— Замечательно. Значит, так, Жази, хватит дурью маяться. Ты эти места лучше знаешь, тебе и карты в руки. Бегом на графскую конюшню, седлай скакуна и наметом в Зарем. Личина на тебе хорошая. Раз в родном замке не опознали, то в Зареме точно не узнают. Побеседуй там с народом, навести виконта. Он ведь волокита, так что с такой аппетитной наемницей пообщаться будет рад.
— Что?!! — взвился Темлан.
— Что, что… подморгнешь ему пару раз, с тебя не убудет.
— А начнет сильно приставать, сразу в челюсть, — посоветовала Натка.
— Поняла, — расцвел Темлан. Пришла пора действовать, и это окрыляло. Юноша вихрем вылетел из спальни «больного» и помчался на графскую конюшню, а через несколько секунд…
— Ой, мамочки!!! — Неведомая сила подхватила Натку и понесла ее вслед за Белокурой Жази. С перепугу девушка вцепилась в Клэнси в надежде использовать его в качестве живого тормоза, но вместо этого уволокла воришку за собой. К счастью для грозного начальника детективного агентства и воришки, дверь спальни «больного» открывалась наружу — иначе бы им несдобровать.
— А вот это правильно. И его с собой забирай. Пусть обнюхает постоялый двор в Зареме, осмотрит замок в номере на предмет взлома! — неслось им вслед. — Это работа как раз для него! — Как только шум вдали затих, Сиоген удовлетворенно хрюкнул, плюхнулся обратно на кровать и с наслажденьем потянулся. — Ну вот, будем считать, всех троих пристроил к делу. А то шуму от них! Теперь можно и отдохнуть.
— А Кровавый Фоб, а я? — поинтересовалась эльфа.
— Фоб пусть приглядывает за графиней, а ты приглядывай за ним, шурши по замку и не мешай мне спать, — попросил философ и махнул рукой куда-то под кровать. — Все, что нароешь, скидывай туда.
— В ночной горшок? — хмыкнула Элениэль.
— В ящик для вещдоков. А теперь брысь отсюда и дверь за собой закрой. Я буду думать.
Сиоген развернулся к эльфе тылом и захрапел…
— И куда тебя черт понес? Меня чуть об дверь не размазало!
Темлан почесал пострадавший затылок и ускорил шаг, спеша углубиться в парк, подальше от посторонних глаз.
— Натка, хватит драться. Раздавать подзатыльники подчиненным…
— Это не наш метод? — ехидно усмехнулась леди Натали.
— Ну не мой точно. Его-то зачем с собой взяла? — перевел разговор на другую тему парень, кидая взгляд на Клэнси.
— Для профессионального осмотра места преступления и сбора вещдоков. Стоп, а куда мы идем?
— На конюшню.
— Разворачивай. Нам надо к Пайре.
— Зачем?
— Карету у нее будем просить. Не на повозке же в Зарем поедем.
— Какой повозке? Мы поедем верхом.
— Нет, мы поедем в карете, — упрямо мотнула Натка головой.
— Вы собираетесь в карете с гербом графства Норма ехать в Зарем? — фыркнул воришка.
— А что тут такого? — нахмурилась Натка.
— Да это же, считай, сразу всем сказать: кто мы такие и откуда, — пояснил Темлан. — И как мы после этого будем вести опрос? Как будем с Малькорном говорить? Да он как герб увидит, сразу деру даст. Натка, ты чем думаешь?
— Похоже, тем самым местом, которое не выносит седла, — вынуждена была признаться девушка.
— Леди Натали признает свои ошибки! — Темлан был поражен. — У нас что, кто-то умер?
— Похоже, моя гордость. Но тем не менее мы едем в Зарем в карете!
— Я, кажется, понял, — сообразил Клэнси. — Леди Натали, а вы когда-нибудь ездили верхом?
— Так-так… — начало доходить и до Темлана.
— Ну… как вам сказать. Когда я была маленькая, папа однажды посадил меня на пони.
— Это еще что за зверь? — навострил уши вор.
— Маленькая лошадь размером с жеребенка.
— И чем это кончилось? — спросил Клэнси.
— Она взбрыкнула.
— Лошади так просто не брыкаются, — авторитетно сказал Темлан. — Почему твоя взбрыкнула?
— Наверное, на меня обиделась, — туманно ответила Наталка.
— За что? — деликатно кашлянул воришка.
— За то, что я ее за уши взяла.
— Зачем? — изумился Темлан.
— Дурацкий вопрос. За что там еще держаться?
— Бедная лошадка, — сочувственно вздохнул Клэнси.
— Это да, — согласилась Натка, — когда она взбрыкнула, я чуть с ее ушами не улетела. Хорошо, папа меня поймал. Он в футбольной команде нашего завода всегда на воротах стоял.
Темлан хотел было поинтересоваться, что такое футбольная команда, но воришка его опередил:
— У нас проблема. Если кто в замке узнает, что спутница героя, пострадавшего в Энирской битве, не умеет ездить верхом…
— А ведь он прав, — согласился Темлан.
— Я там лекаркой была! Горной медициной промышляла!
— Вот именно что промышляла, — пробормотал юноша. — В принципе лекарки с ранеными в телегах да крытых фургонах ездили, но чтоб кто-нибудь из них не умел сидеть в седле… я про таких не знаю. Ладно, пошли на конюшню. Попросим нового конюха запрячь карету. А с сестренкой я договорюсь.
— А чего, собственно, договариваться? — начала наглеть Наталка. — Мы следственная группа, расследующая особо тяжкое преступление. И потом, она же сама приказала слугам выполнять любой наш приказ.
— Но приличия-то надо соблюдать, — одернул девушку Темлан.
— Не о том думаете, — опять вклинился в разговор Клэнси. — Карета с эмблемами графства.
— До Зарема нас Алкен на карете довезет, а в город мы пешком войдем, — успокоил его Темлан.
— Кто такой Алкен? — поинтересовалась Натка.
— Наш кучер. Больше тридцати лет графству Норма верой и правдой служит.
— Значит, много может знать, — сделала вывод Натка. — Надо будет его насчет дворецкого попытать.
— Тебе бы только пытать, — покачал головой Темлан. — Расспрос прислуги Сиоген поручил Элениэль. А нас ждет Зарем. Давай не отвлекаться. — Следственная группа вышла из парка и оказалась в районе хозяйственных построек графства Норма. — А вот и Алкен, — обрадовался Темлан.
— На ловца и зверь бежит, — кивнула Натка. — Боюсь только, он слегка не в форме.
Слегка — это еще мягко сказано. Пьяный вдрызг, ну абсолютно никакой кучер пытался что-то объяснить управляющему, цепляясь руками за стену каморки шорника, но из заляпанной грязью щели между бородой и усами до следственной группы доносилось только нечленораздельное мычание.
— Скотина! — Клавиус был вне себя. — Кто разрешил тебе без спросу брать карету?
— Ыммм… ымпыратор…