— По старому проезд запрещён, — как бы извиняясь, сказал Олег. — Постоим в пробках или у «Праги» встанем?
— Давай у «Праги». Тут до тебя пешком пять минут, — согласился Алексей и стал осматривать содержимое карманов и кармашков пояса. Он не мог припомнить, забирал ли он пояс из машины, когда ходил к Олегу, или нет.
— Откуда? — спросил Алексей, взглядом указывая Олегу на свое снаряжение.
— Ха! Мы тебя когда ко мне в машину кантовали, ты вдруг орать начал. Типа, никуда не пойду без своего пояса! Скоты все и твари, мол, верните на место снарягу! Ну, пришлось твое барахло с собой взять, а то ты уже драться собирался. — Олег на секунду умолк и добавил: — Пьянь.
Почти всё, за исключением использованных им в стычке у дома амулетов, было на месте. Как-то угнетало, правда, отсутствие кобуры под мышкой, привычной тяжестью оттягивавшей плечо, когда Алексей отправлялся на охоту. Но стволы лежали в его «Ниссане», укрытые от чужого взора надёжным, отводящим взгляд, заклятьем, простеньким настолько, что поставить его смог бы и ребёнок, но, как известно, чем проще устройство, тем оно эффективней. Хоть на «АК» посмотрите. Прост как топор, а сколько лет считается лучшим в мире образцом стрелкового оружия. То-то же… «Ничего, доберёмся, экипируюсь полностью», — успокоил себя Алексей. Друзья быстрым шагом, не обращая внимания на художников и лотки со всякой мелочёвкой для туристов, проскочили квартал и свернули в переулок ко входу в офисное здание, где располагалась контора Олега.
В фойе, на мягком кожаном диванчике, поставленном тут специально для посетителей, их уже ждали. Светка — девчушка с рецепшена и Александр — референт Олега.
— Пошли за мной, — скомандовал Олег.
Референт поднялся молча, привык, не рассуждая, выполнять команды босса. А Светлана недоуменно уставилась на Олега:
— Куда пошли? Я сегодня во вторую смену работаю! Меня вызвали. Что случилось, объясните хоть? Куда пошли? — нервно затараторила она.
— С этого дня ты работаешь у меня, — сообщил ей Олег, — сейчас мы отправляемся в срочную командировку. На неделю. По дороге все расскажу.
— Как это у вас работаю? А отсюда меня кто уволил? Я заявления не писала. И об увольнении меня не предупредили! Я права знаю. За две недели положено предупредить!..
— Так ты у меня работать отказываешься? Ладно. Как знаешь.
— Нет, нет! — поспешила возразить девушка, — Олег Сергеевич, что вы! Я, конечно же, согласна. Но я ведь ещё тут должна две недели… так неожиданно это…
— Ничего ты не должна, — отрезал Олег. — С твоим начальством я сам переговорю. Поехали, а то поздно будет.
Олег, вроде бы, и уговаривал её, и в то же время приказывал начальственным тоном. Девушка колебалась. Переводила взгляд с одного на другого: с Олега на Алексея и обратно.
Алексей подошёл к ней, обнял за плечи и зашептал на ухо, зарывшись в копну волос, пахнущих каким-то сногсшибательным парфюмом.
— Светочка, золотко, поехали. По дороге я тебе все объясню. Но сейчас нет времени. Честное слово, промедление смерти подобно. Клянусь, ничего с тобой не приключится. Я обещаю.
— Обещаешь? — лукаво сверкнула глазами Света.
— Обещаю… — ответил Алексей, увлекая её к выходу из офисного здания. — Олег, едем на моей машине. Грузимся. Кому-нибудь надо заехать домой, в аптеку или ещё куда? Едем на неделю, не меньше. Значит, брать нужно на месяц.
Алексей открыл водительскую дверь и уселся за руль. Остальные тоже заняли места в салоне: Олег рядом с водителем, а референт и секретарша — сзади.
Молчавший на протяжении всей сцены референт смущенно откашлялся и сказал:
— Мне в аптеку надо. Инсулин купить. Диабет у меня, — виновато проговорил он.
