— Тот сверток в пакете — это и был тот девайс?
— Угу.
— А что это было?
— Тебе ж сказали — девайс. Опасный. В свернутом состоянии.
Ники ничего не поняла. Так она и сказала Арсану, но объяснений от него не дождалась. Арсан явно недоговаривал. И вообще, изъяснялся как-то уклончиво. С другой стороны, почему он должен с ней откровенничать?
А Толик опять где-то сгинул. Ники прошлась туда-сюда по холлу, чувствуя, как в ней нарастает обида. Что за дела? Толик уже второй раз притаскивает ее в этот офис, и она опять сидит одна, брошенная, при входе. Никто ею не интересуется, никто не торопится делать из нее звезду. Да просто поговорить с ней этому их невидимке-шефу, видите ли, некогда!
Ники подошла к двери и подергала ее. Дверь была закрыта.
— Куда? — услышала она за спиной голос Арсана.
— Пойду домой, — буркнула Ники. — У меня тоже нет времени тут рассиживать.
— Ты чего? Посиди, дождись Толика! — добродушно сказал Арсан, и не думая открывать дверь. — Он скоро освободится. Хочешь, кофе выпьем? А, вспомнил — хочешь, покажу одну штуку? Помнишь, в прошлый раз говорили?
Ники почти забыла.
— Фиговина, которая убивает за триста шагов, или типа того?
Как только речь зашла о любимом оружии, Арсан сразу оживился. У него даже глаза заблестели от удовольствия.
— Ха, «фиговина»! Думай, что говоришь!
Арсан нагнулся и несколько секунд шарился где-то в сумке под столом.
— Ты такого никогда не видела и не увидишь, — заявил он, появляясь из-под стола. — Оно существует в единственном экземпляре. За это оружие удавились бы спецслужбы всего мира. Оно не просто убивает на расстоянии — оно не оставляет на теле жертвы никаких следов. А знаешь почему?
— Почему?
— Потому что это оружие — полумагическое!
Арсан картинным жестом поднял обе руки, и из его рукавов бесшумно выскочили два кривых черных клинка.
— Красотища! — гордо сказал он, глядя на помертвевшую Ники. — Ты чё, испугалась? Сейчас расскажу, как оно действует…
Ники застыла на диване, не в силах пошевелиться. Эти ножи она уже видела!
«Это он! Тот маньяк, который хотел меня убить!»
Заснеженный пустой двор, вспорхнувшая ворона, отпечаток ступни у забора…
«Сначала — голос, — зазвучал в ее ушах голос педофила. — А теперь — ноги…»
Вовремя появившийся Толик…
«Сейчас он меня прирежет», — подумала Ники. Она была слишком перепугана, чтобы попытаться убежать. Чтобы хотя бы встать с дивана.
Между тем Арсан, не замечая ужаса Ники, рассказывал:
— Я собрал это девайс сам, на основе магических ритуальных клинков и суперсовременного оптического оборудования…
Охранник еще раз выпустил и втянул черные клинки.
— Эти когти из обсидиана — вулканического стекла. Думаю, что они использовались для жертвоприношений. Их привез мне из Мексики один приятель. Он тусуется с археологами, отслеживает интересные находки. Некоторые из них до музеев потом не добираются…
Кажется, он не собирался добивать свою жертву прямо сейчас. Ники чуть отпустило, и она впилась взглядом в Арсана. Охранник, продолжая рассказ, раскладывал на столе какой-то оптический прибор с красными линзами. Тот самый, узнала Ники. Тот, что тогда, во дворе, она приняла за красные глаза монстра. А между тем Арсан рассказывал:
— Когда я активирую эти ножи, я как бы перехожу в иной слой мира, — говорил он. — Обсидиановые клинки поражают «призрак» жертвы, который не всегда совпадает с физическим телом. Поэтому, отправляясь на охоту с этими ножами, я надеваю специальные линзы, в которых весь мир воспринимается в совсем другом виде…
«Да ведь он меня не узнал!» — дошло до Ники. Арсан, выложив на стол клинки рядом со своими красноглазыми очками, откровенно любовался набором. Ники тихонько сидела на диване. Ей было очень страшно. Ей хотелось, чтобы побыстрее пришел Толик, но она боялась пошевелиться.
«Маньяк, — думала она, исподлобья глядя на Арсана. — Охотник, конечно! Как я его сразу не узнала? Этот гнусавый голос, словечки… Недаром он над Гавриловым глумился! Он меня точно не узнал, потому что видел только в этих своих очках… А если узнает?»
Арсан поднял голову. Ники сжалась под его взглядом. В животе как будто смерзлись все кишки.
— Иди-ка сюда, будем оружие испытывать!
Ники с трудом встала и на подгибающихся ногах сделала шаг в сторону арки.
— Ты куда?
— Можно, я схожу в туалет?
— Легко. Налево, потом еще раз налево, вторая дверь от угла. Проводить?
— Не надо, — пискнула Ники.
— Нет, лучше я провожу, а то еще забредешь куда-нибудь…
Арсан поднялся с кресла. На улице, прямо за дверью, громко хлопнула дверь автомобиля. Раздался звук шагов и через секунду звонок в дверь. Арсан поглядел на маленький экран и нахмурился.
— Опаньки! «Скорая»!
Дверь открылась, и в холл вошли врач и медсестра с чемоданчиком.
— Здесь сердечный приступ? — деловито спросил врач у Арсана. — Где больной?
— Пойдемте, — подскочил Арсан.
Вся компания скрылась в одной из арок. Ники вскочила на ноги.
«Валить! — промелькнуло у нее в голове. — Это мой шанс!»
Впечатлений накопилось достаточно, чтобы до Ники дошло: Толик привел ее в очень плохое место. Странное. Подозрительное. Жутковатое… «Они, наверно, бандиты, — думала Ники, дергая дверь. — Мафия. Недаром я тогда соврала, что мой папа — киллер… что-то такое предчувствовала…»
Увы, дверь была закрыта. Открывалась она, судя по всему, с рабочего места Арсана. Разобраться в электронном замке Ники не успела. Через пару минут раздались голоса в коридоре — и в холле появилась целая процессия. Возглавляла ее медсестра с чемоданчиком. Сразу за ней Арсан и Толик несли Гаврилова. Финдиректор еле перебирал ногами, его голова болталась из стороны в сторону на тонкой шее. За ними вышагивал врач, рядом с ним семенил Гусумов с какими-то бумагами.
— Держись, Вася, — слегка задыхаясь от тяжести, подбадривал Гаврилова Толик. — Эрлин своих не бросает.
— Он тебя из могилы поднимет! — подхватил Арсан. — Ты ему еще до-о-лго послужишь!
— Отпустите… меня… — невнятно бормотал Гаврилов посиневшими губами.
— Как же тебя отпустить, если ты сам идти не можешь? — проговорил Толик. — Вот навестит тебя шеф в больнице — и сразу все станет хорошо…
Медсестра широко распахнула дверь. Гаврилова вынесли на улицу.
— Поезжай домой, — бросил на ходу Толик, вспомнив о Ники. — Видишь, не до тебя. Мне еще в больницу с ним ехать…