Объект находился в столице — Тхимпху. Небольшой городок с одной нестрашной улицей и несколькими лавками. Сережки, ожерелья, сабли. Вот саблей-mo он и убил ту женщину. Вполне достойное и соответствующее месту оружие. Металл дрянной, мягкий, но удар получился удачным, она даже не вскрикнула, и кровь алая была неотличима от накидки на ее ложе. Русская сучка, перебежчица… Потом ему пришлось отправиться в Тангсу. Это уже настоящий город. Тысяча жителей, крепость, где находится королевская резиденция. Горная дорога на высоте три километра. В Тангсу получил новую информацию от одного из монахов. Он тогда поразился обширности и разветвленности агентуры. Колоссальнейшая работа длиной в века, когда связь передается через поколения в поколение. Наполовину сданная и порушенная агентура, но все же устоявшая, являлась залогом будущего успеха. Только мудреный русский или хохлацкий мужик, только белорус упрямый или татарин никак не могут взять в толк свою судьбу и предназначение. Только из-под палки, только оголодав и отчаявшись. Да что мы за народ такой?
Информацию он получал в монастыре, где жили астрологи. Информатор предложил ему рассчитать гороскоп, но он отказался. Не верил он в гороскопы.
Улетая из страны, наконец, выпил. Попросил в баре аэропорта Паро тройной джин без тоника и выпил его в полтора глотка. На взлетно-посадочной полосе резвились молодые монахи, еще дети. И опять астролог, со своим будущим. Ах, будущее… Не хотите ли номер в «Агидели»? Не хотите ли реанимацию и спецобъект под Псковом? Новое лицо, новые документы. Земля дракона, земля ливов. Племя темное и послушное. Дюны и сосны. Великая Латвия до Урала. Завтра много работы. Нужно спать. И во сне придет женщина, которой уже нет. Но вместо женщины — Черная Рожа…
ЧЕРНАЯ РОЖА ВЕДЕТ ПСА ПО ВАВИЛОНУ
Он сидел посреди обморока, где не было еще ничего, и читал книгу. Пес узнал свою книгу и возмутился, а возмутившись, потребовал ее ему отдать.
— Да брось ты. Это всего лишь мираж, галлюцинация. Книга сейчас в сейфе твоего начальника. Там же твои документы, ордена и медали. В кассе — зарплата. На депоненте денежки. Очень занимательная книга. Я от нее торчу.
— Шел бы ты на свою малую Родину. Козел.
— От козла и слышу. Дела твои нехороши. Ты скоро будешь свободен.
— Я свободен был, буду и есть.
— Хочешь, посмотрим на твою Месопотамию? Вавилон — город обширный.
— Экскурсию предлагаешь?
— Чтобы ты знал, я давно уже умер и потому могу быть везде, где захочу. А тебя одного в Вавилон пока не пустят. А, потом, ты не скоро со мной встретишься. Пока тебя определят по месту назначения. Бюрократия.
— Говоришь много. Мне и спать-то нельзя. Дел много.
— Это много времени не займет. Пошли. Тем более, ты сейчас не спишь, а бредишь. Лежишь в отключке и дуркуешь…
И они пошли.
…Песок согревал подошвы и солнце не утомляло их во время пути по пустыне. Пес оглядел себя и обнаружил, что он бос и одет в какой-то балахон, в котором все же было легко идти. Черная Рожа был ростом несколько ниже и потому шагать ему приходилось пошире. Песок, какой-то неестественно плотный, позволял идти быстро.
— Почему мы босые, Чернота?
— Во сне ходить босиком — к счастью и достатку.
— А одежда моя где? Штаны? Пиджак?
— Зачем тебе пиджак в Месопотамии? От тебя вначале шарахнутся, а потом допросят и повесят. Ты лучше иди и не задавай лишних вопросов.
— Куда идти-то?
— Посмотри внимательней на линию горизонта. Там город.
— Это мираж.
— Сам ты мираж.
И после этих слов расстояние между ними и городскими стенами стало стремительно сокращаться. Через четверть часа они были на месте. Часов Пес на руке своей не обнаружил. Черная Рожа заметил это и ухмыльнулся.
— Где часы?
— А на фиг они тебе здесь? — ответил папуас.
— Часы дареные.
— Ты думай, вообще, о чем говоришь. Здесь сон. Иллюзия. Вот проснешься и все на месте. И часы, и пиджак, и беда… Воды ни капли, Панагия далековато, мудак Каргопольский в отчаянии. Зачем мужика вовлек в сомнение?
— Я там не в пиджаке сейчас. В куртке. А Саню оставь. Он будет приятно удивлен…
— Ну, тем более… А где пиджак-то?
— В камере хранения. В Каргополе.
— Говорил тебе, не езди.
…А город был весьма внушительным. Величина стен такова, что он ощутил страх, который не оставлял его после. Но то, чего он ожидал с большим страхом, отсутствовало. В городе не оказалось жителей.
— Это падший город. Он уже взят и покинут. Не обращай внимания.
Сразу за воротами располагалась городская площадь и посредине нее — статуя вождя. Пес с удовлетворением отметил, что с течением времен вожди на пьедесталах совершенно не изменились. Это ремесло оказалось вечным.
— Это последний вождь. Они ставили себе статуи при жизни. Просто те, кто взял город, не успели его разрушить. А, впрочем, может быть, они его уважали.
— Как его звали?
— Трудно сказать. Но не самый большой. Так, номенклатура.
— Наверное, здесь иллюзия.
— Да брось ты. Этот мир и тот, в котором ты живешь, так же един, как един язык, а тот мир, который вы там себе выдумали, и есть иллюзия.
— Виртуальная реальность.
— Не повторяй ты этих пошлых словечек. Компьютеры — это лишь дурная коробочка. Калейдоскоп.
Они направились к центру города в надежде увидеть рыночную площадь и дворец, но, кроме многоэтажек, совершенно родных и привычных, даже стеколки какие-то наблюдались в оконных проемах и двери в парадных, не нашли ничего.
И только обойдя по периметру весь город и вернувшись к городским воротам, обнаружили, что та тяжелая, сочащаяся достоинством и силой постройка и есть, судя по всему, главное административное здание, и оно является частью городских укреплений. Это в корне меняло все. То, что они приняли вначале за дворец, с поврежденной, очевидно во время штурма, башней оказывалось храмом.
— Пропилеи, молельни, зернохранилища, склады…
— Это ты откуда знаешь?
— Мы все учились понемногу. Хочешь Созинова сейчас увидеть? Перенесем сюда и посадим вот на тот камешек. Или Пумперса?
— Не хочу, — грубо оборвал папуаса Пес.
Вокруг центрального комплекса располагались кривые улочки одно- и двухэтажной застройки.