Дитер Кронберг открыл ей дверь сам. Высокого роста, совершенно седой, но держался молодцом, и потому возраст определить было трудно. Скорее всего, хорошо за шестьдесят, если не за семьдесят. Серые глаза за стеклами очков в тонкой титановой оправе смотрели внимательно и ожидающе.
– Здравствуйте, я Кассия Кузнецова, – представилась она и протянула для рукопожатия руку.
– Рад вас видеть, Кассия, проходите, – с этими словами профессор посторонился, и она зашла в просторный холл с необыкновенно высоким потолком. Квартира профессора действительно была большой и занимала как минимум два, если не все три этажа.
– Наследство моих предков, – пояснил Кронберг, увидев, как Кася удивленно осматривается вокруг, – но очень удобно для частного музея.
– У вас много посетителей?
– Я принимаю по записи и в основном группы, так удобнее. Располагайтесь, фрау Кузнецова.
– Спасибо, – Кася устроилась на одном из стоявших полукругом кресел в стиле Людовика XIV и достала блокнот и мобильник, который намеревалась использовать как диктофон.
– Простите за любопытство, Кассия, можно я буду вас так называть, а вы меня зовите Дитрих, договорились? – Он посмотрел на нее вопросительно, она кивнула, и Кронберг продолжил: – Так вот, мне хотелось бы узнать, как вам в голову пришла идея заняться историей Тевтонского ордена?
– Вы находите это неожиданным?
– Достаточно сказать, что сам образ рыцаря Тевтонского ордена в России всегда служил примером этакого закованного в броню бессердечного и жестокого завоевателя, – лукаво произнес Кронберг.
– Зато такие же рыцари, только госпитальеры или тамплиеры, или служащие средневековым сеньорам, служили примером мужества, благородства и куртуазной любви, – улыбаясь, дополнила Кася.
– Вы правы, разницы, собственно, не было никакой.
– Все они участвовали в битвах, были воинами, искали славы, богатства, и плюс ко всему, как не совместить приятное с полезным, спасения души. А именно оно было обещано участникам всех Крестовых походов, – с долей иронии произнесла Кася.
– И жертвам их экспансий, будь они на Ближнем Востоке, юге Франции или в Восточной Европе, ангелами они не казались, – дополнил ее мысль профессор.
– Кроме того, меня интересуют взаимоотношения ордена с Россией в пятнадцатом веке. Ведь были не только войны, но и оживленный торговый и зачаточный культурный обмен.
– В этом вы правы, в периоды затишья рыцари больше представляли интересы ганзейских купцов и являлись очень даже способными коммерсантами, недаром орден скопил такие значительные богатства. Значит, вас интересует пятнадцатый век, с чего вы хотите начать – с музея или архивов?
– С музея, – ответила дипломатичная Кася.
Кронберг с видимым удовольствием провел гостью в музей, занимавший целый этаж. Коллекция действительно была впечатляющая. Кроме двух конных фигур рыцарей в полном боевом облачении, целая витрина была посвящена оружию, другая – разным частям доспехов. Тут же на огромном экране можно было просмотреть небольшой фильм. В нем подробно объяснялся трудоемкий процесс изготовления каждой детали доспехов, когда на изготовление одного наколенника у мастера-оружейника с подмастерьем уходило около четырех дней. Такие доспехи действительно стоили целое состояние.
В следующем зале были расположены предметы, украшавшие быт рыцарей, детали светского туалета, мебель, кухонная утварь, посуда для приема гостей. А в левом углу Кронберг воссоздал кабинет Великого Магистра. Касе даже не нужно было изображать интерес. Теперь ей было гораздо легче представлять Винриха фон Триера в обстановке, к которой он привык, с людьми, которые его окружали.
Наконец, в третьем зале под стеклом были разложены реликвии ордена, дневники рыцарей, их личные вещи и, конечно, книги.
– Как вам удалось собрать все это? – с удивлением воззрилась Кася на профессора.
– Видите ли, небольшая часть этой коллекции мне перешла по наследству…
– Так ваш род восходит к рыцарям ордена?
– Да, из нашего рода происходил один из командоров Тевтонского ордена, живший в тринадцатом веке. Герман фон Кронберг, с тех пор в каждом поколении один, а то и несколько юношей считали честью стать рыцарями ордена. Так было вплоть до восемнадцатого века. Потом эта традиция прервалась, но память о принадлежности нашего рода к ордену всегда оставалась. И все передавалось из поколения в поколение как реликвии. Мы чуть не утратили нашу коллекцию во времена Третьего рейха. Да, не удивляйтесь, нацисты активно использовали символику ордена, но реальных наследников зачастую преследовали.
– Мне это известно, и то, что некоторые наследники присоединились к движению Сопротивления.
– Нет, мои родители были людьми робкими и законопослушными, и самым главным для них было выжить в такое непростое время, – улыбнулся Дитер, – а дальше я заинтересовался историей ордена еще юношей и начал собирать эту коллекцию.
– Я могу посмотреть архивы? – перешла Кася к цели своего приезда.
– Конечно, идемте за мной.
С этими словами он провел ее в следующую, заставленную металлическими полками с большим количеством коробок комнату.
– С чего начнем?
– С архивов пятнадцатого века, – улыбнулась Кася.
– Хорошо…
Перед Касей медленно, на пожелтевших от времени листах, стала разворачиваться история ордена: его славы и бесславия, побед и поражений, медленного заката. Наконец, она обратилась к списку членов ордена. И на одном из листов не без удовольствия отметила имя Винриха фон Триера. Он погиб в небольшой пограничной стычке с поляками в 1491 году, то есть незадолго после Джироламо. В своих догадках она не ошиблась.
– А что происходило с имуществом умерших рыцарей?
– Часть возвращалась в семью, часть переходила ордену.
– А если у рыцаря не было семьи?
– Все переходило ордену.
– Понятно, – произнесла Кася и с деланым интересом углубилась в очередной документ, лихорадочно соображая, как перейти ко второй части своего визита. Но напрягаться ей не пришлось.
– А вот в этом компьютере, – Кронберг перешел в другой конец зала, к столу с двумя экранами, – хранятся цифровые копии большинства архивов ордена, хранящихся в резиденции Великого Магистра. И даже больше, у меня есть копии самых интересных и древних книг из библиотеки ордена. Хотите посмотреть?
Касю не надо было упрашивать несколько раз. Она тут же устроилась перед компьютерным экраном. Профессор показал ей нужные файлы и, сославшись на срочную работу, вышел, оставив ее одну. Кася стала разворачивать книги одну за другой. Файлов было несколько сотен. Совершенно нереально просмотреть все это! Но тут же одернула себя, никто ее не просил просматривать весь этот материал. Во-первых, все они были датированы. Поэтому начала с того, что отбросила все файлы позже пятнадцатого века. Потом оставила в стороне и сочинения магистров ордена и, наконец, сообразила, что просто-напросто надо искать сочинения только на греческом, а все латинские оставить. Количество книг сильно сократилось. Она вздохнула с облегчением. Осталось всего пятнадцать файлов. Задача значительно упрощалась.