— Валера может опознать этого типа?
— Мог бы, — мрачно кивнул поляк. — Если бы вчера по дороге домой не заснул за рулем и не улетел в кювет на скорости восемьдесят миль в час.
— Выжил?
— Скончался на месте.
Алекс почувствовал, как его начинает затягивать в какой-то темный омут странных смертей. Раздражало то, что он ничего не понимал в происходящем.
— Хм… Я уже практически уверен, Анджей, что наши дела связаны между собой.
— А мы сейчас это выясним.
Симона Паркинсон выглядела раздраженной.
— При чем здесь этот Фуллер? Вы должны искать Роберта Маккинли!
Алекс уже собирался пуститься в объяснения, как Анджей надвинулся на Симону, заставив ее отступить назад. Глянув на женщину с высоты своего двухметрового роста, поляк с нажимом произнес:
— У меня создается впечатление, что вы препятствуете расследованию.
.— А вы кто? — смешалась она.
— Это наш сотрудник, — пояснил Алекс. Симона начинала злить его своим тупым упрямством, поэтому ложь далась Алексу легко. — Вы нас проведете в палату или вызовете медсестру?
— Я сама.
Втроем они зашли в лифт и молча поднялись на второй этаж. Прошли по пустому коридору.
Алекс первым зашел в темную комнату.
— Мистер Фуллер?
Проникающего сквозь окно света уличного фонаря хватало, чтобы увидеть, что на кровати кто-то лежит. Алекс нащупал кнопку и включил свет.
— О господи! — простонала Симона.
В следующую секунду глаза ее закатились, и она осела вдоль стены. То, что на кровати лежит труп, сомнений не было. Но испугало Симону Паркинсон и заставило ее упасть в обморок вовсе не это, ведь не было сомнений, что по роду деятельности ей часто приходится видеть умерших людей. Пугало другое — искаженное лицо мертвеца.
На побледневшем лице Дика Фуллера застыла гримаса безграничного ужаса: сведенные предсмертной судорогой пальцы впились в виски и сжимали голову, вытаращенные остекленевшие глаза смотрели в пустоту, рот был открыт в беззвучном крике, так и не вырвавшемся наружу.
Алексу словно вставили ледяной кол в позвоночник. Он не мог заставить себя подойти поближе.
Анджей нахмурился. На упавшую в обморок Симону он не обратил никакого внимания. Поляк подошел к кровати и первым делом потрогал пульс. Алекс завороженно наблюдал за его действиями.
— Не понимаю, — сказал Анджей, медленно выпрямляясь. — Тело еще теплое, но уже полностью окоченело. — Он нажал кнопку экстренного вызова медсестры, расположенную возле кровати Фуллера, и продолжил осмотр. — Следов насилия не видно. Как ты думаешь, что он такого увидел перед смертью?
— Да-да, нужно вызвать «Скорую помощь»…
— Какую, на хрен, «Скорую»? Мы и так в больнице. Эй, дружище, ты в порядке? Вызывай своих спецов, пускай вскрытие проведут. Слишком уж этот Фуллер не вовремя концы отдал.
Алекс даже не пошевелился, только прошептал:
— Не могу.
— Почему?
— Я вел расследование в этой больнице по другому делу, — признался Алекс. — Фуллера и Марчевски я разрабатывал без согласия руководства.
— Ах вот оно что, — усмехнулся Анджей. — Ты не поверишь, но у меня та же ситуация. Добро пожаловать на борт! Хотя отписываться нам все равно придется. — Он снова посмотрел на труп. — Как думаешь, кто его так напугал?
— Демон, — напряженным голосом проговорил Алекс.
С видом полного раскаяния Алекс стоял перед директором чикагского отделения ФБР. Филип Андерсон, сложив коротенькие руки на животе, долго и нудно читал ему лекцию о вреде самодеятельности. Наконец он сжалился над подчиненным и отпустил его с пожеланием заниматься делами, которое дает начальство, а не гоняться за призраками, которых не существует.
Алекс со смиренным видом вышел из кабинета.
Но, закрыв за собой дверь, сделал совсем не то, о чем просил его шеф. Если раньше он сомневался, что за пропажами людей кроется какая-то серьезная тайна, то после смерти Фуллера его догадки переросли в уверенность.
Вытащив мобильный, Алекс набрал номер поляка.
Дениса допрашивали в течение пяти часов, но внятного объяснения произошедшего так и не добились. Про дневник он в последнюю минуту решил ничего не рассказывать, подумав, что если Анджей захочет, то сам поставит в известность своих коллег. А если не поставит, у Дениса еще остается шанс разбогатеть. На миг мелькнула параноидальная мысль — Анджей сделает так, чтобы Денис никогда не покинул эти стены, а сам продаст оставленный ему дневник.
Не найдя никакой связи с убийствами, полицейские взяли у Дениса отпечатки пальцев, предупредили, чтобы он не вздумал покидать штат, и с неохотой отпустили домой. Произошло это только под утро.
Денис вышел на улицу и огляделся по сторонам.
На противоположной стороне улицы стоял черный «Додж». За рулем сидел хорошо одетый человек с длинными черными волосами, в маленьких круглых очках. Его мог бы узнать напарник Дениса Валера, если бы спустя два часа после разговора с этим незнакомцем по странному стечению обстоятельств не разбился на собственной машине.
Увидев Дениса, длинноволосый повернул ключ в замке зажигания. В салоне нестерпимо воняло. Источник ужасного запаха находился позади водителя.
— Еще немного, — сказал длинноволосый, не оборачиваясь.
На заднем сиденье заворочалась какая-то огромная масса.
Денис не успел пройти ста метров, как возле него остановился огромный автомобиль. Дверца распахнулась. Денис в испуге отскочил к стене, но тут же увидел внутри знакомый широкоплечий силуэт, подпирающий макушкой крышу черного «Лексуса».
— Садись.
Это был Анджей. Совет капитана держаться подальше от свидетелей он попросту проигнорировал.
Не задавая никаких вопросов, Денис забрался на переднее сиденье. Там уже сидел парень примерно его возраста.
— Это тот самый Денис, — сказал Анджей.
— Алекс Смирнов, специальный агент ФБР, — представился Алекс и протянул ладонь для рукопожатия.
— ФБР?!
— Не нервничай, — усмехнулся Анджей, выезжая на дорогу. — Это мой друг. Мы вместе расследуем твое дело.
— Куда мы едем?
— Ко мне домой. Твоя квартира все равно опечатана. Да и безопасней у меня будет.
Никто из них не обратил внимания на старый «Додж», который отъехал от тротуара вслед за ними. И уж точно никто не обратил внимания на черный микроавтобус «Форд» с затемненными стеклами, который, профессионально держа дистанцию, повис на хвосте у «Доджа».