Президент Америки, прикрыв от солнца глаза ладонью, сдержанно поинтересовался:
— И какова же?
— Около семи километров. Когда едешь по этой трассе, просто захватывает дух.
Восторга русского коллеги американский лидер не разделял. Сдержанно улыбнувшись, он заметил:
— Я предпочитаю лошадей. У меня их на ранчо несколько десятков. Кони просто великолепные! Когда ты будешь у меня на ранчо, так мы обязательно совершим конную прогулку.
Охрана следовала немного позади, вроде бы создавая главам государств возможность уединения, но в действительности за каждым их шагом наблюдали не менее двух дюжин заинтересованных лиц.
— Я с удовольствием принимаю твое предложение. Нужно только согласовать вопросы, которые стоит обсудить при встрече. Пусть этим займутся наши министры иностранных дел. У нас накопилось немало проблем, которые следовало бы решить.
— Да, на этом саммите у нас слишком мало времени для откровенных бесед. Я тоже за двустороннюю встречу.
Главы государств взошли на вершину горы. Склоны ее выглядели нетронутыми, девственными, но в действительности за ними велся строжайший уход, и даже камушки, лежавшие вдоль дороги, составляли организованный и тщательно продуманный беспорядок, чтобы любая мелочь могла радовать глаз высоких особ.
На вершине была устроена небольшая беседка со скамейками, доски которых были протерты до блеска, значит, это местечко пользовалось немалой популярностью. А ниже, у подножия холма, под присмотром флегматичного пастуха, паслись восемь коровок красно-бурого цвета.
Жизнь в альпийской деревушке не изменилась даже с началом саммита. Любому из местных жителей не было дела ни до мировой политики, ни до толпы антиглобалистов, толпящихся в предбаннике Альп. Как только солнце начнет клониться к закату, пастух поторопит буренок к дому и, проходя мимо сельского магазина, купит пару бутылочек пива. А уже дома, присев около разожженного камина, неторопливо выпьет его, поглядывая на беснующийся огонь.
Даже на окраинах крупных городов здесь всегда можно увидеть пасущийся скот. Причем в отличие от коров, пасущихся где-нибудь в средней полосе России, они выглядели необыкновенно дисциплинированными. Топчутся вокруг вбитого в землю колышка и даже не предпринимают попытки освободиться. Невольно умиляла картина, когда на лужайке у шикарного офиса смиренно пожевывает травку пегая животина. В такой безмятежной обстановке невозможно было раздражаться, казалось, что сами горы способствуют умиротворению.
Лидеры государств сели в беседке. Место было продумано, и открывающийся отсюда вид радовал глаз. У подножия горы расстилался луг, а между ущельями, огибая гранитный утес, протекала бурная пенистая речка. Впереди, за белесой дымкой, торчали снежные пики.
— Вчера вечером мне доложили о том, что в России отыскался контейнер с алмазами, который Советский Союз должен был заплатить своим союзникам за поставки по ленд-лизу. Ты не в курсе?
— Я впервые об этом слышу. Имеются какие-то доказательства, что эти алмазы действительно находятся в России?
— Имеются. Алмазы поступают откуда-то со Среднего Урала, где в свое время они и затерялись. Соответствующие документы я могу предоставить при нашей следующей встрече. Это будут фотографии описи алмазов. Мы можем даже предоставить несколько самих алмазов. Наши специалисты уже доложили мне, что спектральный анализ показывает, что они добыты на реке Вишера.
Разговор начинал принимать неприятный оборот, а вершины гор, спрятанные под лесами или толщей льда, уже не радовали глаз.
— И что ты предлагаешь? Вернуть эти алмазы?
— Я бы не стал на этом сильно настаивать, но в какой-то степени в этом есть резон. Ведь это дань памяти нашим соотечественникам. Тем более что в нашей прессе уже появилась информация о том, что в России обнаружили партию крупных алмазов, которую Сталин должен был передать союзникам, но по каким-то причинам поставка была сорвана. Если я откажусь поднимать этот вопрос, то буду подвергнут серьезным нападкам. Ты же знаешь, что представляет собой демократическая пресса! — Лицо российского руководителя сразу будто окаменело. — Она не щадит даже президентов.
Наконец Президент России улыбнулся.
— Наслышан. Я обязательно уточню у своих людей, что они знают об утерянном контейнере. А также о том, сколько может стоить на сегодняшний день его содержимое.
— О! Это и я могу сказать. По нашим данным, стоимость алмазов составляет от полутора до трех миллиардов долларов.
Лицо российского Президента приняло задумчивое выражение.
— Это серьезная цифра.
— Разумеется.
Подул небольшой ветерок, на горе сразу сделалось прохладно. Холод заползал за воротник. Надо бы спуститься и отогреться где-нибудь в затишье, но проявлять слабость не хотелось.
Российский Президент неожиданно рассмеялся.
— Интересная получается картина. Ты знаешь о том, что где-то на Урале находится контейнер с алмазами на сумму в три миллиарда долларов, а я об этом впервые слышу.
— Я и сам об этом узнал только вчера вечером.
— Но все-таки с чего ты решил, что эти алмазы принадлежат союзникам?
— Соглашения по алмазам были закреплены на Ялтинской конференции Рузвельтом, Сталиным и Черчиллем. У нас в распоряжении имеются соответствующие документы. Я отдам распоряжение, и сегодня же ты получишь копии документов.
— Хорошо. Мы их изучим. Хотя они у нас тоже должны быть. Правда, в последние десятилетия многие документы уничтожались.
— О да, я понимаю.
— И где же, по-твоему, должен находиться этот контейнер с алмазами?
— Вполне вероятно, что он находится у какой-нибудь преступной группировки, и я предлагаю вам нашу помощь в поиске. У нас очень хорошие специалисты. В ФБР существует целая группа, занимающаяся поисками драгоценных камней.
Президент России сдержанно улыбнулся:
— Спасибо за помощь. Но у нас в России тоже очень хорошие сыскари. Так что если твоя информация соответствует действительности, то скоро мы отыщем этот контейнер.
— Но мне нужны более точные сроки, когда нам будет передан этот контейнер. Пойми меня правильно, если я не буду этого знать, то сразу стану объектом нападок оппозиции. — Засмеявшись, он добавил: — А ей палец в рот не клади!
Пастух поднялся с валуна и небрежно отряхнул рукой штаны. Для сельского жителя он выглядел необыкновенно аккуратным, одежда чистая, будто только что из супермаркета. К штиблетам даже навоз не прилип. Ему бы за коровками смотреть, а он головой вертит. Охрана! Молодец, грамотно работает, с первого взгляда и не расколоть.
Российский Президент развел руками.
— Пока ничего не могу сказать. Нужно поставить задачу, выслушать мнение экспертов, точно узнать, действительно ли такие алмазы существуют. А уже потом… Я обещаю держать тебя в курсе.