— Мы не успеем!
— Должны успеть.
— Не успеем. Я еле ползу.
— Заткнись. И беги.
Нужно было бросить джинна — здесь, на дороге. Не убивать — просто оглушить и оставить валяться. Но Умник почему-то упрямо тащил долбанутого агента с собой.
Лина прыгала как раненая курица, приволакивала ногу и ругалась вполголоса — ну где же проклятый пальцеглаз, почему никак не проснется, не поможет ей?
Пальцеглаз не подавал признаков жизни, словно и не было его никогда.
Они проковыляли триста метров, пересекли дорогу, ведущую к реке, с треском вломились в кусты. Вовремя. Перед самым носом у колонны. С воем пронеслись три Полицейских машины с мигалками, за ними — фургоны пятнистой окраски… Один, другой, третий… Шесть штук. Затем — бесконечно длинная серебристая цистерна, влекомая утробно грохочущим тягачом. Все они направлялись к дому.
— Может, не заметили нас? — задыхаясь, спросила Лина. — Они туда, к дому, а мы успеем к скиперу.
— Вряд ли, — мрачно отозвался Умник. — Так не делается. Они будут прочесывать все. Вот, смотри…
В подтверждение его слов на дороге тормознули два джипа, дверцы распахнулись, люди в черных комбинезонах, в круглых шлемах, с автоматами в руках повыскакивали оттуда как черти из табакерок.
— Рассредоточиться через пять метров! — проорал голос, искаженный динамиком. — Свет не включать, использовать ПНВ! Одна шеренга на север, вторая — на юг! При обнаружении противника — стрельба на поражение!..
— Ну, чего не орешь? — спросил Умник Картера. — Почему не зовешь на помощь? Это же твои.
— Не мои… Не наши… Что я, рехнулся, что ли? Ты же слышал — на поражение. Они сейчас полную зачистку делают. Хана нам всем…
— Ключ давай.
— Какой ключ?
— От скипера.
— Нет у меня. Он у Фила остался.
— Давай быстрее! — Умник сделал молниеносное движение, у горла агента оказалось лезвие ножа.
— Возьмите меня с собой! Я с вами!
— Ключ давай!
— А с собой возьмете?
— Возьмем. Ключ, скорее!
— На! — Руди, извиваясь под ножом, полез в один из десятка внутренних карманов пиджака, вжикнул молнией, ткнул в пальцы Умника пластиковый прямоугольник.
— Они прямо на нас идут! — прошептала Лина.
Шеренга двигалась на них, маячила темными силуэтами в просветах кустов, до нее было метров пятнадцать.
— Я их отвлеку, — сказал Умник. И нажал кнопку. Шарахнуло, будь здоров. Заложило уши, со стороны дома до самого неба поднялся раскаленный огненный гриб. Автоматчики дружно попадали носом в землю.
Взрывом дело не ограничилось — грохот начался такой, словно два батальона стреляли друг в друга из всех видов оружия.
— Пиротехника, — сказал Умник. — Червь сгорел сразу, но я там еще кое-что поставил. Две минуты шумового прикрытия нам обеспечены. Побежали, Лина. И пригибайся, пригибайся. Не дай бог словить пулю.
— Они нас пристрелят, Умник?
— Возможно. Не переживай… тебе это не впервой. Вперед.
— А я с вами? — громко зашипел Руди. — Ты обещал…
— Валяй. Не отставай только.
И они двинулись к скиперу. В сущности, пустяки — четыреста метров через кусты. Пустяки, если тебе не стреляют в спину.
Автоматчики очухались слишком быстро. Увидели их через свои ночные окуляры. Заорали, повскакивали и понеслись вперед, стреляя на ходу.
До скипера было не больше двухсот метров, когда пуля догнала Руди Картера. Агент СГБ дернулся на бегу, кубарем покатился в траву и затих.
Еще сто метров… Совсем, совсем немного осталось… Горячая игла насквозь пронзила спину Умника, выбив из его живота кровавый фонтанчик. Умник захрипел и начал заваливаться на бок.
Лина не дала ему упасть. Подхватила под руки и не останавливаясь потащила к скиперу. Пятьдесят шагов, еще пятьдесят — с каждым шагом все легче, соня-пальцеглаз, видимо, почувствовал настоящий экстрим, наконец-то соизволил включиться в гонку на выживание…
— Лина… — шипел Умник, мотая головой и сплевывая розовую слюну, — Два действия… Всего два…
— Не разговаривай!
Пуля тюкнула в ногу Лины, ужалила, но не остановила ее — то ли не пробила кевлар, то ли боль растворилась в адреналине. Еще чуть… Скипер, господи. Движения на автомате — ключом по прорези, дверь скользит в сторону, Умника броском внутрь, прыжок на сиденье.
Перед тем как дверь успела закрыться, Лина словила-таки еще один гостинец — в левый бок. Эта пуля точно отскочила от комбеза — иначе смерть бы Лине сразу, — но точно сломала пару ребер, выбила дыхание.
Лина свалилась на Умника, из последних сил цепляясь за реальность, стараясь не потерять сознание.
— Лина, — сипло прошептал Умник, — два действия, два… Вставь ключ в гнездо. И второе — введи программу. С диска… Ты сумеешь?
— Спрашиваешь… — Лина ухватилась за приборную доску, медленно, сантиметр за сантиметром, привела себя в сидячее положение. — Где диск?
— Здесь.
Умник дотронулся пальцем до лба, из шлема выехал мини-дисковод. В нем лежал золотистый кружок, два сантиметра в диаметре. Лина подцепила диск пальцем — осторожно, насколько позволяли трясущиеся руки. Не дай бог уронить.
— Авторежим? Там все прописано?
— Да, да. Быстрее, пожалуйста…
По скиперу стреляли снаружи со всех сторон — грохот стоял жуткий, как в металлической бочке, по которой бьют палками. Пока скипер держался. Он и должен был держаться, модель ТКЕ-234-рр, военная машинка, пули такую не берут.
Сейчас притащат что-нибудь потяжелее, можно не сомневаться. Взлетим тогда до самых небес, точно. Секунды тикают в голове с пулеметной скоростью. Ключ в гнездо до упора — скипер сразу ожил, включил все системы, в том числе и внешнюю защиту. Сразу же — диск в монетоприемник. Ну давай же, машинка, долго думаешь! Быстрее, быстрее!
Ага. Надпись на экране: “Путь распознан. Начать подготовку к стандартному скипу!”
Да нет же, нет! Пальцы Лины бегают по клавишам, оконца меню падают, раскрываются и сменяют друг друга. Какой, к черту, стандартный скип? Да к нему готовиться минут десять! Прыжок в сверхэкстренном режиме — только так! Да где же он, мать его, куда запропастился?
Ага, вот оно! Лина ударила по кнопке.
Скипер запаниковал.
“Предупреждение: скип в сверхэкстренном режиме может привести к механическому разрушению аппарата. Предупреждение: скип в сверхэкстренном режиме может привести к сбою программного обеспечения. Предупреждение: скип в сверхэкстренном режиме может привести к перегрузкам, несовместимым с жизнью экипажа. Предупреждение…”