Надо отметить, что нынешним октябрем Соня тусовалась в Женеве, на родине ее покойного отца, заодно с большим успехом выставляя там в галерее свои художественные полотна. Перед самым ее отъездом мы по традиции красиво поскандалили, дав друг другу временный «отпуск». И вот мой отпуск не задался с самого начала: кошмарики с Верой Буниной, следом – эта моя непонятная влюбленность в девушку из самолета, не имеющая абсолютно никакого смысла и будущего…
Вот почему я решил для начала отправиться к Аише — дружески поболтать-посплетничать об общих знакомых, испить вместе с ней кофе в кафе «Магия», что в двух шагах от ее дома, а потом смиренно просить мастера Таро сделать мне, горемычному, расклад: что ждет меня в ближайшие дни и есть ли шанс увидеть свет в конце туннеля.
Притормозив у обочины, я позвонил, и с первых же слов приветствий с облегчением улыбнулся: Аиша была в настоящий момент совершенно свободна и до чертиков рада перспективе со мной увидеться.
Таким образом, первый параграф дел на сегодня был очень приятным: Аиша, кафе «Магия», предсказания Таро. Я развернул машину и направился на встречу с гадалкой.
Как всегда, Аиша встретила меня эмоционально: крепко обняла, похлопала по плечу, потрепала ладошкой по щеке, троекратно расцеловала, после чего наконец мы устроились за нашим привычным столиком в глубине зала — подальше от чужих глаз и ушей, ведь, по доброй традиции наших парижских встреч, Аиша, заказав в баре два кофе с имбирем и корицей, первым делом достала свою любимую колоду — Таро Тота.
Пару минут она смотрела на меня с таинственной улыбкой, неторопливо тасуя карты, потом рассмеялась, тюкнув колоду на стол между нами:
— Нет, как все-таки здорово, что ты приехал!
Не представляете, как приятно было слышать эти искренние слова! Я, невольно заражаясь улыбкой Аиши и всем ее восторженно-радостным настроением, тоже рассмеялся, кивнув:
— Это правда здорово, но понял я это только сейчас, когда ты мне подсказала!
Мы еще немного посмеялись, нам принесли наш кофе, и, сделав пару глотков, Аиша глубоко вздохнула и принялась за свой расклад.
Под негромкую музыку удивительные карты ложились сложным узором, смуглые тонкие пальчики Аиши легко оглаживали каждую, словно благодаря за любезно предоставленную информацию.
— Дорогой мой, у тебя сейчас наступает очень непростой период — непростой, но зато очень яркий, насыщенный самыми необычными событиями…
Тут Аиша внезапно нахмурилась и, выкладывая карты друг за дружкой, покачала головой, взглянув на меня тревожными глазами.
— О боже мой, Ален! Ты только не паникуй, но я должна тебя предупредить: главное действующее лицо данного периода твоей жизни — смерть. Великое и вечное таинство! Смерть будет во главе всего, именно она станет направлять твои действия, придавая им смысл — только не спрашивай меня, что конкретно это значит, жизнь очень скоро сама тебе покажет!
Мимолетная улыбка, взгляд карих глаз, и снова заплясали юркие пальцы, выкладывая новые и новые карты на столе.
— Ага! Короткая история любви — очень короткая! — и снова смерть. Ты будешь двигаться по ужасному лабиринту, и вот здесь главное — не терять веры в собственные силы, тогда благополучно дойдешь до выхода, и наградой за труды будет некий ценный презент и…
Тут Аиша весело рассмеялась.
— И новая чудесная любовь! Ну, естественно, лучшая награда Алену за все его подвиги и страдания — новая любовь. Но, знаешь, думаю, мне все-таки следует еще раз предупредить тебя…
Улыбка мгновенно растаяла на лице гадалки, а сама она, в очередной раз рассматривая получившийся расклад, выложив еще три карты поверх, вновь нахмурилась и покачала головой:
— Да, предупреждаю тебя, Ален: будь осторожен! По всему выходит, что смерть — главная героиня этого расклада. Причем, вполне возможно, что смерть будет угрожать и тебе самому. — Аиша посмотрела на меня почти умоляюще. — Пожалуйста, будь предельно осторожен во всем!
Конечно, услышать подобное пророчество вряд ли кому-нибудь будет приятно. «Великое таинство смерть»! Красиво звучит, а в реальности — мало приятного. Но, разумеется, перед девушкой мне не хотелось терять геройского вида, потому я лишь усмехнулся с видом бывалого моряка.
— В чем конкретно мне быть осторожным? — я даже подмигнул тревожно смотрящей на меня подруге. — При переходе улицы? Слава тебе господи, мой самолет вчера благополучно приземлился!..
— Опасность порою ждет нас в самом безобидном месте! — нетерпеливо перебила меня Аиша. — Конечно, ты должен аккуратно переходить дорогу и в ближайшие две-три недели лучше отказаться от полетов на самолете, но…
Тут она погрозила мне пальцем:
— Но, мой дорогой, я знаю, как ты любишь лихачить за рулем! Как и во всем остальном. К примеру, если сегодня или завтра кто-нибудь из знакомых пригласит тебя гульнуть ночью на Монмартре, откажись! Это в твоих собственных интересах — поверь мне на слово, крайне редко выпадают такие «смертельные» расклады!
Как же дивно хороша в этот момент была Аиша! Но лично для меня то был недоступный плод: увы, моя добрая подруга исповедовала однополую любовь, при всем при том относясь ко мне почти что с материнской нежностью и заботой.
Чтобы успокоить гадалку, я постарался улыбнуться уверенно и бодро, одновременно потрепав ее по плечу.
— Все будет хорошо, не переживай, дорогая Аиша! Предупрежден — значит вооружен. Буду начеку! Но вообще-то, — тут я лукаво подмигнул, — вообще-то из всего твоего гадания я отмечаю главное: та любовь, что сейчас заставляет ныть мое сердце, возможно, останется лишь мечтой, зато, когда я тут, в Париже, немного помучаюсь, потом встречу дивную красавицу и с лихвой отомщу Соне Дижон за все ее измены!
— Только это меня и успокаивает: тебя действительно ждет любовь, — усмехнулась Аиша, рассматривая карты. — Да и общий итог расклада стопроцентно оптимистичен: все кончится благополучно.
На этом наши гадания завершились: Аиша спрятала карты в мешочек, мы заказали еще кофе и в течение часа весело перемывали кости нашим общим парижским знакомым, после чего я в качестве психотерапевта выслушал личные проблемы Аиши и дал ей мудрый отеческий совет. Под конец мы в третий раз заказали и выпили кофе — за мир, дружбу, за любовь — и расстались, вполне довольные жизнью и друг другом.
Вот теперь можно было отправляться в контору «Садов».
По дороге к «Садам», по просьбе Аиши стараясь ехать без лихачества, я составлял примерный распорядок дел на сегодня: сначала в контору, немного потружусь или сделаю таковой вид, после чего отправлюсь в одно из милейших кафе где-нибудь на Монмартре, подцеплю симпатичную длинноногую девицу и загуляю с ней на всю ночь.
Я усмехнулся: слышала бы меня Аиша! Как раз насчет этого она меня и предупреждала час назад: смотри, не загуляй на Монмартре ночью, помни — таинство смерти подстерегает тебя! Что поделаешь — как говорится, живем мы только раз. Будем считать, что судьба предоставила мне законный отпуск в столице моды и любви. Гуляй не хочу!