Толик присел на корточки, привалившись спиной к стене, и безучастно наблюдал за Шестерой, которая первой выбралась из укрытия. Следом за ней вылез Вездеход. Мельком взглянул на Томского. Обернулся.
– Доставайте его сюда. Осторожненько.
Бойцы вытащили из-под плиты раненого товарища. Защитный комбинезон на груди его намок от крови, которая вытекала через рваную дыру в прорезиненной ткани. Судя по всему, птеродактиль сумел ударить парня клювом. Пока его перевязывали, Вездеход сел рядом с Томским.
– Надо убираться отсюда. Сейчас придумаем, из чего соорудить носилки…
– Не нужны носилки, – негромко сообщил кто-то. – Умер он.
– Пятеро, половина отряда, – вздохнул Томский. – Проклятые ящеры… Похороните его.
Труп уложили в подходящую по размеру яму. Сверху прикрыли обломками бетонных плит и кусками кирпича. Один обломок поставили вертикально, нацарапали имя и фамилию погибшего. Желающих говорить прощальную речь не нашлось. Пятеро выживших просто постояли над могилой.
– Теперь куда, Томский? – прервал минуту молчания Вездеход. – Опять по солнышку?
– С этим проще, – ответил Анатолий. – Мы – в Большом Матросском переулке. Я тут случайно табличку увидел… Надо отыскать приличное место для привала. Люди измотаны до предела. Будь другом, Коля, пойди, осмотрись. Не хочется опять нарваться на этих летунов.
Вездеход вернулся через десять минут.
– Точно, Толян. Мы – в Большом Матросском. Лучше всего двигать по трамвайным путям. Вагонов полно. В случае чего есть куда заныкаться. Километра два протопаем, а там домище стоит. Почти целый. Пятиэтажный. С крышей.
Предложенный Носовым маршрут оказался вполне сносным. Когда переулок перегораживали остовы автомобилей, рухнувшие столбы и вздыбленные плиты тротуара, группа передвигалась по трамвайным вагонам. Несмотря на выбитые стекла, ободранные до пружин сиденья и валявшиеся повсюду кости, вагоны были частично закрытым пространством. Создавали иллюзию защищенности.
Наконец Томский увидел дом, о котором говорил Носов. Строение не было обособленным, а являлось частью большого замкнутого комплекса, который неплохо сохранился.
На стенах пятиэтажного здания даже виднелись следы желтой краски. Давно лишившиеся стекол окна были закрыты прочными решетками от первого до пятого этажа. В дом вели стальные двери. Одна оказалась запертой изнутри, а вторая была широко распахнута. Толик взял «калаш» наизготовку, приблизился к двери и заглянул внутрь. Вход перегораживала перевернутая набок ржавая двухъярусная кровать. По знаку Томского кровать отодвинули. Прежде чем войти внутрь, Толик остановился. Прислушался. Ни звука.
Вездеход включил фонарик. Луч его скользнул по стенам, полу и потолку, выхватил из темноты потрескавшийся однотонный линолеум, выкрашенные казенной зеленой краской стены, ряды дверей по обеим сторонам длинного коридора и широкий проем, ведущий к лестницам на верхние этажи и в подвал.
– Один к лестнице, – приказал Томский. – Двое – осмотреть комнаты. Как думаешь, Вездеход, это казарма?
– Ты даешь, Толян! А еще москвич. Разве никогда не слышал о «Матросской тишине»? Никакая не казарма. Тюрьма. Следственный изолятор номер один.
Теперь Толику стало понятно назначение решеток на окнах. Двухъярусная кровать тоже подтверждала заявление всезнайки Носова. Следственный изолятор. Ну и пусть. Лучшего места для привала не найти. Проникнуть в эту часть здания снаружи можно через единственную дверь. Остается лишь убедиться в том, что внутри никого нет.
Томский шагнул к ближайшему кабинету, толкнул дверь. Она открылась без скрипа, и тут же в грудь Анатолию уперся ствол автомата.
– Ру-ки. Ру-ки в го-ру, па-рень. Хен-де хох!
