— Я помню все, что ты мне сказала, моя милая, — сказал он, внимательно всматриваясь в темноту улицы. Наконец, он посмотрел на небо, на котором не было ни облачка. Отец не мог видеть меня, и я хотела подать ему какой-нибудь знак, что я здесь. Чтобы сверкнула молния в небе или что-то проще — чтобы открылась крышка мусорного бака. — Но я немолодой человек, Анжела. Что я могу сделать?

— Ты должен спасти их! — крикнула я, стоя в нескольких сантиметрах от его лица. — Ты должен остановить Джаспера!

— Что ж, до дома Джаспера отсюда совсем недалеко. — Не думаю, что он действительно слышал меня, по крайней мере не ушами. Но вполне возможно, каким-то образом до него доносился мой голос. — Если я попаду туда и все это окажется глупым сном, я просто объясню это своим возрастом. Старческим слабоумием и тому подобным.

Одним быстрым движением он снял футболку и оторвал от нее длинную полосу материала. Он крепко обвязал ею голову, чтобы остановить кровь, вытекающую из раны на лбу. Остатки футболки он использовал как полотенце, утерев ею лицо. С белой повязкой на голове и голым толстым пузом он выглядел как постаревший мальчишка-каратист. Мне даже пришлось закусить губу, чтобы не расхохотаться.

Отец в последний раз посмотрел на небо. Он долго не сводил глаз с Полярной звезды, самой яркой звезды на небе. А может быть, это была Венера. Не знаю, я никогда не знала астрологию. Или это вопрос астрономии?

— Милая моя, как мне тебя не хватает, — сказал он, обращаясь к небу. По его щекам текли слезы.

— Ох, папочка! Я тоже очень скучаю по тебе, — крикнула я. Перестану ли я когда-нибудь плакать?

Резким движением отец вытер слезы и быстрым шагом направился вдоль тротуара по направлению к дому Джаспера.

Глава 47

Отец не пошел напрямую к входной двери дома Джаспера и не стал звонить в звонок. Вместо этого он пролез сквозь высокие кусты, окружающие дом, и немного подождал. Окна были плотно закрыты шторами, но было видно, что внутри горит свет.

— Что мне теперь делать, Анжела? — прошептал он.

Вероятно, он ждал от меня какого-нибудь божественного знака, но я стояла как пень, не зная, что делать, как и он сам. Мы выскочили из дома, не взяв ничего, что могло бы послужить оружием — не подумайте только, что мои родители держали секретный арсенал пулеметов и китайских сюрикенов. Самое опасное оружие, которое мы могли бы захватить, был нож для разделки мяса. А у Джаспера там, внутри, был заряженный пистолет, который он прятал за поясом брюк. О боже! О чем я только думала? Отец станет для него прекрасной мишенью.

В конце концов я оставила папу во дворе, а сама вошла в дом через парадную дверь — буквально сквозь нее. Конечно, Джаспер не открыл ее мне и не пригласил войти. Не было никакого смысла оставаться с отцом во дворе, так я ничем не смогла бы помочь, но я подумала, что узнаю что-нибудь, если войду внутрь. Я доверяла отцу, он сам мог придумать что-нибудь стоящее, он неглупый человек. И потом, я хотела убедиться, что Джаспер не совершил ничего ужасного, пока я отсутствовала.

Слава богу, сестра и мама были живы. Они уже не сидели на стульях, но все еще были связаны. Джесси сидела у стены в дальнем углу комнаты, ее рот был заклеен серебристым скотчем. Вероятно, Джаспер устал слушать ее. Шишка, размером с мячик для гольфа, надулась у нее на лбу. Мама лежала ничком на полу немного в стороне. Я видела, что она дышит — по крайней мере, она была жива. Не знаю, была ли она без сознания или просто спала, хотя я сомневалась, что кто-нибудь смог бы спать, когда вокруг творилось такое.

Джона, Руфуса и Алека все еще не было видно.

А Джаспер трудился как пчелка, пока меня не было. Он замотал туловище Дэнни серебристой лентой, и тот стал похож на египетскую мумию или на гусеницу в коконе. Но голова его была свободна, и хотя Джаспер и заклеил ему рот, он мог наблюдать за тем, что творится в комнате. И он — о боже! — был страшно напуган.

Джаспер также успел очистить большую часть ковра и вынести мебель из комнаты. Он даже снял картины со стен, и теперь только гвозди торчали из сухой штукатурки. Все это напомнило мне чистый холст художника. Пока я смотрела на все это, он расстелил кусок толстой пленки поверх ковра. Затем схватил маму за щиколотки и перетащил ее в середину пленки. Она не очнулась.

Тогда Джаспер вытащил пистолет и прицелился ей в голову. Я наконец поняла, что хочет сделать Джаспер: он застрелит маму и аккуратно завернет ее в пленку. Потом он постелет новый кусок и сделает то же самое с сестрой. Никаких кровавых пятен или образцов ДНК не останется, и ему даже не придется ничего убирать. Это так же, как если постелить алюминиевую фольгу на сковородку перед тем, как начать готовить на ней, — потом не нужно будет мыть посуду.

Да, Джаспер был знатоком по части убийств.

Но я не хочу, чтобы у кого-нибудь создалось ложное впечатление. Я вовсе не стояла в стороне и наблюдала за тем, что происходит. Я прыгала, как чертик из табакерки, и была уже на грани истерики. Это похоже на то, что смотришь действительно классный фильм — хочешь сделать что-нибудь, чтобы помочь актерам, но это невозможно. Можешь кричать, обращаясь к экрану, все, что хочешь, но никто тебя услышит.

Как бы там ни было, но Джаспер направил пистолет маме в голову.

Джесси застонала от ужаса, хотя ее рот был завязан очень крепко.

Я завизжала.

Тут разбилось окно, и в комнату влетел кирпич.

Кажется, у отца наметился план действий.

Кирпич? Ничего лучше кирпича отец не смог придумать?

— Какого?.. — Джаспер подпрыгнул от удивления и подкрался к окну. Мне кажется, что он никак не ожидал, что его маленькое развлечение будет так грубо прервано еще одним ночным посетителем. — Кто там?

Он пытался осторожно выглянуть в разбитое окно, прячась за стенкой. Напряженно вглядывался в темноту, но через минуту расслабился. Он не смог увидеть отца, иначе не был бы так спокоен.

— Черт бы побрал этих подростков, — пробормотал он, выходя из-за своего убежища. Я вспомнила, что он часто жаловался на то, что на его дом нападают подростки, живущие по соседству, которые знают, что он работает в полиции. — Вечно они лезут…

Еще один кирпич, влетевший в окно, с глухим шлепком ударил его прямо в лицо.

Как только Джаспер оказался на полу, в окне появилось лицо отца.

— Как раз вовремя, — сказала я со вздохом облегчения. — Давай залезай сюда.

Отец мгновенно понял, что происходит, и я никогда не видела такого горестного выражения на его лице. Он достал обрывки своей футболки и обмотал ими кулак и выбил остатки стекла в окне, чтобы они не помешали ему залезть в комнату.

Мама все еще была без сознания, но Джесси, как только увидела отца, уже не контролировала себя. Она извивалась, пытаясь сбросить с себя веревки. Я была рада, что она жива.

Отец удостоверился, что Джаспер был без сознания, и бросился к Джесси, он буквально упал перед ней на колени и обнял ее. У него так сильно тряслись руки, что он едва смог сорвать наклейку с ее рта. Он так резко потянул ее, что Джесси даже взвизгнула от боли. Папа всегда считал, что пластырь — хорошая помощь в медицине, но снимать его нужно быстро.