– Спокойней, – рассмеялась Лаура. – Я тут выжата как мешок лимонов, а ты пытаешься меня уронить. Не стыдно?

Наставница больше не танцевала, и они просто болтали, стоя поодаль. Вскоре к ним присоединилась Тина, которая наконец-то получила свободу, так как дети пошли спать.

– Здорово, да? – спросила она. – Понравилось у нас?

– Не то слово, – искренне сказала Ада. – Хотелось бы остаться здесь навсегда.

– Так оставайся!

– Я не могу. В Городе у меня дом, семья.

Тина отмахнулась от ее доводов.

– Все так говорят, а потом остаются. Потому что понимают, что тут – рай. Это только Лаура у нас городская на всю голову. Да и Лёка вечно где-то пропадает.

Наставница закатила глаза.

– Я же тут бываю каждую неделю!

– А могла бы и чаще. Наш город без тебя того гляди загнется.

Ада непонимающе посмотрела на Тину, и та пояснила:

– Мирград – не настоящий город. То есть настоящий, но его не строили из бетона и кирпичей. Его выдумывали. Каждый камень, каждую дорогу. А выдумки имеют свойство исчезать. И если город не обновлять, рано или поздно Мирград зачахнет, превратится в призрак, мираж. Поэтому нужно постоянно что-то выдумывать, вдыхать жизнь в стены, деревья и дома. А никто так не выдумывает, как Лаура. Она, конечно, говорит, что может и из вашего Города этим заниматься, но совершенно не хочет понимать: выдумывая изнутри, получаешь совсем другой эффект. Да, Лаура?

Ада рассмеялась. Это был явно очень давний спор.

– А, не обращай на нас внимания, – сказала наставница. – Мы так можем часами.

– Это точно, – согласилась Тина. – Ладно, девочки, я пойду. Давненько у нас не было таких шумных вечеров. И не засиживайтесь, Аде нужно как следует выспаться.

– Действительно, – сказала Лаура. – Пойдем, я покажу тебе твой дом.

– Дом? – переспросила Ада.

– Знаешь, тут как-то нет проблем с недвижимостью. Так что да, у нас есть специальные гостевые домики. Пока идем, можешь обдумать интерьер.

Они свернули с площади на небольшую улочку. Справа, вдалеке, темнела вода, а слева, рядом с большим деревянным домом, плотно росли деревья.

– Это наш личный фруктовый сад, – пояснила Лаура. – Летом хозяева продают вишни и груши прямо на террасе. Не возить же их вечно из города. Тут вообще очень хорошо летом, – она покосилась на Адель.

– Летом, может быть, и приеду. Здесь правда здорово.

– Ты могла бы остаться уже сейчас, – проговорила Лаура и, не успела Ада ответить, махнула рукой: – Нет так нет. Это твое право. Кстати, мы пришли.

Они остановились у маленького одноэтажного домика с разноцветной крышей, которую Ада заметила еще когда они только приехали.

– Ничего себе ты устроила, – присвистнула Лаура. – Ты его весь переделала.

– Это не я, – смутилась Адель. – Он уже такой был, когда мы приехали.

– Ага, – протянула наставница. – Даже так.

Она покачала головой и толкнула дверь.

– Кажется, Тина права. Ты тут останешься надолго.

– Почему? – не поняла Ада.

– Ты уже придумала свой дом. Гостевые дома тем хороши, что они меняются каждый раз под вкус хозяина. Хочет он голубые стены – будут голубые, но, как только уедет – все вернется как было, чтобы новый обитатель мог придумать что-то свое. А этот дом останется таким навсегда.

– Почему? – снова спросила Ада. Она не понимала, что в этом такого, если каждый изменяет дом под себя. Вот она тоже изменила.

– Ты ему придумала крышу! Не стены, не мебель – крышу!

Лаура наконец заметила, что Адель ничего не понимает, и пустилась в объяснения:

– Одно дело – внутренность дома: ее видишь только ты да еще несколько человек, которые к тебе зайдут и заранее готовы принять любой цвет. И совсем другое дело – крыша, которую видят даже те, кто никогда и близко не подойдут к дому. Они же знают, что фасад не меняется, они знают, как выглядит дом снаружи. – Лаура села в кресло и схватилась за голову. – Но тебе это совершенно не помешало. С чем я тебя и поздравляю.

– Но ведь ты говорила, что здесь выдумывать легче легкого.

Наставница не ответила, только посмотрела на Аду с подозрением.

– Ладно уж, ложись-ка, ты наверняка устала.

– Ага, – кивнула Ада. Она вдруг поняла, что засыпает на ходу. – Спокойной ночи.

– И тебе.

Лаура ушла, Ада же, не раздеваясь, рухнула на постель и закрыла глаза. Тело с благодарностью расслабилось, но вот уснуть никак не получалось: слишком много впечатлений. Ада раз за разом прокручивала события этого удивительно дня. Неужели так правда бывает, не верила она. Неужели так бывает со мной?

Она счастливо улыбалась и сама не заметила, как заснула.

Глава 5

Они выехали до рассвета и ворвались в только-только просыпающийся Город. Машин почти не было, и дорога заняла всего пару часов. После разноцветного Мирграда все вокруг казалось еще более серым, чем обычно. Стоял туман, и дома тонули в нем, видны были только мутные желтые квадраты окон.

Лаура высадила зевающую Аду перед подъездом и укатила. Адель застыла в нерешительности – надо было идти в школу, но это казалось настолько нелепым, что она никак не могла убедить себя в реальности какой-то там школы. Она танцевала с выдумщиками в зачарованном городе, а теперь пойдет слушать крики учительницы русского. Просто абсурд.

Ада задумалась. А чего ты хочешь, поинтересовалась она у себя. Вопрос был странный и непривычный. Чего ты хочешь? Обычно она спрашивала – что ты должна сделать, что тебе нужно, как правильно поступить? Забавно, такой простой вопрос. Чего. Ты. Хочешь.

– Я хочу к Марку.

Она даже улыбнулась, насколько это было просто. Ада не видела брата уже две недели, постоянно волновалась за него и теперь хотела навестить. Она развернулась, мысленно помахала школе рукой и поехала к Марку.

Приемные часы еще не наступили, но милый парень-охранник пропустил ее без вопросов. У отделения она поймала знакомого врача, и тот отвел ее в комнату для отдыха.

– Я рад, что ты пришла, Ада, – сказал он. – Марк очень по тебе скучал. Пойду его разбужу.

Оказывается, все было так просто. Чтобы увидеть брата, нужно прийти, поздороваться с врачами и дождаться Марка. Никаких «тебя не пустят», никаких «ты наткнешься на маньяка», даже никаких «ты потеряешься по дороге». Ада ездила сюда уже пять лет, она с закрытыми глазами могла дойти до комнаты отдыха.

Пришел Марк, и от его вида у Адели сжалось сердце. Он ужасно похудел, щеки ввалились, под глазами лежали огромные синие тени; движения стали заторможенными, а взгляд рассеянным. Ада слишком хорошо знала, что это значит, но заставила себя широко улыбнуться. Меньше всего брату нужно ее унылое лицо.