Майор Никуленко, ведя машину, выключил радио.
— Блин, довели страну! — И повернулся к молчаливо рыдающей Наде. — Ну, хватит реветь! Хватит! Пацана не урони!
Надя сидела, окаменело держа в коленях Ваню, слезы катились по ее лицу и капали на ребенка, который молча смотрел на нее своими голубыми и огромными, как на иконе, глазами.
— Что ж я делать-то буду? — в отчаянии произнесла Надя. — Что я с ним буду делать?
— «Что делать, что делать»! — сказал майор. — У них родители есть, у погибших?
— Не знаю.
— Как не знаешь? Ты им кем приходишься?
— Никем… Мы с тетей Зоей в поезде познакомились.
— Ну, у них же есть родители. Приедут и заберут пацана.
— Откуда?
— Я не знаю откуда. Ты знаешь?
— Не-а… Не знаю, они с каких-то приисков ехали… Дядя Коля самолетом в Москву, квартиру купил. А Зоя позже, с Ванечкой, она летать боялась. — И Надя снова расплакалась. — Ванечка, что мне делать с тобой?
— Ну все! Все! Отдашь в детдом.
Надя испугалась:
— Как это — в детдом?
— Ну как, как! Ты ему никто. Если у него никого нет, заберут в детдом. Не помрет, вырастет. Какой, ты сказала, адрес?
— Маршала Жукова, сто сорок. Вот сюда, во двор…
Стандартная двухкомнатная квартира на четвертом этаже стандартного панельного дома на проспекте Маршала Жукова. Старые обои, недорогая мебель, в спальне — кровать и люлька, в гостиной — помимо рижского шкафа и стола — детский манеж и раскладушка. На тумбочке небольшой телевизор «Самсунг» и «Акаи».
Пройдя по квартире и выглянув в окно, майор сказал:
— Ну чё? Нормальная квартира. — И кивнул на раскладушку: — Ты здесь спала, что ли? — И остановился у настенной фотографии Николая и Зои. — Могли бы и жить… Ты уверена, что запомнила номер «мерседеса»?
— Вы уже третий раз спрашиваете. — Надя, положив ребенка на кровать, открыла на нем памперс. — Ой! Что ж ты молчал, горе мое? Где у нас памперсы?
— Значит, уверена? — спросил майор.
Надя достала из-под кровати пакет с последними памперсами.
— «МОГ 679 Л», я же сказала.
— Беда мне с тобой… — вздохнул майор.
— А мой чемодан вы найдете?
Глядя, как она меняет памперс ребенку, он развел руками:
— Как его найдешь? Ладно, я пошел. У тебя хоть деньги-то есть?
— Двенадцать рублей. А что?
— Да? А ты пошукай тут. Где-нибудь могут лежать. С приисков.
— Откуда? Они ж мебель купили.
— Тоже верно… — Поколебавшись, майор полез в карман своего кителя, достал сложенную вшестеро десятирублевку. — Держи. Заначка была, на пиво.
— Ну что вы?!
— Держи, я сказал! И окна закрой — ночью, передавали, гроза будет, — сказал майор и повернулся к ребенку: — Ну, бывай, Иван! В детдоме вырастешь бандитом — встретимся!
Читая на пакете детского питания «Хипп» инструкцию, Надя неумело разводила кашу молоком, когда за окном началась та знаменитая гроза, которая летом 1998 года срывала в Москве крыши с домов, выбивала окна и повалила почти все деревья на улицах…
А в квартире у Ванечки, дернутая порывом ветра, хлопнула и чуть не разбилась оконная створка, отчего Ванечка испуганно задрожал губками, готовясь заплакать.
Надя, выглянув в окно, ухватила распахнувшуюся створку, притянула ее, закрыла на щеколду.
— Боже, что делается!
Подхватив Ваню, посадила его у кухонного стола на стул и стала кормить кашей.
— Не бойся, это просто гроза. Кушай… Вот так!
Но Ваня, подержав кашу во рту, брезгливо вытолкнул ее обратно.
— Почему, Ваня? — чуть не расплакалась Надя. — Я сделала по инструкции. Ну, скушай, пожалуйста!
Однако Ваня, сжав губы, отворачивался.
— Ну, Ваня! Я тебя очень прошу!..
Тут грянул гром, Ваня испуганно посмотрел на Надю.
— Видишь? — сказала она. — Боженька сердится. Боженька говорит: надо кушать!
Ваня послушно открыл ротик.
Надя, открывая свой рот вместе с Ваней, стала кормить его, подбирая ложкой то, что стекало с его губ на подбородок:
— Ам!.. Молодец!.. А гроза — это не страшно. Подумаешь, гроза! У нас в Сибири знаешь, какие грозы! Не то что…
Оглушающий удар грома и шквального ветра прервал эту идиллию. Зазвенели разбитые на соседних балконах банки и пустые бутылки. За окном стали проноситься куски кровельного железа и черепица, сорванные с крыш.
— Ё-моё!.. — испугалась Надя. — Господи!..
Еще удар грома, стул пол Ванечкой закачался, Ванечка испуганно заревел.
Надя схватила его на руки:
— Нет-нет, мой родной! Не бойся! Не бойся! Все хорошо!
Но гроза только начиналась. Гремел гром, слышался грохот, ураганный ветер рвал на улицах провода, рушил рекламные щиты. В доме погас свет.
Надя в ужасе заметалась по темной квартире, прижав к себе плачущего ребенка. Затем нырнула с ним в кровать, накрылась с головой одеялом.
— Все, дорогой, все! Ну не плачь! Ну пожалуйста! Я сама боюсь…
Но ураган все усиливался, он уже с корнем вырывал на улице деревья.
Одно из них вломилось в гостиной в окно, выбив все стекла, и ветер стал носиться по квартире, раскачивая люстру и опрокидывая стулья.
Ванечка истошно орал, Надя, прижав его к себе, молилась:
— Господи! Боженька, нас-то не убивай! Ну пожалуйста!
Ветер чуть стих, но Ванечка продолжал орать и буквально заходился в крике. Надя металась:
— Ой, соску бы! Соску! Нету соски! Где у Зойки соски-то?
Рыскнула по тумбочкам, по кухонным шкафчикам — нет соски!
А Ваня, оставшись один в кровати, орал еще громче.
Надя прибежала, взяла его на руки, пыталась укачать — бесполезно! От нового удара грома Ваня зашелся в крике, аж посинел.
В отчаянии Надя снова бросилась с ним на кровать, расстегнула блузку и дала ему грудь.
— Все, все! На, Ваня, на!
Ванечка схватил ее грудь и тут же замолк.
— Ой, как больно! Ой! — застонала Надя. — Ну не кусайся зубами-то! Мама!..
Ваня чмокал губами и смотрел ей прямо в глаза. И она смотрела ему в глаза, и какой-то внеречевой, но емкий контакт вдруг возник между ними.
Гроза продолжалась, все гремело и тряслось за разбитым окном, но Ванечка закрыл глаза и блаженно заснул. А Надя молитвенно подняла глаза к потолку: