— Конечно.
Колсон посмотрел поверх ее плеча и вдруг изменился в лице.
— О, черт… — И поспешил в гостиную к телевизору.
В прямом эфире транслировался репортаж с вертолета, который парил над Кенди Бриджем в Тампе. По воде суетливо носились катера спасательной службы.
Колсон включил звук.
— …лимузин экс-президента врезался в ограждение зоны реконструкции моста. Пробив ограждение, автомобиль упал в воду.
Камера показала увеличенное изображение катера береговой охраны.
— Дженни, это Брайан Бандер. Мы только что получили сообщение о том, что экс-президент США Эннис Чейни и водитель были спасены. Оба находятся на борту катера спасателей, их состояние стабильно.
— Брайан, что насчет одного из братьев Гэбриэл?
Лилит упала на колени у экрана. Господи, только не Джейкоб…
— Ныряльщики все еще ищут, но, насколько я могу судить, дело плохо. Очевидцы утверждают, что машина затонула около десяти минут назад.
— Для тех, кто только что присоединился к нам, повторяю, что вы смотрите трансляцию с Кенди Бридж, где лимузин с экс-президентом Эннисом Чейни и его крестником столкнулся с другим автомобилем, водитель которого направлялся в Тампу. Второй шофер скрылся с места аварии. Чейни и его водитель спасены, но один из братьев Гэбриэл, пока еще неизвестно который, до сих пор не найден…
— Дженни, насколько мы поняли, владельцы команды Тампа-Бей Буканьерс, Дэн и Линда Броерсма, пригласили Чейни и его крестника посмотреть сегодняшний футбольный матч…
— Стоп, Дженни, похоже, ныряльщики поднимаются.
Объект съемки резко сменился, изображение катера береговой охраны, на который поднимали из воды тело, было подано крупным планом.
Лилит задержала дыхание, глядя на носилки.
Наезд камеры.
Темноволосый. Иммануэль.
Это был один из тех жутких моментов в истории человечества, когда кажется, что Земля прекратила свое вращение.
За долгие годы истории о близнецах Гэбриэлах успели превратиться в легенды. Новость о смерти Иммануэля Гэбриэла шокировала публику так же, как это было в случаях с Джоном Ленноном, принцессой Дианой или Дж. Ф. Кеннеди-младшим. Месоамериканцам, индейцам майя, которые воспринимали близнецов как оживших богов-героев, было горше всего.
В центральной Америке вспыхнули беспорядки. Фанатики сбрасывались с пирамид. Закрывались школы, терпел крах бизнес. Люди выходили на улицы. Журналисты со всех концов Соединенных Штатов бросились на штурм поместья Гэбриэлов, их были сотни, и военным пришлось заблокировать доступ к мостам, ведущим на Лонгбот Ки.
Общество жаждало информации, пресса требовала доказательств, настаивая на предъявлении и вскрытии тела, отправленного в поместье для похорон.
Убитая горем Доминика решила уступить, потому что без официального подтверждения смерти публика бы не успокоилась. Команде физиков, представителям Си-Эн-Эн и двум свидетелям, выбранным при помощи жеребьевки, было позволено пройти в поместье Гэбриэлов.
Отвратительное шоу транслировалось по всему миру.
Более получаса накачанная транквилизаторами Доминика не смогла этого выдержать. Всех, кроме Энниса Чейни и самых близких, попросили оставить поместье.
Экс-президент выступил перед публикой чуть позже вечером. Он ничего не добавил к подробностям инцидента на дороге, сообщив лишь, что тело Иммануэля будет кремировано. Публичная месса и интернациональный день скорби были назначены на понедельник в Вашингтоне, округ Колумбия.
Белль Глейд, Флорида
5 ноября 2027
Полицейская машина выехала на парковку у мотеля «Белль Глейд Брейкерс» и остановилась. Лилит вышла с пассажирской стороны и постучала в дверь номера 113.
— Открывайте, дядя, это я, Лилит!
Детектив Колсон догнал ее у двери.
— У вас есть ключ?
— Да. — Она приложила магнитный ключ к замку и открыла дверь.
Комната оказалась пуста.
— Ну? И где же он?
— Я… я не знаю. Он должен был ждать меня здесь сегодня вечером.
— Кто-то из служащих хоть раз видел вашего дядю?
— Нет. Я сама заплатила за комнату. Он не очень хорошо говорит по-английски.
Колсон заглянул в ящики комода. Посмотрел под кровать. Проверил ванную. Ничего.
— Похоже, он уехал. В каких отношениях он был с вашим дедом?
— Я… я не знаю. Но если вы думаете… Детектив, я уверена, что он скоро вернется. Пожалуйста, не делайте пока никаких выводов.
— Вот моя визитка. Я хочу, чтобы вы подождали здесь и позвонили мне, как только он вернется. А я пока что свяжусь со службой по делам семьи. Если ваш дядя сегодня не появится, вы отправитесь в приют.
— Да, сэр.
Колсон вышел. Лилит закрыла за ним дверь.
— Ублюдок.
Она обернулась и уставилась на дона Рафаэло, который раскинулся на кровати.
— Не волнуйся, я его уже проклял.
— Где ты был? Как ты… — Внезапное озарение заставило ее упасть на колени. — Ты… ты не настоящий, верно?
Он обнажил в улыбке изъязвленные десны.
— Конечно, я настоящий. Мысли ведь реальны, не так ли?
— Но…
— И сила суккуба вполне реальна.
— Но ты существуешь только в моем воображении. На самом деле ты не здесь. Физически тебя здесь нет, так ведь?
Он сел и наклонился к ней, так что Лилит почувствовала нечистое стариковское дыхание.
— Реальностью называется то, что мы способны ощутить и осознать. Мысли реальны. То, что ты и я делаем при помощи мысленной энергии, тоже реально.
Лилит отвернулась.
— Те мальчишки, которых ты убил…
— Ты имеешь в виду тех, кого ты убила? И ту старушку.
— А Квентон?
— И он тоже. Я инструктировал тебя, давал советы, но ты сама справилась с делом. А теперь нам нужно сделать еще кое-что, прежде чем отправиться в Мехико.
— Джейкоб?
Дон Рафаэло кивнул.
— В Вашингтоне на погребальной церемонии. Охрана будет плотной, но он будет открыт, и ты сможешь добраться до него из нексуса.
— Он больше не хочет меня видеть.
— Ценность Джейкоба в его семени. Ваш ребенок сможет стать практически идеальным Хун-Ахпу. Твой ребенок, Лилит, будет богом.
Вест Потомак Парк, Вашингтон, округ Колумбия
7 ноября 2027
Мемориал Джорджа Вашингтона. 169-метровый белый мраморный обелиск расположен в восточной части Вест-Потомак парка, приблизительно в миле от здания Капитолия. На вершине пустотелого строения располагается смотровая комната, откуда все желающие могут наслаждаться восхитительным видом на зеркальный пруд, мемориал ветеранов Вьетнама, стену памяти жертв 11 сентября, мемориал Линкольна, мемориал жертв войны на Среднем Востоке.