Распространением подобной литературы, вероятно, занимается крупная корпорация, куда стекаются данные со всех стран, и Россия всего лишь скромный филиал этой информированной и влиятельной организации. Есть о чем подумать Интерполу.
Девушек на страницах журнала было много и всяких. Назывались отели, где их можно отыскать, рестораны, фирмы и даже квартиры. Каких здесь только не было. В сущности, они могли удовлетворить любой, даже самый изощренный вкус. Да и любовь предлагалась любая, в зависимости от наклонностей клиента.
Небрежно переворачивая страницы, Чертанов невольно замер. Он увидел фотографию Лады, а рядышком восклицательный знак. Похоже, что покойный иностранец имел на нее виды.
Девушка была сфотографирована обнаженной, но совсем не так, как это принято делать в подобных изданиях, а в профиль, сидя на роскошном диване, целомудренно сомкнув колени.
Улыбчивая, необыкновенно красивая, она напоминала Еву, еще не испытавшую плотского греха. Пристальнее всмотревшись в девушку, Чертанов всерьез засомневался: а может, так оно и есть в действительности?
Из всех девиц, напечатанных в журнале, она была, несомненно, самой красивой. А девушки здесь и впрямь были хороши, чувствовалось, что здесь работал прекрасный селекционер и подбирал их очень тщательно: зернышко к зернышку. Надо признать, что большинство фотографий было сделано талантливым мастером, на что ушло немало времени.
— Хороша, — сдержанно и одновременно восхищенно сказал Шевцов, заглядывавший через плечо Чертанова.
Можно было не сомневаться, что если бы у него нашлось лишних пятьсот долларов, то он наверняка сделал бы себе такой красивый подарок.
— Да, недурна, — сдержанно согласился Чертанов, не торопясь переворачивать страницу.
Снимок был сделан года два назад, и Лада на нем была более неопытна, что ли. Во всяком случае, такого выражения лица сейчас у нее уже не было.
— Что ты об этом думаешь? — спросил Шевцов у Чертанова, когда тот закрыл журнал.
— Да всякое, — неопределенно сказал Чертанов. — Ясно одно, что этот немец хотел поиметь именно эту девочку. Для этого он специально пришел в это кафе, здесь его и убили. А следовательно, эта девочка так или иначе в деле замешана. Или она была крючком, на который хотели поймать этого немца, или заранее знала о намерениях убийцы. Но и непонятен мотив!
— Немец занимался коммерцией. Не исключено, что его устранили конкуренты, не заинтересованные в процветании фирмы, с которой он собирался сотрудничать, — осторожно предположил Шевцов. — Но, так или иначе, Ростовский здесь ни при чем, — убежденно продолжил он. — Мои люди пасут его двадцать четыре часа в сутки, и все это время он находился дома.
— Скорее всего ты прав… Ты ведешь видеосъемку?
— Да. Могу дать тебе кассеты. Все? — по-деловому поинтересовался Шевцов.
— Все ни к чему, — задумчиво отвечал Чертанов. — Наблюдение с него придется все-таки снять. Чего понапрасну занимать людей. Но сначала хочу ознакомиться с последними пленками. Поснимай его завтра-послезавтра.
Подъехала карета «Скорой помощи». Молодые ребята с носилками в руках подошли к скамейке и, взяв покойника за руки и за ноги, положили на темно-зеленый брезент. На лицах никаких эмоций. Работа-то привычная, чего понапрасну переживать. Наверняка на их лицах отразилось бы больше переживаний, если бы вместо покойника на носилках лежал мертвый котенок. Зловеще хлопнула дверь перевозки, и утробно заурчал двигатель. Свое дело они выполнили, теперь на очереди Князь Тьмы.
Вставив кассету в гнездо видеомагнитофона, Чертанов откупорил бутылку пива и стал просматривать запись. Нельзя сказать, что это какой-то мировой блокбастер или нашумевший боевик, но смотрелось тем не менее с интересом. А все потому, что в каждом человеке неистребимо желание подглядеть через замочную скважину за соседом. На лице Ростовского не было и тени тревоги или напряжения, вообще всего того, что могло бы свидетельствовать о том, что он причастен к последнему убийству. Уверенный молодой мужчина, знающий себе цену, человек, которому есть что терять. Натура цельная, не способная размениваться по пустякам. Если уж он и задумает убийство, то для этого должен отыскаться весьма существенный мотив.
Последние несколько дней он жил вместе с Ладой. Отношения у них были на редкость доброжелательные, как говорится, дай бог каждой семейной паре. Сын тоже его, сомневаться в этом не приходится, когда он держит на руках карапуза, то выглядит воплощением нежности. На такое способен только любящий отец.
В этот раз Лада вышла проводить Ростовского до дверей подъезда. Некоторое время они о чем-то разговаривали (Чертанов многое бы отдал, чтобы узнать, о чем идет речь), потом Илья притянул ее к себе, и она податливо, словно березка в сильный ветер, качнулась в его сторону. Чмокнув ее в губы, Ростовский направился к «Мерседесу».
А это что за дела?
К Ростовскому вдруг подошел мужчина в милицейской форме, что-то негромко сказал ему, и тот, сдержанно кивнув, распахнул перед ним заднюю дверцу, приглашая сесть. Почему-то об этом Шевцов ничего не сказал, хотя следовало бы!
Оператор был профессиональный, такому бы игровые фильмы снимать. Хотя кто знает, что он делает в органах, может, набирается опыта? Оператор то приближал удаляющуюся машину, когда она отрывалась на значительное расстояние, а то отдалял, если она находилась рядом. Несколько раз он заснял зеркало заднего обзора, и тогда можно было увидеть сосредоточенные и строгие глаза Ростовского. А ведь все-таки какая-то мыслишка его гложет.
Неожиданно «Мерседес» затормозил, и наблюдатели, не ожидавшие подобного маневра, выскочили за перекресток, оказавшись впереди машины Ростовского. Михаил готов был поклясться, что Ростовский провел подобный прием не случайно — именно в этот момент оператор заснял его глаза, в которых блеснула победная искорка. Уже в следующую минуту «Мерседес» свернул в ближайший переулок.
Нет, теперь его уже не достать. Чертанов уже больше не сомневался, что Ростовский знал о слежке и сбрасывал «хвост» в тот самый момент, когда ему это было нужно. Спрашивается, почему он сделал это сейчас, когда в салоне его машины сидел милиционер? И что это за милиционер?
Следующий кадр был снят через два часа после этого эпизода. Ростовский выходил из своего офиса. Как говорится, тот же «Мерседес», те же действующие лица. Ничто не изменилось, кроме декораций, разумеется. И вид у него, как и прежде, беззаботный. Весь его облик словно говорил: «Я счастлив, богат, здоров, чего и вам, собственно, желаю!»
Чертанов поднял трубку телефона.
— Послушай, Вадим, что-то я не понимаю. На кассете я не вижу, где Ростовский провел предыдущие два часа. Ты можешь мне объяснить?
— Миша, я смотрел эту запись, — по голосу чувствовалось, что Шевцов смущен, — Ростовский свернул в переулок, а наши найти его не смогли.
— Я только что просмотрел эту пленку, у меня другое мнение, — возразил Чертанов. — Я думаю, что он знал о том, что его пасут, и поэтому умело сбросил «хвост».