Руслан Ашотович взобрался на рухнувшее дерево. Откашлялся и обвел взглядом свои войска, готовые атаковать корниловский отряд, который, по сведениям разведчиков, уже выступил к лесу.
– Друзья! Соратники!
Толкать речь в противогазе было не слишком удобно. Чтобы услышали все, приходилось кричать. Зато под резиновой маской никто не видел лица Коробцова и выражение брезгливости, которое вызывал у него только один взгляд на свое войско.
– Очень скоро нам предстоит вступить в бой. Я уверен, что мы выйдем из него победителями. Иначе и быть не может – правда на нашей стороне. Те, кто считает нас интервентами и оккупантами, сильно ошибаются. Мы – освободители!
Слушатели Коробцова выглядели теми еще освободителями: все с ног до головы были испачканы землей и глиной. Предусмотрительный командир заставил их рыть окопы на тот случай, если атака захлебнется и придется перейти к обороне.
– Интервент здесь один – Корнилов, обманным путем захвативший власть в Жуковке. Мы не собирались воевать, но не могли откликнуться на мольбы о помощи коренных жителей Рублевки! Им не нужен самозванец, они не нуждаются в демократии, которую навязывает им бывший офицер Ганзы, сбежавший из Метро, чтобы скрыться от наказания за совершенное убийство! Пока нас слишком мало, но после первой победы над узурпатором и его прислужниками-предателями к рублевской проблеме будет привлечено внимание всех прогрессивных жителей Метро! На Жуковку двинутся отряды Содружества Станций Кольцевой Линии. Не останется в стороне Коммунистическая партия Метрополитена и Четвертый Рейх. Друзья! Нам выпала великая честь – первыми протянуть руку помощи униженным и оскорбленным рублевским братьям! Так не посрамим же…
Коробцов рассчитывал, что ответом на его пламенную речь станет громогласное «ура», но вместо этого из глубины леса донесся треск автоматной очереди.
Окончание выступления было скомкано. Все стали переглядываться. Защелкали затворы. Коробцов спрыгнул со своей импровизированной трибуны.
– Занять позиции! Коготь, остаешься за старшего! Серый и один взвод – со мной!
– Нет Когтя, шеф, – развел руками Серый. – Ребята видели, как он в лес пробирался!
– Так я и знал! Нельзя было связываться с гадами-сатанистами. Ладно, оставайся тут. Будь начеку. Я сам посмотрю, что там Коготь учудил… Эй, Артур, ты пойдешь со мной!
Мутант ничего не ответил. Лишь едва заметно кивнул и с полным равнодушием посмотрел на лес, не обращая внимания на косые взгляды в его сторону.
– Еще пять человек будут нас сопровождать, – продолжал Коробцов. – Добровольцы есть? Так я и знал. Пойдешь ты, ты… Эй, придурок, чего за спинами дружков прячешься? Ты тоже. Леса испугались? Не леса вам бояться надо, терминаторы мои, а рублевских. Они скоро будут здесь и начнут колошматить вас так, что клочки полетят по закоулочкам. Серый, проследи, чтоб эта банда не филонила. Пусть окапываются, закрепляются. Не к теще на блины пришли…
Артур, не дожидаясь приказа, двинулся в лес первым. За ним, робко озираясь по сторонам, словно ожидая нападения из-за каждого дерева, двинулась отобранная Коробцовым пятерка. Сам Руслан Ашотович замкнул шествие. Несмотря на то, что многое повидал за последние годы, он не верил в паранормальные явления, но сразу почувствовал себя неуютно. Причем чувство это усиливалось по мере того, как группа углублялась в лес. Только Артур выглядел вполне спокойным. Он уверенно двигался вперед, с легкостью перепрыгивал через препятствия и, казалось, не нуждался в оружии. Глядя на него, Коробцов воспрял духом, но мутант тут же охладил его пыл: вдруг резко остановился, повертел головой, наклонившись, втянул ноздрями воздух. Потом уставился на огромное, расколотое молнией и обуглившееся дерево.