– Разные у нас с тобой, Настя, физические данные, – вздохнул Петр.
– Или у них все халаты одного размера, – согласилась Настя, – так сказать, стандартный вариант.
– Надо было ходить с пакетиком приготовленных вещей с собой в больницу, чтобы сейчас не выглядеть клоунами, – отметил Петр.
– Вот уж неправда! Я никогда не готовилась именно к этому событию в своей жизни! – возразила Настя. – Хотя после знакомства с тобой это предложение выглядит уже не так смешно и дико.
Петя взял ее под руку и потащил в сторону лифта.
– Ты куда?
– На обед принесли какой-то суп, не могу назвать его съестным, а кушать хочется…
– У нас в женском отделении такая же фиг… то есть то же самое…
– Вот я знаю, что здесь в подвале есть буфет, пойдем туда и нормально поедим.
– Согласна! – вздохнула Настя, которую склизкий суп тоже не впечатлил.
Они спустились в подвал больницы и пошли по направлению стрелок с надписью «Буфет». По всему пути их перемещения призывно пахло выпечкой и еще чем-то больничным и менее приятным.
Петр усадил свою даму на металлический стул и направился к буфетной стойке, за которой находилась женщина с тоскующим лицом.
Когда он вернулся, Настя игриво спросила:
– Что принес добытчик домой?
– Не ахти, конечно! – поставил перед ней поднос с едой Петр.
– Но лучше супчика, которым кормят пациентов, – осмотрела «добычу» Настя.
На подносе красовались тарелки с кусочками запеканки со сметаной, котлетками с картофельным пюре и подливкой и печеными яблоками. Из питья ребятам предложили графин с морсом.
– Прекрасно! – потерла руки Настя, посматривая на редких посетителей буфета.
– Время обеда, народ надеется наесться бесплатной едой, сейчас пойдут, – подплыла к ним полная буфетчица с пирожками в пластмассовом поддончике, – разогрела, но они свежие, с утра привезли!
– Спасибо, – взял у нее из рук пирожки Петр, но видная дама уходить не спешила.
Ее полные губы растянулись в улыбке, она засмущалась, стала совершать какие-то покачивающие движения туловищем из стороны в сторону.
– Что? – спросил Петр.
– Люблю, когда люди, мужчины и женщины, приходят вместе… Это так трогательно… познакомиться в больнице, где установлены жесткие границы – мужское и женское отделения, да к тому же все больны. Но жизнь-то идет… Что? Может, вам судьба познакомиться в больнице? Что такого? Правильно, и здесь люди живут! Тем более что это может оказаться сильным чувством, раз перебило хворь. Вот в буфетик привели даму… правильно… Да вы вообще очень красивая пара.
– Спасибо, вы нам наговорили очень много комплиментов и добрых слов, но мы познакомились еще до больницы и сюда попали уже вместе, – ответила Настя.
– О, да вы – страстная парочка, – прокомментировала новость буфетчица, продолжая мяться у их столика.
– Что-то еще? – спросил Петр, тоже почувствовавший неловкую, затянувшуюся паузу.
– Вы выглядите не очень больными, да и глаза у вас горят… – склонилась над ними буфетчица, колыхнув большой грудью. – Может быть, хотите коньячку? – спросила она таким умоляющим голосом, что согласиться должен был бы и язвенник, и трезвенник.
– А в больнице можно? – удивилась Настя, не сдержавшись.
– Нет, конечно… Но вот хорошим и фактически здоровым людям я иногда позволяю расслабиться. Да и если честно, зря коньячок запрещают! В малых-то дозах он очень даже стимулирует здоровье. А как же иначе? Сосуды расширятся, давление снижается, аппетит повышается, иммунитет стимулируется. А что говорить, если у человека поднимается настроение и он начинает активнее бороться со своим недугом. Ведь задерживаются в больнице пессимисты.
Настя переглянулась с Петром. По ним было понятно, что оба они не только не страдают алкоголизмом, но даже в данный момент и выпить-то не хотят. Но Петр, как и Настя, не хотел быть жестоким, и сказал:
– Хорошо… мы выпьем чуть-чуть коньяка.
– Чудесный выбор! Я сейчас! – оживилась буфетчица.
– Чего это она так радуется? – спросила Настя.
– Думаю, что наценка за коньячок здесь будет больше, чем в самом дорогом ресторане, – предположил Петр.
– Вот ведь гадство!
– Каждый крутится, как может… – философски отметил Петр. – Не думаю, что я сейчас способен пойти и донести на нее кому-либо…
– Хотя это было бы правильно, – отметила Настя, про себя подумав, что у Петра у самого есть судимость, вот он и относится с послаблением к криминальным жилкам других.
– В больницу попадают разные люди, хронические алкоголики тоже. Многие из них успешны в жизни, то есть по внешнему виду и не скажешь, а выпивают они каждый день. И вот когда попадают в больницу, испытывают большое чувство дискомфорта. А выпивать в больнице категорически нельзя, и такой буфет с разумной хозяйкой для них является своего рода спасением, – продолжил размышлять Петр.
– Это как во времена сухого закона, всегда можно было поймать такси и подлечиться у таксиста, – внесла свою лепту в разговор о пьянстве Настя.
Петр с удивлением посмотрел на свою спутницу.
– Ого! Откуда такие познания? Ты же тогда еще не родилась!
– Не льсти мне, это получается не очень правдоподобно. Все равно эта женщина – преступница. Она играет на порочных страстях людей, фактически на их второй болезни. Полезно! Просто умора! Сосуды расширяются! Она предварительно диагноз уточняет, что ли? А если человеку вообще пить запрещено? Ведь пьют же и лекарства. Ой, не знаю я… Главное, чтобы сейчас в больницу не ворвались наркоманы в поисках наркотиков и не взяли бы нас в заложники.
– Я тоже уже привык, как только с тобой наедине, сразу же что-то должно произойти, – засмеялся Петр.
– Пожалуйста, – поставила перед ними два непрозрачных, пластиковых стакана буфетчица.
– Спасибо, – ответил Петр, и она испарилась.
– Рискует… навязывается сама… – посмотрела ей вслед Настя.
– Увидела парочку и предположила, что им надо выпить, – пожал плечами Петр и продегустировал то, что им предложили таким не совсем стандартным способом. – Коньяк неплохой… Ну, что ж… давай, поедим и выпьем.
– Давай, – согласилась Настя, – не чокаясь.
Петр снова засмеялся, и они приступили к еде, достаточно вкусной и в меру сытной. Домашней ее назвать было, конечно, нельзя, но, по крайней мере, пюре было из настоящего картофеля, а не из порошка, а котлеты явно содержали не только хлеб, но и мясо хотя бы на добрую половину.
Настя с Петром с интересом посматривали друг на друга.
– Спасибо, что заступился за меня… ну, там! – опустила глаза Настя.