– Привет, земеля!
От неожиданности Панкрат выронил изо рта сигарету и на какое-то время потерял дар речи, застыв с выпученными глазами. Воспользовавшись этим, Локтев выхватил из руки прапорщика пачку «Парламента» и сунул взамен «Лигетт-Дукат».
– В общем, я передумал, Панкрат! Кури на здоровье, не кашляй! – сказал на прощание Сергей и скрылся под насыпью.
Прапорщик посмотрел ему вслед и закусил губу. С выступившими на глазах слезами он наклонился и поднял с пыльной дороги выпавшую сигарету «Парламент».
– Гад! – бормотал он, пытаясь зажечь дрожащими руками спичку. – Скотина, гад, собака! Я тебе это припомню! Попляшешь ешо!
Локтев же, напевая себе под нос веселую песенку, добрался до поляны и крикнул:
– Отбой, Веник! Можете расслабиться, это не начальство!
– А кто?
– Вояки!
– Какие вояки? – насторожился Веня.
– А я откуда знаю? С аэродрома, наверное! Подполковник и майор! Пьяные вусмерть, на рыбалку поехали! Ладно, я пошел, если что, вызывай по рации…
Минут через двадцать после того, как военный «КамАЗ» скрылся из вида, в зеркале «девятки» что-то блеснуло. Панкрат зевнул и высунул голову в окно.
К повороту приближалась легковая машина. Не очень крутая, скорее всего даже не иномарка. Все это Панкрат установил по болтающимся над лесом столбам света от фар. Прыгали они часто и мелко, из чего следовало, что машина короткая. А из того, что свет был обычный и не слишком яркий, следовало, что приближается к повороту какой-нибудь задрипанный «жигуленок» или что-нибудь наподобие.
В ГАИ, а потом в ГИБДД прапорщик без отрыва живота от баранки и задницы от сиденья проработал почти всю свою сознательную жизнь. И поднакопил за это время колоссальный опыт. Насчет работы вообще и в особенности насчет того, как лохотронить автовладельцев.
За второе его уважали коллеги, за первое к юбилеям награждало грамотами начальство. И стажировать новоиспеченных пролетариев полосатого жезла и свистка, как правило, поручали именно Панкрату. Чтобы он делился с ними своими обширными познаниями.
В семье прапорщика тоже уважали. Особенно внучата-зайчата, которых почти после каждого дежурства он баловал гостинцами. В общем, до сегодняшнего вечера своим общественным статусом Панкрат был вполне удовлетворен. И даже испытывал некоторое чувство избранности в отношении прочих граждан, не отягощенных волшебной номерной бляхой ГИБДД.
Только вот Локтеву на общественный статус Панкрата было наплевать с высокой колокольни. Сергей прошел суровую школу жизни – в Российской армии. Там, где он трубил срочную, порядки мало чем отличались от зоновских. И за два года Локтев научился с первого взгляда чувствовать в любом человеке червоточину и слабость. И пользоваться этим.
Разведя прапорщика как последнего лоха, Сергей несколькими зуботычинами опустил его до положения салабона. А сам очень естественно вошел в роль «деда».
Меркантильная и трусливая душонка прапорщика страдала и жаждала компенсации за многочисленные унижения. Но Локтева Панкрат боялся. Зато ему прямо в руки шел на своем рыдване бедолага-автолюбитель. На нем-то прапорщик и решил отыграться.
Поспешно выбравшись из машины, он включил подсветку жезла и принялся ждать свою жертву. Едва машина показалась из-за поворота, Панкрат отступил в сторону и указал палкой, куда следует остановиться.
Водитель тут же сбросил скорость, переключился на ближний свет и стал покорно прижиматься к обочине. Хотя Панкрата и слепили фары машины, он уже определил, что это «ВАЗ» первой модели. Задрипанная машина, на которой ездят задрипанные водители…
Панкрат, небрежно постукивая жезлом по ладони, дождался, пока водитель сам выберется на дорогу. И только после этого вяло козырнул:
– Старший прапорщик Панкратов! Предъявите документы!
Водитель «копейки» был совсем молодой паренек лет двадцати с небольшим. Ехал он один. На пассажирском сиденье машины лежал мобильник с включенной подсветкой клавиш.
Панкрат здраво рассудил, что если у паренька есть деньги на оплату этой игрушки, то и на пропитание доблестной ГИБДД тоже пару рублей отыщется.
– Пожалуйста! – протянул документы паренек.
Панкрат взял их и спросил:
– Куда направляемся, товарищ водитель?
– На дачу.
Номера у «копейки» были не местные, а соседней области. Панкрата это насторожило, и он уточнил:
– На какую дачу?
– К знакомой, – пожал плечами паренек. – Позвонила, на ночевку пригласила, чтобы не скучно… А что, нельзя?
– Почему же нельзя? Можно… – проговорил Панкрат и, наморщив лоб, принялся читать документы. Не просматривать, а именно читать, пристально вглядываясь в каждую страницу и шевеля губами. Прием был дешевый, но безотказный.
Паренек нетерпеливо попереминался с ноги на ногу и спросил:
– А что случилось-то? С документами что-то не так?
– Порядок такой, если машина числится в розыске, – хмуро ответил Панкрат.
– В смысле, в розыске? – уставился на прапорщика паренек.
На этот раз Панкрат вообще не ответил, чтобы водитель понервничал и созрел. Тот еще немного потоптался и спросил:
– Так я не понял… Моя машина, что ли, числится в розыске?
– Еще не знаю, Семен Юрьевич, – вздохнул Панкрат. Наконец закрыв документы, он не стал их отдавать, а кивнул на капот: – Номера перебивали?
– Какие номера?
– Заводские, на двигателе?
– Зачем их перебивать?
– Открывайте, будем проверять!
Номера оказались нетронутыми, но это ничуть не смутило Панкрата. Обойдя машину, он попросил водителя открыть багажник. Не обнаружив и там никакого криминала, прапорщик взялся за салон.
Первым делом он позаглядывал под сиденья, потом проверил аптечку и наконец дошел до огнетушителя. Здесь ему и улыбнулась удача.
– Это что? – повернулся к водителю Панкрат.
– Как что? Огнетушитель…
– Огнетушитель – это когда не вышел срок годности. А это уже не огнетушитель!
– И что? – вздохнул паренек.
– Как что, Семен Юрьевич? Сами знаете, что!
Паренек даже обрадовался. Наклонившись в салон за барсеткой, он спросил:
– Сколько?
– По таксе, – пожал плечами Панкрат.
– Пятьдесят?
Прапорщик покосился на проржавевшее крыло «копейки» и кивнул:
– Пятьдесят…
Обменяв банкноту на документы, паренек кивнул прапорщику, сел за руль и уехал. Панкрат поспешно сунул деньги в карман и быстро оглянулся. На его счастье, на этот раз Локтева поблизости не было.