— Погоди-ка, а что за родственник? — недоверчиво осведомился Джон.
— Абрахам Равенвуд.
— Кровососущий инкуб? — вскочил с дивана Джон. — Но он мертв!
— Нет, — поднялась на ноги Сэрафина. — Он жив и поможет нам спасти Лену.
— Ты с ума сошла? Он же демон, который питается человеческой кровью!
— А зачем ему врать? Он ничего не выиграл из-за того, что рассказал мне о пророчестве.
— Зачем ему врать? — повторил Джон, схватив ее за плечи. — Он — настоящее исчадие ада! Это гораздо хуже, чем темный чародей!
Сэрафина оцепенела. Джон до сих пор называет ее «Изабель», но ее глаза приобрели золотистый цвет, а кожа стала ледяной. Она — одна из них.
— Он поддержит Лену, — беспомощно произнесла она.
«И меня тоже», — хотела добавить она, но передумала.
— Он наверняка лжет! Мы даже не уверены в том, что Лена — действительно природная фея.
Сэрафину захлестнула ярость. «Он не доверяет тебе». Она попыталась отогнать от себя эти мысли и сконцентрироваться на Джоне.
— Когда она плачет, всегда идет дождь! Вот тебе и доказательство!
— Абрахам — просто чудовище, — устало вымолвил Джон, отпуская Сэрафину и погладив ее по волосам. — К тому же он явно играет на твоих страхах! Пообещай мне никогда больше не разговаривать с ним!
Сэрафина запаниковала. Нет, Абрахам не обманывал ее! А если она не будет видеться с Абрахамом, то не сможет контролировать голоса!
— Изабель, пообещай мне! — настаивал Джон.
— Ты должен понять меня…
— Не понимаю, что с тобой! — перебил ее Джон. — Может, ты лишилась рассудка… Так или иначе, но если ты приблизишься к Абрахаму, я уйду! И возьму с собой Лену!
— Что? — ошарашенно уставилась на него Сэрафина.
— Если он не врет и у Лены есть выбор, то она выберет Свет! Я не позволю Тьме поглотить ее! Я вижу, как ты борешься: пропадаешь где-то целыми днями, а потом возвращаешься домой, рассеянная и чужая!
Неужели все так заметно?
— Но мой долг — защитить Лену, — продолжал Джон. — От любого, даже от тебя!
Он любит Лену больше, чем ее!
Он бросит ее и заберет с собой дочку!
А затем Лена объявит себя. Джон позаботится о том, чтобы она отвергла собственную мать! В голове Сэрафины что-то щелкнуло, как затвор фотоаппарата, дыхание перехватило, и она услышала приказ:
«Сожги!»
В ту же секунду на окнах вспыхнули занавески, от них запылала стена у Джона за спиной. Комната стремительно наполнялась едким дымом, который казался живым существом. Теперь занялся ковер, лежащий на полу. Языки пламени окружили Джона, подчиняясь взгляду Сэрафины.
— Изабель! — донесся до нее крик Джона.
Что она вытворяет?
— Почему ты так поступаешь со мной? Я был с тобой и после трансформации!
Значит, он считал ее темной с самого начала! Она молча взглянула на него, сквозь заполнившие комнату серые клубы.
Сэрафина спокойно и даже отрешенно наблюдала за буйством огня. Наверное, она находится в чужом доме, а этот человек — вовсе не ее муж. Она бы никогда не смогла полюбить такого, как он. «Он — предатель», — четко произнес ее собственный голос.
Перед тем, как оставить позади горящий дом и всю свою прежнюю жизнь, Сэрафина вспомнила слова Джона. Он часто повторял их. Она заглянула в зеленые глаза Джона и прошептала: «Я буду любить тебя вечно».
Лена закрыла лицо ладонями, содрогаясь от рыданий. Я крепко обнял ее. Она только что видела, как ее мать убила ее отца и бросила маленькую Лену на верную смерть.
Как я мог ее утешить?
Спустя несколько часов я проснулся от того, что Лена трясет меня за плечо:
«Просыпайся, Итан!»
Я рывком сел в кровати.
Оглядевшись по сторонам, я с удивлением обнаружил, что меня будит не Лена, а Лив. В моей голове еще звучало эхо голоса Лены.
— Итан, пожалуйста!
— Ты мне снишься? — пробормотал я.
— К сожалению, нет, — нахмурилась Лив.
Я озадаченно протер глаза, и у меня сразу возникло нехорошее предчувствие.
— Что случилось?
— Мэриан пропала!
Я постепенно возвращался в реальность: я у себя в комнате. Рядом стоит Лив.
— Погоди-ка! А как ты сюда попала?
— Э-э-э, меня подбросили, — смущенно ответила Лив, кивая на пояс со скорпионом.
На стуле в углу моей спальни расположился инкуб.
Отлично!
— Поторопись, скаут! — произнес Джон, поднимая с пола мои джинсы и кидая их мне.
Лив покраснела и отвернулась.
Вскоре раздался знакомый душераздирающий звук. На сей раз Джон прихватил с собой и меня.
— Где мы?
Ответа не последовало.
— Без понятия, — наконец, буркнул Джон.
— А почему тебе неизвестно, куда ты переносишься во время путешествия? — поинтересовался я.
— Вы так телепортацию называете? Неплохо придумано! — раздраженно ответил он, но я почти привык к его нытью. — Вообще я обычно в курсе своего маршрута.
— А сейчас?
— В данный момент я ориентировался на сигнал.
— Чего-чего? — переспросил я, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в кромешной тьме.
Потом я пошарил вокруг себя руками, стараясь хоть что-нибудь найти. Сплошная пустота. К счастью, постепенно черные тени посерели, и я понял, что мы находимся в какой-то комнате.
— Ad Auxilium Concitatio, — объяснила Лив. — Древнее заклинание для возвращения домой, нечто вроде чародейского сигнала SOS. Но распознать его может только шифровальщик.
— Я тусовался с одной девчонкой в «Изгнании» вместе с Рид и…
Джон осекся, но мы все прекрасно знали, кого он имеет в виду. Он откашлялся и закончил:
— В общем, у меня есть некоторые способности шифровальщика.
Мир Лены просто бездонный…
— А ты парень не промах, — огрызнулся я.
— Но кто же послал сигнал?
— Я, — раздался откуда-то голос Лены.
Я оглянулся и увидел ее сияющие глаза.
— Надеялась, что ты поймаешь его, — добавила она.
— Рад быть полезным.
— Верховный совет хранителей обвинил Мэриан в измене, судебный процесс уже начался, — мрачно сказала Лена. — Дядя Мэкон пошел за Мэриан, но меня с собой не взял. Заявил, что это слишком опасно.