– Тело сюда засунули, – сказал Век. – Это вне сомнений.
– Ее.
Век обернулся, его темные голубые глаза были умны и невозмутимы.
– Прости?
– Ее сюда засунули. Это человек. А не вещь, ДелВеччио.
– Точно. Извини. Ее. – Парень снова наклонился. – Думаю, у нас любитель трофеев.
– Возможно.
Темные брови поднялись вверх:
– Тут много чего не хватает… у нее.
– Смотрел Си-эн-эн в последнее время? – Хосе вытер ручку о салфетку.
– У меня нет времени на ТВ.
– За прошлый год вот так было найдено одиннадцать женщин. Чикаго, Клевеленд и Фили.
– Дерьмоооо. – Век закинул в рот жвачку и усердно принялся жевать. – Так ты думаешь, что для нас все только началось?
Когда парень начал работать зубами, Хосе потер глаза из-за нахлынувших воспоминаний:
– Когда ты бросил?
Век прочистил горло:
– Курить? Около месяца назад.
– Ну, и как?
– Дерьмово.
– Еще бы.
Хосе уперся руками в бедра и вновь посмотрел на труп. Как, черт возьми, они идентифицируют личность? В штате Нью-Йорк огромное количество пропавших молоденьких девушек – если считать, что убийца не сделал этого в Вермонте, Массачусетсе или Коннектикуте и привез ее сюда.
Одно точно. Будь он проклят, если какой-то подонок начнет убивать Колдвелловских девочек. Не бывать этому, пока он на страже.
Отвернувшись, Хосе похлопал напарника по плечу.
– Даю тебе десять дней, приятель.
– А что потом?
– Потом ты снова станешь парнем с «Мальборо».
– Не стоит недооценивать мою силу воли, Детектив.
– Не стоит недооценивать то, что ты почувствуешь, когда вернешься домой и попытаешься заснуть.
– Я все равно не сплю много.
– Эта работа сон слаще не сделает.
В этот момент приехал фотограф со своими щелчками, вспышками и плохим отношением.
Хосе кивнул в противоположном направлении:
– Давай свалим, чтобы не мешать ей выполнять свою работу.
Век оглянулся и удивленно распахнул глаза, когда того одарили не самым приветливым взглядом. Конечно же, парня никогда не отшивали – последние две недели показали, что Век был одним из тех, к кому женщины так и липли. В штаб-квартире они ни на шаг от него не отходили.
– Пошли, ДелВеччио, начнем расследование.
– Без вопросов, Детектив.
Обычно Хосе бы попросил парня называть его де ла Крузом, но никто из его «новых» напарников не протягивал больше месяца, так что вот. «Хосе» даже не принималось в расчет, конечно же, ведь на работе лишь один человек называл его так, и этот ублюдок исчез три года назад.
У них с Веком около часа ушло на то, чтобы порыскать в округе и не узнать ничего существенного. На внешней стороне зданий камеры не размещались, свидетели не объявились, но парни из бюро расследований собирались ползать повсюду со своими наушниками, маленьким пластиковыми пакетикам и пинцетами. Может, что-нибудь и всплывет.
Коронер показался в девять и сделал свое дело, а примерно час спустя тело можно было доставать. И, когда парням понадобилась помощь с этим, Хосе был удивлен, что Век натянул пару латексных перчаток и прыгнул прямо в тот Дампстер.
Как раз перед тем, как коронер завершил осмотр, Хосе спросил время смерти, на что ему ответили – примерно вчерашний полдень.
Прекрасно, размышлял он, когда машины и фургоны начали отъезжать. Мертва уже почти двадцать четыре часа прежде, чем они ее нашли. Ее могли привезти сюда из другого штата.
– Пора заполнить отчет, – сказал он Веку.
– Сделаю.
Когда парень развернулся и направился к мотоциклу, Хосе выкрикнул:
– Жвачка – это не еда.
Век остановился и оглянулся через плечо:
– Приглашаешь меня на завтрак, Детектив?
– Просто не хочу, чтобы ты грохнулся в обморок на работе. Тебя это смутит, а я буду вынужден перешагивать еще через одно тело.
– Ты такой заботливый, Детектив.
Может, был когда-то. Теперь он попросту проголодался, но перспектива есть в одиночестве его не прельщала.
– Встретимся у суток через пять минут.
– У суток?
Точно, он же не местный.
– Вагон-ресторан «Риверсайд» на Восьмой улице. Открыт круглосуточно.
– Ясно. – Парень надел черный шлем и перекинул ногу через какую-то штуковину, скорее всего, двигатель. – Я плачу.
– Поступай, как знаешь.
Век рывком завел мотор.
– Всегда так и делаю, Детектив. Всегда.
Сорвавшись с места, он оставил за собой след тестостерона, и в сравнении с ним Хосе почувствовал себя упряжной лошадью среднего возраста, когда поплелся к служебной машине цвета овсянки. Скользнув за руль, он поставил почти пустой и абсолютно холодный Данкин Донатс в держатель для стаканов и посмотрел на Дампстер за лентой.
На ощупь вытащив из куртки мобильник, он позвонил в штаб:
– Привет, это де ла Круз. Можешь соединить с Мэри Эллен? – Ожидание длилось меньше минуты. – Эм-Е, как ты? Хорошо… хорошо. Слушай, я хочу услышать звонок о теле около Коммодора. Ага. Конечно, просто проиграй его. Спасибо, и не торопись.
Хосе сунул ключи в зажигание около руля.
– Здорово, спасибо, Эм-Е.
Он глубоко вздохнул и завел двигатель…
Да, я хочу саабщить о трупе. Нет, я не представлюсь. Он в Дампстере в переулке в конце Десятой улицы, в двух кварталах от Коммадора. Похожа на белую, двадцать лет, плюс-минус… Нет, я не представлюсь… Эй, может, вы запишете адрес и перестанете волноваться обо мне…
Хосе стиснул телефон, и его начало потряхивать.
Южный бостонский акцент был так отчетлив и настолько знаком, будто время попало в автомобильную аварию и перевернулось.
– Детектив? Хотите еще раз послушать? – услышал он, как Мэри Эллен говорит ему в ухо.
Закрыв глаза, он выдавил:
– Да, пожалуйста.
Когда запись кончилась, он услышал, как поблагодарил Мэри Эллен, и почувствовал, как большим пальцем нажал на кнопку, чтобы завершить звонок.
Так же, как воду затягивает в водосток, его погружало в кошмар двухлетней давности… когда он вошел в отвратную жалкую квартирку, заваленную пустыми бутылками из-под Лагавулина и коробками из-под пиццы. Он помнил, как его рука потянулась к закрытой двери ванной, чертова конечность дрожала от ладони до кончиков пальцев.