Раиса вскинула пистолет.
– Ба-ах!
Стрельба из неудобного положения и отсутствие навыков сохранили часовому жизнь. Ответом была автоматная очередь. От неминуемой гибели Раису спасло только то, что стрелять начали с позиций отряда Бронкса. Судя по стону, один часовой был ранен.
Светская львица выбралась из ямы и, очертя голову, побежала прочь от стен Третьего Периметра. Теперь она оказалась между двух огней – по Раисе палили и с той, и с другой стороны. Петляя, как заяц, она спотыкалась, падала, поднималась и мчалась вперед под ливнем пуль.
– Бронкс! Марат, мать твою! Это я – Раиса!
Впереди замаячили очертания дрезины, и Раиса на полном ходу рухнула в свежевырытый окоп. Оглушенная падением, она на какое-то время потеряла зрение. Лишь чувствовала, как ее поднимают и усаживают, прислоняя спиной к стенке окопа. Потом услышала голос Мистера Бронкса:
– Ты как здесь? Зачем прибежала? Надоело тебе жить? Мы могли тебя пришить! Почему не дождалась нас Жуковке?!
– В Жуковке? – Раиса покачала головой. – А почему не на Луне? Не видать тебе, Марат, Жуковки, как своих ушей.
– Что за херню несешь? – вступил в разговор Черкес. – Через час мы идем на штурм, а ты, дура, должна была подготовить нам встречу!
– Сам дурак. Не будет никаких встреч, цветов и фанфар, Митя. Ваш ультиматум не принят. И штурмовать будете не вы, а вас.
– Она свихнулась! – завопил Черкес. – Нас не могут штурмовать!
– Могут и будут. Наш план сорвался. Все бунтовщики арестованы и посажены под замок. Конструктор велел вам отступать к Барвихе, чтобы сохранить то немногое, что у нас еще осталось. Всё, дорогие мои, на этот раз мы проиграли.
– Заткнись, заткнись, заткнись! – завопил Черкес, потрясая пистолетом. – Заткнись, мерзкая сучка! Бронкс, не верь ей. После того, что мы сделали! Я все понял: Райку завербовали. Проститутку перекупили!
– Я прощаю тебе оскорбления лишь потому, что знаю: ломка – штука хреновая. Соберись, Митя. На это раз невозможное невозможно. Чтобы ты до конца просек ситуацию, Конструктор прислал тебе… – и Раиса вытащила картонный цилиндрик со шприцом. А вот протянуть его Черкесу не успела – тот выхватил подарок, расстегнул комбинезон, рывком приспустил его на плече и высвободил руку.
– Хоть какая-то польза от этого Конструктора. Очень вовремя. На метадоне сидеть мочи уже не было.
– Кстати, Митя. А кто такой Конструктор на самом деле? – поинтересовалась Раиса, наблюдая за тем, как Черкес закатывает рукав и пристраивает иглу шприца к вене. – Пора бы его рассекретить. Алина Брониславовна знать это хочет. Да и все мы – тоже.
– Конструктор, ха-ха-ха! Да вы все его и так знаете! – Черкес надавил на поршень шприца. – Только умишка не хватает сообразить, кто скрывается под маской Конструктора! Ладно уж… Сейчас я в хорошем настроении. Так и быть удовлетворю ваше любо… любопыт… ох! любопытство…
Раиса и Бронкс не видели лица Черкеса, но сразу поняли – происходит что-то неладное. Наркоман вдруг рухнул на колени и выгнулся назад под немыслимым углом. Он выдернул шприц, сдавил пластмассовую колбу с такой силой, что та лопнула.
– Эй, парень, ты чего?! – Бронкс наклонился и протянул Мите руку, чтобы помочь ему подняться. – Такого «прихода» я еще не видел. Эй, эй!
Черкес упал на спину, пару раз изогнулся и замер в позе эмбриона. Марат наклонился над ним, коснулся обнаженной руки.
