Джаспер выхватил пистолет и ударил Дэнни до того, как тот пошевелился, и он с грохотом свалился на пол. Я была счастлива, что Джаспер не выстрелил в него. Скорее всего, Дэнни сможет оправиться после удара по голове. А вот после полученной пули — вряд ли.
— Кто еще знает, что ты здесь? — визжал Джаспер. — Кого, кроме твоего малыша дружка, должен я буду убить?
— Никто не знает. — Джесси опустила подбородок на грудь и всхлипнула. Она в конце концов потерпела поражение. — Клянусь, я больше никому не говорила.
— Твой отец знает?
Джесси колебалась. Я видела, что она хочет ответить правильно, то, что успокоит Джаспера и даст ей шанс выжить. Но, поколебавшись, она сказала правду:
— Да.
Джаспер улыбнулся. Это была та же кривая ужасная ухмылка, которая был у него на лице, когда он направлял пистолет на Фреда. Улыбка сумасшедшего.
— Хорошо. — Он провел рукой по рубашке. Она уже была не просто заляпана кофейными пятнам, теперь на ней были пятна свежей крови. Его и Джесси, я думаю. — Хорошо. Когда он утром придет сюда разыскивать вас, я уже буду его поджидать. — Джаспер провел тыльной стороной ладони по щеке Джесси. Это был на удивление нежный жест. Она закрыла глаза и содрогнулась от отвращения. — Как жаль, что ты и твоя дорогая мамочка не сможете при этом присутствовать.
На этот раз Джесси закричала и продолжала кричать, пока Джаспер не ударил ее рукояткой пистолета по лбу. Я схватила ее как раз перед тем, как он ее ударил, и услышала, как отключился ее мозг, как будто щелкнул выключатель и комната погрузилась в темноту.
Но перед тем как потерять сознание, я услышала, о чем подумала моя сестра.
— Ну пожалуйста, о боже, я не хочу умирать, пожалуйста, где папа, о…
— Почему я не подумала об этом? — пробормотала я, отступая в сторону и собираясь исчезнуть, чтобы найти помощь. — Думаю, потому что ты всегда была умнее меня, Джесс.
Серебряный лунный свет проникал сквозь окна в гостиную моих родителей, превращая каждый темный уголок и мебель в ужасных монстров. Когда была маленькая, я очень боялась темноты — мне всегда казалось, что эти ужасные существа со скрюченными когтями только и ждут, когда они смогут утащить меня под кровать. Все это очень часто заканчивалось тем, что Джесси и я спали рядом в одной кровати, прижавшись друг к другу спинами. Так мы могли видеть всю комнату сразу, ну, вы знаете. И нам казалось, что так было легче защититься от монстров, вовремя заметив, что они подкрадываются к нам.
Это воспоминание было таким ярким, что я почти физически ощутила боль. Джесси все еще в доме Джаспера, связанная по рукам и ногам.
У меня не было времени на воспоминания. Я должна была действовать.
Я осторожно прокралась в комнату — не знаю почему, ведь никто не мог услышать меня — и добралась до огромного кожаного дивана, который занимал ее большую часть. Отец свернулся клубочком в углу дивана, его лицо было повернуто в сторону телевизора, который был включен, но без звука. Папа слегка похрапывал, даже не подозревая, что его жена и оставшаяся в живых дочь на грани смерти на расстоянии менее чем десять километров отсюда. Вот вам хваленое предчувствие.
Он выглядел таким умиротворенным, как спящий младенец. Слава богу, что Джаспер решил претворить свои планы в жизнь в середине ночи, когда все спали. Это существенно облегчало мою задачу.
Тяжело вздохнув, я осторожно дотронулась до руки отца.
Отец сел и, казалось, задыхался.
— Анжела? — с трудом произнес он, глядя на меня замутненным взором. — Что ты здесь делаешь?
У меня было желание покопаться в его голове. Но я не хотела рисковать и будить его, ведь тогда я не смогла бы пообщаться с ним хоть как-то. К тому же он — мой отец. Я должна уважать его, ну и все прочее.
— Папа, ты должен встать. — Я взяла его за руку и потянула, чтобы он встал, это было не так-то просто. Папа — крупный мужчина. — Мне нужно, чтобы ты пошел со мной кое-куда.
— Куда?
Я взвешивала все возможные варианты. Можно было попытаться убедить его позвонить в полицию, но разве там ему поверят? Да и разве спящий человек может разговаривать по телефону? Похоже, что самым оптимальным в данной ситуации было убедить его выйти и отправиться к Джасперу.
— Маме и Джесси нужна наша помощь. — Я схватила его за руку и направила его ноги в домашние тапочки. Скорее всего, он уснул, пока дожидался маму и Джесси, поэтому не разделся. — Нам нужно поторопиться.
— Мне это снится? — Он замолчал. На его лице остались отметины, яркие красные полосы там, где лицо соприкасалось с диваном. — Ты же умерла две недели назад. А это только сон. Правда?
— Да, папа. Это просто сон. — Я чувствовала, что моя затея может провалиться, и мне хотелось заорать во весь голос от бессилия. — Нужно, чтобы ты очень внимательно выслушал меня. Это очень важно.
— Мне не разрешили посмотреть на твое тело, — с грустью произнес отец. — Сказали, что оно очень… изуродовано и много крови. Я так и не видел тебя.
Я взяла его руки в свои и крепко сжала. Мне было приятно, что он горюет, что меня нет, но вместе с тем меня стала охватывать паника. Время бежало, и бежало очень быстро.
— Мне очень жаль, папа. Но я ведь сейчас здесь с тобой. И мне нужно, чтобы ты внимательно выслушал меня.
— А это точно сон? — В его голосе прозвучало подозрение.
— Да. — Я слышала, как невидимые часы отсчитывают секунды у меня в голове, как таймер, настроенный на взрыв бомбы. — Мы должны пойти к Джасперу.
— К Джасперу? — нахмурился отец. — Я не разговаривал с ним с тех пор, как он арестовал Джека. Джек не убивал тебя, Анжела. Он не смог бы обидеть тебя.
— Я знаю, папа! — Мне хотелось потрясти его за плечи от нетерпения. Отец всегда любил поговорить, порассуждать, но сейчас на это не было времени. — Джаспер убил меня.
— Так это был Джаспер? — спросил отец, но в его голосе не было удивления. — Но Джаспер — полицейский.
— Это не имеет значения! Он убил меня! Мы должны найти ключи от твоей машины и поехать туда немедленно!
— А мамы еще нет дома? — спросил он, и его лицо скривилось так, будто он сейчас заплачет. Только этого мне и не хватало — спящий плачущий взрослый мужчина. — Я ждал, пока она придет, и, видимо, заснул. Можно я останусь здесь и подожду ее?
— Я отведу тебя к маме, — вздохнула я и снова взяла его за руку. — Доверься мне. Я думаю, она вряд ли будет возражать, если ты явишься туда без приглашения.
Однажды, когда еще училась в колледже, я заснула у приятеля, и мне пришлось ехать домой ночью. Я не только плохо держалась на ногах, когда проснулась, но и чувствовала себя совершенно опустошенной во всех смыслах этого слова — учась в университете, я еще работала официанткой в местном спортивном баре шесть вечеров в неделю и также успевала попасть на все вечеринки по возможности. У меня не было сил вообще.