— Вы уже сделали кардиограмму? — спросила она.
— Был самым первым в очереди, — по-солдатски четко доложил Витька.
— Результат?
— Результат превзошел все ожидания. С воплем: «Второе волшебное исцеление за сутки!» врач пулей вылетел из кабинета.
Лиза кивнула и вдруг, совсем не к месту, сказала:
— Вчера я долго беседовала с вашей женой. Оказывается, вы поэт и философ?
Витька поморщился.
— Могу представить, что Ленка вам наболтала.
— Само собой разумеется, — Лиза неожиданно и звонко рассмеялась. — Нет, вы просто замечательный человек! И, честное слово, у вас есть чему поучиться.
Витька с интересом посмотрел на лицо Лизы. За последние сутки оно довольно сильно изменилось. Витька невольно поймал себя на мысли, что легкая жизнь Игоря Николаевича закончилась и уже в ближайшем будущем его ждут суровые испытания.
Витька попрощался с Геной и Иваном Кругликовым, быстро сбежал по лестнице вниз и вышел на улицу. Он шел к автобусной остановке, не обращая внимания на лужи, и чему-то улыбался…
Возле дома Петровича стояли две незнакомые, шикарные «иномарки». Витька скрипнул калиткой и вошел во двор. У кроличьих клеток курили трое: шикарно одетая девушка и двое молодых людей. Они о чем-то лениво переговаривались и сразу замолчали, увидев Витьку.
Один из парней тут же загородил ему дорогу к дому.
— Здесь живая очередь, — строго предупредил он.
У парня было узкое, длинное лицо и такой же длинный нос. Его глубоко посаженные глаза холодно блестели.
«На мафиози похож…» — невольно подумал Витька.
— Вообще-то я здесь живу, — спокойно пояснил он, отстраняя парня в сторону.
— Родственник, что ли?
— Племянник.
Глаза у парня подобрели. Он проводил Витьку до самой двери, безуспешно пытаясь заговорить с ним о погоде.
— Меня Жорой зовут! — крикнул он напоследок, в спину Витьке.
— А меня Виктором Григорьевичем, — не оборачиваясь, представился Витька и закрыл за собой дверь.
На кухне, за столом, сидел Петрович и пересчитывал деньги. О том, что он занят именно этим можно было догадаться только по движению рук старика — самих бумажек в широких, натруженных ладонях старика почти не было видно.
Рядом с ним, на табуретке сидела не молодая женщина в легком и очень дорогом пальто. Она внимательно рассматривала черного, старого кота. Лена стояла у окна и строгим, учительским голосом диктовала инструкции.
— Первую неделю не выпускайте кота из дома, — монотонно вычитывала Лена. — Кот должен привыкнуть к новому месту. Перекормить не бойтесь. Что касается чистоты, то вполне хватит коробки с песком.
— Я уже купила специальный песок, — похвасталась покупательница. — Ароматизированный.
Петрович чуть заметно улыбнулся, но потом посмотрел на деньги, снова нахмурился и принялся пересчитывать их заново.
— Очень хорошо, — продолжала Лена. — Если кот начнет гадить, ткните его носом в этот ароматизированный песок.
Витька поздоровался.
Не прерывая счета, Петрович кивнул племяннику. Лена подошла к мужу и поцеловала его в щеку теплыми, мягкими губами. Витька немного удивился. Раньше таких излишних нежностей на людях Лена никогда не проявляла.
Когда покупательница, наконец, вышла, Витька спросил:
— За сколько отдали кота?
— За тысячу двести, — коротко бросил Петрович.
— Рублей?! — испугался Витька.
— Баксов, племянничек, баксов! — усмехнулся Петрович.
Поцелуй Лены оказался для Витьки совсем не единственной неожиданностью. Словечко «баксы» встречалось в лексиконе Петровича впервые и, надо признаться, звучало в устах старика настолько непривычно и удивительно, что Витька чуть было не сел мимо стула.
— А вчера доходило до полутора тысяч, — Лена обняла Витьку за плечи и лукаво прищурилась. — Муж — ты гений!
— Я всегда тебе об этом говорил, — немного растерянно заметил Витька.
Он был очень удивлен ценой.
— А я-то, дура, не верила, — Лена прильнула к мужу. — Витечка, ты золотко мое ненагляное!
— Сколько наторговали-то?
— Двадцать восемь тысяч триста долларов. Продали двадцать штук. Кстати, рубли мы пока не считали, времени не было…
Витька присвистнул.
Дверь приоткрылась и в щель просунулась физиономия очередного покупателя.
— Можно? — вежливо спросила физиономия.
— Заходи, Жора!
Вошла сразу вся, уже знакомая Витьке, троица. Девушка чарующе и несколько профессионально улыбалась. Боясь показаться нескромной, она часто одергивала чересчур короткую юбочку.
Петрович взглянул на покупателей поверх очков и кивнул на старенькие стулья.
После небольшого торга Витька установил окончательную цену на очередного кота — тысячу триста долларов.
— Виктор Григорьевич, это же грабеж! — возмутился Жора. Тем не менее, в голосе покупателя звучали плохо скрытые нотки восхищения. — Это же только кот!
Витька только развел руками, давая понять, что торг неуместен.
— Еще вопрос, что это за кот! — вмешалась Лена. — Например, те, что по улице бегают, вообще ничего не стоят. А вот наши, — женщина подняла с пола толстенного кота и прижала его к груди, — наши — особенные. Им, может быть, вообще цены нет!
— Все равно это грабеж! — продолжал возмущаться Жора.
Девушка стряхнула с туго обтянутой лайкрой коленки невидимую пылинку и многообещающе улыбнулась Петровичу.
— Дедушка, продайте нам всех своих котов, — неожиданно спросила она.
— Как это всех? — удивился старик.
— Всех значит оптом. А еще напишите нам бумажку, что это ваши коты.
— И сколько дадите? — насторожился Петрович.
— По семьсот за штуку.
«Семьдесят два минус двадцать равняется пятьдесят два кота, — быстро подсчитала в уме Лена. — Если по семьсот за штуку, получается тридцать шесть тысяч четыреста долларов. И всего-то?! Ну и жулье!»
— Еще не известно кто кого ограбить хочет, — уже вслух сказала Лена. — Мы вас или вы нас.
— Хорошо. По восемьсот за штуку.
«Сорок одна тысяча шестьсот, — мгновенно подсчитала Лена. — Какая наглость!»
— У нас три кота осталось, — соврал Витька. — Так что, сами понимаете, граждане, ни о какой оптовой продаже речи быть не может.
— К вам же еще придут, — не унималась девица.
«Вот тебе и конкуренты, черт бы их побрал! — подумал Витька. — Люди пытаются честно прожить своим умом за чужой счет».