– Пульса нет. Он умер…
– Конструктор не допускает ошибок. Он попотчевал Черкеса чем-то покрепче метадона, но вовсе не героином. Потеря, в принципе, невелика. Жаль только, что Митя Лав не успел раскрыть тайну… Командуй, Мистер Бронкс. Нам надо уходить. Дорога каждая минута. Иначе мы ляжем здесь вместе с ним.
– Офицеры ко мне! – рявкнул Бронкс. – Пошевеливайтесь! У нас – передислокация!
Подбежавшие офицеры обступили Бронкса, но получить приказа не успели. Со стороны Жуковки раздалось гудение и над стеной Периметра появился странный летательный аппарат с кабиной темно-красного цвета и двумя винтами. Он был похож на вертолет, но не являлся им.
На хвостовом киле невиданной машины Бронкс рассмотрел надпись «РС-1». Аппарат, сделав изящный разворот, приблизился и завис над позициями отряда. Под изумленными взглядами воинов Бронкса, которые, все как один задрав головы, смотрели вверх, плавно опустилось стекло каплевидной кабины. Оттуда высунулся черный ствол пулемета с коротким раструбом на конце, и через мгновение бруствер окопа, у которого стояли Раиса и Марат, вспорол свинцовый ливень.
Бронкс был слишком ошарашен и вместо того, чтобы попытаться взять ситуацию под контроль, присел на корточки, обхватив голову руками. После новой очереди послышались вопли раненых. Раиса оказалась более стойкой, чем ее тучный друг. Женщина даже попробовала командовать, но ее бестолковые выкрики «Огонь!» и «Ложись!» посеяли еще большую панику. Нашлись отдельные смельчаки, которые попытались стрелять по автожиру, но машина с легкостью ушла из-под обстрела, быстро набрав высоту. А потом от нее отделилось несколько черных точек.
– Гранаты! – завопил кто-то. – Они бросают гранаты!
Первый взрыв швырнул Раису на Бронкса. Они вместе упали на дно окопа, похороненные под кучей земли. Новые взрывы следовали один за другим. Потом на несколько секунд все стихло. Слышно было лишь стрекотание пропеллеров гироплана.
Раиса первой выбралась из-под завала, протерла от грязи стекла противогаза. Вокруг дымились воронки, повсюду лежали раненые и убитые, а со стороны Жуковки быстро приближались вооруженные люди.
Машина, которая всего за несколько минут в пух и прах разгромила отряд Бронкса, удалялась в сторону темневшего на горизонте леса. Те, кто был жив, уже потеряли способность сопротивляться, превратившись из солдат в напуганных до смерти детишек.
– Что это было, Раечка? – дрожащим голосом спросил Бронкс. – И где мой автомат?
– Ты хочешь узнать название того, что сейчас произошло? – горько усмехнулась Раиса. – Что ж… Только для тебя могу описать это одним коротким словом. Абзац. Полный абзац.
– Может, мы успеем уйти? До Барвихи рукой подать…
– Близок локоть, да не укусишь… Смотри!
Воины Бронкса один за другим бросали оружие и поднимали руки. В окоп спрыгнул человек с нашитым на рукаве знаком отличия жуковского офицера.
– Что застыли? Грабли вверх! Мне нужны Бронкс и Черкес!
– Черкес мертв, – простонал Марат. – А Бронкс… Мистер Бронкс – это я. Наша яхта дала крен, мне придется сдаться в плен!
– Стишки все сочиняешь, падла? А ну пшел наверх! Полезай-полезай. Пузо подбери! Тебя в Жуковке давно дожидаются.
Если бы в Жуковке объявили конкурс на самое гламурное жилище, то победителем в нем стал бы дом не актера, певца, телеведущего или бизнесмена, а Ромочки – человека без фамилии, с ярко выраженными нетрадиционными наклонностями.