— Приличные дамы ездят, а не ездиют. — Вывернувшая с проселочного тракта груженная сеном телега привлекла внимание Темлана, и он послал вперед коня, спеша ее догнать. — Ну, карету я своей даме не обещаю, но, кажется, есть варианты. Эй, любезный! Далеко путь держишь? — окликнул он возницу.
— Дык… до деревни, — почесал мужик затылок.
— Заработать хочешь?
— Дык… кто ж не хочет, госпожа?
— Тут моя подруга слегка утомилась, в седле сидеть не может, за пару салтов подбросишь до Зарема?
— Два салта? — возмутилась Натка. — Да мои сережки…
— Вываливай!!! — возликовал мужик, натягивая вожжи.
Телега остановилась. Темлан спешился, снял Натку с жеребца и вывалил ее в стожок.
— Такой вид транспорта вас устроит, леди Натали?
— Ты знаешь, это даже лучше, чем в карете, — с наслаждением вытянулась в сене Натка, прикрыв от удовольствия глаза. — Человек! Поехали! За такие деньги до Зарема чтоб доставил с ветерком!
Да, эта часть пути конкретно удалась. Как мы уже говорили, Натка по жизни была сова, вставать рано не любила, а потому, воспользовавшись случаем, просопела носиком до самого Зарема, на окраине которого Темлан ее и разбудил.
— Что, уже прибыли? — сладко зевнула Натка.
— Да. — Темлан извлек ее из телеги, после чего расплатился с возчиком. Довольный мужик развернул телегу и тронулся в обратный путь. — Я решил, что будет лучше, если моя дама въедет в Зарем верхом.
— Твоей даме на такие мелочи плевать, ей главное — удобство! — тряхнула Натка головой и из волос посыпалась соломенная труха. — Ой! Это на что же я сейчас похожа?
Темлан, стараясь скрыть ухмылку, кивнул в сторону чучела, растопырившего руки-палки в чьем-то огороде.
— Провалиться! — Натка начала отряхиваться.
Темлан, не выдержав, рассмеялся, привлек ее к себе и помог выудить клок сена из волос.
— Ну что, готова повторить свой подвиг? — кивнул он на Конфетку.
— Куда ж я денусь?
Юноша помог ей сесть в седло, и они неспешным шагом въехали в Зарем.
— Предлагаю разработать план дальнейших действий, — предложил Темлан.
— Чего его разрабатывать? — удивилась Натка. — Едем в имение виконта, берем в оборот конюха…
— Имение виконта с другой стороны города, оно, можно сказать, на его окраине, но постоялый двор с трактиром ближе.
— Значит, начнем с трактира. Тем более что я уже проголодалась. Надеюсь, ты деньги в дорогу не забыл?
— А чем я за твою доставку сюда расплачивался? Они теперь всегда при мне, — похлопал по поясу Темлан, к которому кроме гламурного меча был приторочен и кошель. — Относительно финансов Сиоген вышел из доверия. За кассу отвечаю я.
— Умница. Ну и где тут твой постоялый двор? — спросила Натка.
— В самом центре, — откликнулся Темлан. — Скоро будем. Городок небольшой, здесь все рядом.
Действительно, через пару минут они оказались на центральной площади Зарема, где и располагался постоялый двор и трактир «Золотой рог».
— В каком номере произошло убийство? — деловито спросила Натка.
— Да тише ты, — зашипел на нее Темлан. — Видишь третье справа окно на втором этаже?
— Это то, где ставни новые?
— Ну да. Старые я, когда удирал, вдребезги разнес.
— Разнесла, — поправила друга Натка.
— Ага. Так какой план действий?
— Очень простой. Пристраиваем наших лошадок на местные конюшни…
— При постоялом дворе есть стойла, — кивнул Темлан.
— Отлично. — Натка рискнула без посторонней помощи сползти с Конфетки, и у нее получилось! — Ай да я! Какой прогресс. Клэнси, сдашь лошадок на конюшню, но прикажи их не расседлывать. Нам скоро опять в дорогу. Пусть напоят и накормят.
— Сделаю, — кивнул воришка, спрыгивая с жеребца.
— Потом прошурши по постоялому двору, оцени его профессиональным взглядом. Твоя задача выяснить, мог бы посторонний незаметно проникнуть в номер, где убили графа. Мы будем ждать тебя в трактире.
— Понял.
Клэнси взял за повод лошадей и потянул их за собой к конюшням постоялого двора. Внезапно девушка нахмурилась и уставилась на что-то за спиной Темлана.
— Ты чего? — Парень проследил за ее взглядом.
Натка пристально смотрела на чердачное помещение двухэтажного особняка на противоположной от трактира стороне площади.
— Там что-то блеснуло.
— Да солнце в чердачном окошке отразилось.
— Ага, как же! В чердачном окошке, распахнутом настежь. У них стекла под другим углом стоят. Ты что, элементарный курс школьной физики забыл?
— Я даже не знаю, что это такое, — честно признался Темлан.
— Я всегда подозревала, что ты неуч, — хмыкнула вредная девица, — но не до такой же степени! Чтоб не знать, что угол падения равен углу отражения, это уж слишком. Ладно, до снайперских винтовок этот дикий мир еще не докатился, так что будем считать, что пуля в лоб нам не грозит.
— А что грозит?
— Нас максимум пасут… а может быть, мне просто показалось. Пошли в кабак.
— В трактир, — поправил девушку Темлан.
— Какая разница?
— Эйнир, отними у этого придурка подозрительную трубу.
— Во-первых, подзорную, а не подозрительную, а во-вторых, я без нее ничего не вижу! — запаниковал маг связи.
— Книжки непотребные по ночам читать меньше надо. Нам у мэра особняк пришлось арендовать, а он нас сыплет тут на ерунде! Отнять трубу!
У мага отобрали «подозрительную» трубу. Эльфы распаковали свои походные чемоданы, извлекли оттуда спецаппаратуру, направили ее на распахнутые окна трактира и приготовились слушать…
— Нет, ты представляешь? Я сижу в трактире, и у меня есть деньги, чтобы расплатиться!
— Вообще-то деньги у меня, — усмехнулся Темлан.
— И ты как настоящий кавалер платишь за свою даму.
— Натка, ты опять? — зашипел на нее Темлан.
— Ой… вечно забываюсь. Ладно, подружка, стукни своей нежной ручкой по столу. А то нас тут игнорируют.
Темлан стукнул так, что стол подпрыгнул, и возле них тут же материализовался половой.
— Чего изволите?
— Заставляете ждать себя, любезный, — с царственным видом заявила леди Натали.
— Прошу прощения.
— Прощу, если накроешь нам приличный стол на три персоны.
— Три?
— Да, на три. Тушеная зайчатина, грибной салат и отбивные по-харбатски чтоб были обязательно, остальное на ваш вкус, но чтоб это было самое лучшее из заремской кухни.