Бартош приземлился на небольшой полянке посередине рощицы, отстегнул парашют и прислушался. Кругом стояла гробовая тишина. Кто-то должен был приземлиться справа от него. Два других парашюта относило влево, и он скоро потерял их из вида, очевидно, это были грузовой парашют и парашют Потучека. По грубым подсчетам, тот парашют, который он видел до последнего мгновения, должен находится не более чем в ста или двухстах метрах от него. Сам он прыгнул последним, и остальным видеть его приземление было просто невозможно. Значит, на поиски надо отправляться ему.
Он пошел налево, петляя и постоянно останавливаясь и прислушиваясь. Так он бродил около часа и вдруг, совершенно неожиданно услышал:
— Фреда, это ты, что ли?
Он резко повернулся на голос, но только хорошенько приглядевшись, увидел притаившегося под деревом с пистолетом в руках Потучека.
Убедившись, что это действительно Бартош, Иржи вылез из своего укрытия.
— Слышу, кто-то пробирается как медведь, вот я и спрятался, — объяснил он.
— Ну, ты уж загнул, — обиделся Бартош, — я шел очень осторожно. Где твой парашют?
— Здесь, недалеко, я его припрятал в какой-то норе. Может, барсучьей.
— А если хозяин его вытащит? — засомневался Бартош.
— Его и арестуют, как английского парашютиста, — усмехнулся Потучек.
— Вальчика не видел?
— Когда я был в воздухе, я видел парашют, который приземлился далеко на севере. Я изо всех сил старался подтянуться в его сторону, но у меня это почему-то очень плохо получалось и я, в конце концов, плюнул, решив лучше пройти это расстояние по земле, и только теперь я понял, что это будет не так-то просто. Когда я приземлился, мне показалось, что я видел, как мелькнул твой парашют, и попробовал пойти в эту сторону.
— Итак, — Бартош быстро вошел в роль командира, — сейчас идем, прячем мой парашют и идем искать рацию и Вальчика.
На дорогу они вышли в шестом часу утра, когда начался серый рассвет.
— Будем надеяться, что Вальчик нашел рацию и теперь самостоятельно отправится на конспиративную квартиру. Там и встретимся, — решил Бартош.
Они зашагали по дороге в сторону деревни, которую Бартош приметил с воздуха. Минут через двадцать они подошли к развилке, на которой стоял указатель. Прочитав указатель, Бартош сверился с картой и со злостью сказал:
— Эти асы выбросили нас у самых Подебрад. Даже не знаю, куда нам лучше податься.
— Пойдем, для начала в деревню, — предложил Потучек, — Может, сумеем там обогреться, поесть и отдохнуть.
Они пошли в деревню, совершенно не подозревая, что через пятнадцать минут у этого самого указателя остановится Вальчик.
У самой деревни Бартош предложил:
— Надо постучаться или в дом врача, или в дом учителя и попросить приют.
Потучек выбрал учителя и в тот самый момент, когда Вальчик читал указатель, они поднимались на крыльцо учительского дома.
Ян первым услышал приближающиеся шаги. Он быстро встал, достал пистолет, передернул затвор и тихонько подошел ко входу в каменоломню. Выглянув наружу, он увидел идущего в их сторону пожилого мужчину с охотничьим ружьем за спиной. Мужчина явно шел по их следам. Ян сунул пистолет в задний карман брюк и, не вынимая руки из кармана и не отпуская рукоятки пистолета, вышел наружу.
— Здорово, папаша, — крикнул он.
Старик вздрогнул и остановился, их разделяли какие-то двадцать-тридцать метров.
— Здорово, — не больно-то приветливо поздоровался старик — Что это ты тут делаешь?
В это время Ян спиной почувствовал, что в проеме появился и Габчик.
— Да вот, хотим снова начать работы на каменоломне, — послышался голос Габчика. — Проводим разведку.
— Расскажи это кому-нибудь другому, — хмыкнул старик, — Эту каменоломню закрыли десять лет назад, и с тех пор никому еще такая умная идея в голову не приходила.
— Меняются времена, меняются взгляды, — засмеялся Габчик. — Строительного камня здесь, конечно, почти не осталось, но щебенку покопать можно.
— Не дури мне голову, — буркнул старик и покосился на спрятанную в кармане руку Яна.
— А что ты так беспокоишься? — поинтересовался в свою очередь Ян, — Сокровища местные охраняешь, что ли?
— Может, и охраняю, — проворчал старик, — а вот вы на них заритесь.
— Это что же за сокровища? — удивился Габчик.
— Лесник я местный, вот что, — заявил старик. — А вы уж больно на браконьеров смахиваете.
Габчик и Кубиш в один голос искренне рассмеялись, и эта искренность, похоже, успокоительно подействовала на старика.
— У нас даже браконьерничать-то нечем, — заверил Ян.
— А что это у тебя в кармане? — усмехнулся старик.
— Сигареты, — заверил Ян и вынул руку с пачкой сигарет, — Хочешь, иди, покурим.
Старик с недоверием посмотрел на вынутую пачку, но потом все же решился подойти поближе.
— Я таких уже года два не видел, — сказал старик, доставая из пачки сигарету.
— Это мы тут по случаю ящик из старых запасов купили, — пояснил Габчик, — А покажи-ка нам свое удостоверение, — вдруг попросил он.
Старик сунул сигарету в рот, с кряхтеньем достал из кармана брюк зеленое удостоверение и, раскрыв его, выставил на обозрение. Габчик внимательно его рассмотрел, потом толкнул локтем Кубиша и кивнул в сторону удостоверения, но Ян так и не понял, на что обращал его внимание Йозеф.
— А вы что, со вчерашнего дня здесь торчите? — поинтересовался старик, кивнув в сторону затушенного костра.
— Со вчерашнего, — согласился Габчик. — Пока лазили здесь по камням, я ногу подвернул, вот и застряли. Сидим здесь холодные и голодные.
— Эта каменоломня — пустое, — махнул рукой дед. — Не зря же ее бросили. Вот в карьере, где уголь добывали, там еще можно что-то найти. Сейчас-то уголь дорогой и в дефиците, там, может, и есть смысл копать.
— А где этот карьер? — насторожился Габчик.
— А как из второго входа в каменоломню выйдете, так километра два прямо пройдите, в него и упретесь.
— Сходить бы туда, — вздохнул Габчик, — да только с голоду помрем. Слушай, дед, а не принесешь ли ты нам сюда что-нибудь поесть. Мы заплатим.
— Чем это вы заплатите?
— Деньгами, конечно, — удивился Габчик и показал две купюры рейхсмарок.
— Кучеряво живете, — покачал головой старик, — И где вы их только берете. Нам и то зарплату только чешскими платят. Ладно, принесу.
Старик докурил сигарету, затоптал окурок и пошел обратно.