Эта Вера была первым настоящим клиентом, приведенным Ольгой после того, как подружки обратили внимание на ее ухоженные волосы. Олеся, занимаясь ими, действовала по интуиции, плюс приводила в порядок в своей памяти прочитанное в глянцевых журналах. А там писали: даже самую привлекательную женщину могут испортить неухоженные волосы либо же неправильно выбранная прическа. Она должна соответствовать стилю самой женщины, который индивидуален. Или же нужно придумать стиль, для чего Бог и создал стилистов. Олеся чувствовала: у нее получится. Нужна практика, и если мачеха доверяет ей свою голову, что ж, тем лучше. Хоть как-то оправдает собственное летнее проживание в ее доме.
– В общем, так, тетя Вера, – проговорила девочка, стараясь, чтобы ее слова звучали как можно весомее. – У вас, я так себе вижу, волос не кучерявый, как вот у тети Оли. Он не сильно густой, объема не получается. Такие волосы удобнее всего стричь. Не совсем коротко, но все равно где-то вот так, – она коснулась кончиками пальцев середины своей шеи.
– Мы ничего не будем стричь! – отрезала Вера, волосы у которой доходили до плеч, и женщине это нравилось.
– Если б вы хотели, давно бы постригли, я правильно понимаю?
– Ты все правильно понимаешь, девочка.
– Тогда давайте попробуем просто придать им нужный объем. Сделаем как бы немного пышнее. Вам никогда не предлагали? В городе же салоны разные есть…
– Не предлагали!
Вере не хотелось развивать эту тему. По модным салонам она ходить стеснялась, посещала парикмахерскую недалеко от базара, где ей по большей части лишь состригали секущиеся концы волос, а шампуни покупала, руководствуясь рекламой по телевизору. Своих плохих, по ее мнению, волос Вера стеснялась. Прикрывала их шапочкой или косынкой, но чаще – щедро поливала лаком, пытаясь хоть так удержать подобие прически. Лак оказывал медвежью услугу: утяжелял волосы, склеивал, придавая им еще более неухоженный вид. Вера понимала это, однако поделать ничего не могла – страх войти в модный салон красоты в непрезентабельном виде все-таки сдерживал. К тому же она подозревала, что такой визит обойдется ей гораздо дороже, чем посещение прибазарной парикмахерской.
– Ладно, – легко согласилась Олеся. – Тогда давайте вот как с вами сделаем. Сейчас помойте волосики хорошо, потом возьмите мусс специальный, у тети Оли есть, мы покупали. Нанесите на волосы, только без фанатизма. Я помогу. Ну, после делом займемся. – Девочка ободряюще улыбнулась.
Взглянув на приятельницу и получив ее молчаливое согласие, Вера удалилась в ванную. Водопровод сюда провели совсем недавно, воду для мытья Ольга грела на плите. Но ожидать гостье не пришлось: вода уже была готова, Ольге осталось только поливать из эмалированного ковшика.
Шампунь Олеся просила не использовать, просто смыть остатки лака обычным мылом. Когда Вера тщательно отжала влажные волосы, девочка выдавила себе на ладонь немного ароматного мусса, усадила свою первую в жизни клиентку на табурет. Руки запорхали над ее головой. Казалось, Олеся занималась укладками всю свою недолгую жизнь – Ольга, еще ни разу не видя работу падчерицы со стороны, на какое-то время даже забыла, что перед ней всего лишь подросток. Олеся трудилась со спокойным усердием профессионального парикмахера.
– Ну, так как-то, – проговорила девочка наконец, осмотрев результат работы и оставшись довольной. – Тащите фен, теть Оля.
Ольга послушно принесла фен. Девочка легким жестом заставила Веру наклонить голову, затем принялась старательно сушить волосы у самых корней. Не досушив до конца, Олеся вооружилась круглой щеткой для волос. Уверенно орудуя ею, помогая себе теплым воздухом фена, вытягивала пряди. При этом даже начала напевать себе под нос одной ей известную мелодию. Вера сидела терпеливо, рассудив, что хуже все равно не будет, а работу девочки она успела оценить по Ольгиной прическе. Поглядим, что из этого получится…
Когда Олеся закончила и подала Вере зеркало, та сперва себя не узнала. На нее взглянула женщина не первой молодости, однако – свежая, с лицом, обрамленным уложенными, словно на картинке, пышными локонами. Вера даже зажмурилась на секунду. Потом взяла зеркало, внимательно всмотрелась в него, протянула Ольге, медленно и грузно поднялась, повернулась к девочке.
– И как это называется?
– Укладка, – голос Олеси невольно дрогнул, она почуяла неладное.
– И за этот детский сад – пятьдесят гривен? – на Верино лицо набежала серая тень. – Это ты мне должна.
– Я? – удивилась девочка.
– Ты, ты! Я на тебя время потратила! За это время… А, повелась я, дура такая!
Теперь уже и Ольга отказывалась что-либо понимать. На ее взгляд, падчерица потрудилась отлично, толстая Верка впрямь преобразилась. Не совсем, конечно, однако теперь хотя бы на ее прическу смотреть приятно.
– Что не так? – тихо спросила Олеся.
– Все не так! Деньги ей плати, стилист недоделанный! Учиться тебе надо! – Вера повернулась к Ольге всем корпусом. – Учиться ей надо, Оля, а не экспериментировать на живых людях!
– Я переделаю, – пробормотала девочка.
– Тебя саму переделать надо! Так что спасибо и до свидания!
Все произошло так стремительно, что Олеся не успела ничего толком понять. В отличии от Ольги, которая все уже поняла. И даже пожалела о том, что заварила эту кашу.
Подозрения подтвердились утром, на базаре.
Укладка за ночь не сбилась. А столь резко изменившаяся Вера привлекала внимание подруг. Когда ее спрашивали, где делала укладку и сколько платила, толстуха гордо касалась ставших вдруг пышными волос, закатывала глаза и важно произносила: «Ой, девочки, все деньги!» Ольгу же приятельница угостила кофе с коньяком – алкоголь принесла в пластиковых стаканчиках из ближайшего кафе, растворимый кофе взяли тут же, на базаре: несколько женщин продавали вразнос чай, кофе, воду, пирожки и горячие обеды.
– Ты ж понимаешь, подруга, слишком жирно соплюхе платить, – объяснила она, отхлебнув теплый, налитый из термоса сильно подслащенный кофейный напиток. – Пускай жизни учится. Губу раскатала – чуть школу закончат, уже им деньги давай… Ничего, злее будет.
Особой щедростью Вера действительно не отличалась, хотя Ольга не допускала, что приятельница унизит девочку из-за нежелания платить той за работу. Причем по нынешним временам не очень большие деньги, чуть больше пяти долларов, если уж по базарным меркам считать. Но Верка – это Верка. Ее не переделаешь.
Тем не менее девочку Ольге было все-таки жалко. Олеся после вчерашней истории до конца дня выглядела подавленной, ушла в себя, ночью плохо спала. Утром депрессия никуда не ушла, и Ольга, решив, что так будет лучше, после коньяка с Верой позвонила девочке.
– Что? – услышала в трубке глухой Олесин голос.
– Лесь, я говорила тебе: не бери в голову! Прическа получилась классная, Верка тут с утра хвастается. Больше мы с ней дела иметь не будем, она просто деньги зажала, понятно тебе?