Мэри. И то же самое… должно быть с тобой. Я поговорю с мамэн, если потребуется.
Пэйн положила руку на выпрыгивающее из груди сердце.
– Я не… понимаю, зачем тебе… делать это?
Он посмотрел через плечо, на человека, которого она любила.
– Ты моя сестра. И ты хочешь его. – Вишес пожал плечами. – И… ну, я тоже полюбил человека. Я влюбился в Джейн с первого взгляда, и… да. Без нее я ничто. Если твои чувства к Манелло хоть вполовину равны тому, что я испытываю к своей шеллан, то без него твоя жизнь никогда не будет полной…
Пэйн бросилась на Ви с объятием. Почти сбила его с ног.
– О… брат мой!…
Он обвил руки вокруг нее, прижимая к себе. – Прости, что был таким придурком.
– Ты был… – Она попыталась подобрать другое слово. – Да, ты был придурком.
Смех вырвался из его груди.
– Видишь? Кое в чем мы согласны.
Прижимаясь к нему, Пэйн сказала:
– Спасибо… спасибо…
Спустя мгновение, Вишес отстранился.
– Позволь мне сначала поговорить с Рофом, прежде чем ты пойдешь к Манелло, хорошо? Сначала я хочу все разрешить… и да, сейчас я собираюсь домой. – Последовала пауза. – В ответ я хочу от тебя лишь одного.
– Что. Все, что угодно. Только назови.
– Если ты собираешься быть здесь до рассвета, зайди внутрь. Здесь чертовски холодно. – Он отступил назад. – Иди… иди к своему… мужчине… – Он потер глаза, и у Пэйн возникло ощущение, что он вспомнил, на что именно наткнулся, когда она была в душе со своим целителем. – Я вернусь… эм, позвоню… У тебя есть телефон? Вот, возьми мой… Черт, я не взял его.
– Все в порядке, брат мой. Я вернусь на рассвете.
– Хорошо, да… К тому времени я все выясню.
Она посмотрела на него.
– Я люблю тебя.
Сейчас он улыбнулся. Широко, не сдерживаясь. Протянув руку, он коснулся ее лица.
– Я тоже тебя люблю, сестренка. А сейчас иди внутрь, согрейся.
– Хорошо. – Подпрыгнув, она чмокнула его в щеку. – Пойду!
Махнув ему, она материализовалась по другую сторону стекла.
О, внутри было так жарко по сравнению с террасой… или, возможно, дело в приливе радости, разлившейся по ее телу. В чем бы ни была причина, Пэйн, крутанувшись на пятках, подошла к кровати.
Мануэль не просто задремал, он вырубился… но ей было все равно. Взобравшись на кровать, она обернула руку вокруг него… мужчина тут же застонал и повернулся к ней, прижимая ближе. Их тела слились, его эрекция прижалась к бедру Пэйн, а ее взгляд обратился к террасе.
Не стоит испытывать терпение Вишеса… но, увы, он исчез.
Усмехаясь в темноте, она удобно устроилась и погладила плечо своего мужчины. Все разрешится, и ключом станет изумительный план, изложенный Вишесом. По правде говоря, доводы были столь безапелляционными, что Пэйн не могла поверить, что не додумалась до них сама.
Рофу может не понравиться предложение; но он согласится с ним, потому что факты есть факты… а он был справедливым правителем, который неоднократно доказывал, что не является рабом древних традиций.
Устроившись рядом, она знала, что ни за что не заснет, не станет подвергаться риску сгореть на солнце: лежа на кровати рядом с Мануэлем, она сияла так ярко, что свет отбрасывал тени по всей комнате.