— Диабет? А почему я не в курсе? — обернулся к нему Олег.
— Да вам-то зачем, Олег Сергеевич? Я вообще боялся, что вы меня уволить можете. Чего с больным возиться.
— Дурак ты, Сашка. Ты не задумывался, как ты смог стать у меня референтом? — голосом удава Каа поинтересовался Ефимцев. — Я ведь отцу твоему обещал, что пригляжу за тобой. Или ты объяснил себе продвижение от менеджера отдела закупок до секретаря-референта генерального директора своими особыми способностями? За полгода, если помнишь. Твой отец просил, чтоб ты не догадался о том, что тебя продвигают наверх. Сразу скажу, ты умный парень, звезд, правда, с неба не хватаешь. Твой старик так и сказал. Но ты очень исполнительный работник. А таким, как ты, в наше время цены нет.
— Вы знали моего отца, Олег Сергеевич? Вы были друзьями? Я вас ни разу у нас дома не видел. Вы с отцом работали вместе?
— Работали, — ухмыльнулся Олег. — Работали. Я у него в оперразработке был. Это он добился, чтоб я не организатором по делу пошёл, а свидетелем. Представляешь, Лёха? — Олег повернулся к Фатееву, сосредоточенно вертящему баранку. Тот на мгновение оторвал взгляд от дороги и вопросительно вскинул брови. — Я свидетелем пошёл по делу вместо организатора. Петь пришлось у прокурора соловьем. А показания мои пол-отдела в ГБ редактировало. Иначе бы сел. Плотно и надолго. А так отделался лёгким испугом. Хотя, если честно, не таким уж и лёгким… до сих пор помещений с окнами не люблю.
— Александр, тебе в какую-то конкретную аптеку надо? Или сойдет любая?
— Любая сойдет. Вон, у «36 и 6» остановите. Я мигом.
Алексей припарковался у аптеки, еле втиснув машину между других тачек. Как обычно, мест у тротуара, где можно было припарковаться, было крайне мало. Автомобили разных марок теснились у тротуара, как нанизанные на нитку бордюрного камня бусины.
Референт распахнул дверь и, выпрыгнув на тротуар, быстрым шагом направился к аптеке. Створки двери на фотоэлементе разъехались, пропуская его внутрь, и он тотчас же исчез за стеллажами с лекарствами. Только видно было макушку с аккуратно подстриженными волосами.
— Ну, блин, бразильский сериал, — раздалось с заднего сиденья. — Олег Сергеевич, извините за вопрос, но моих родителей вы, надеюсь, не знали?
— Нет, твоих не знал. Ты тут только потому, что Алексей Николаевич переживает за твою жизнь, — как из ушата окатил её Олег. — Хотя я не обманул. Если выберемся живыми — будешь работать у меня.
— Что значит «выберемся живыми»? Вы меня куда везете? — вытаращила глаза Светлана. — Как вас понимать? Немедленно отпустите меня! Я буду кричать! Милици… — звук застрял у неё в горле, скомкался и смолк. Алексей разжал пальцы, сложенные знаком Isa.
— Помолчи, пожалуйста, и послушай теперь меня, — устало произнёс он. — Сейчас придёт Сашка, и я все вам расскажу. Повторять одно и тоже по нескольку раз я просто не желаю. Пока лишь скажу — мы все здесь в смертельной опасности. Поняла?
Светлана молча кивнула хорошенькой головкой с перепугано распахнутыми глазами. «Красивые глаза» — про себя отметил Алексей. — «Надо бы…» Что надо будет сделать, додумать Алексею не дали. Щелкнул замок открываемой двери, и в салон, впустив утреннюю прохладу, ввалился Сашка-референт. — Нет, ну представляете, народ пошёл? Без рецепта продали и даже вопросов задавать не стали. Куда мир катится? Обычно полчаса мурыжат, пока до старшего менеджера не доорёшься… Алексей повернул ключ в замке зажигания и осторожно вырулил на проезжую часть, стараясь вклиниться в поток машин. Затем попросил Олега подержать руль.