С рынка жили многие. И мошенники, и карманники, и картежники, и сбытчики наркотиков, и проститутки. Именно этот контингент определяли режим территории после закрытия. У решетчатых ворот дежурил крепкий мужичок в красной фланелевой рубашке и заношенном картузе. Бараев глянул на него сверху вниз, цыкнул длинным плевком рядом с давно не чищенным сапогом и рванул створку так, что зазвенела запирающая ворота цепь. Внимательно посмотрев на лица поздних гостей, страж отпер замок и приоткрыл ворота.
— Где Лучник? — небрежно спросил Ильяс.
— Вона, — мужичок корявым пальцем указал направление. — Во втором ряду. Где автозапчасти.
Пустые ряды напоминали улицы вымершего города. Только у мясного павильона несколько человек жарили над костром что-то насаженное на палки. Да за невысоким заборчиком вокруг мусорника слышалась какая-то возня.
Шаги бойцов громко отдавались по сторонам. Очень быстро они нашли павильон «Автозапчасти».
Дверь оказалась закрытой изнутри, но Бараев бесцеремонно постучал в нее кулаком. Осмотрелся по сторонам. Ни он, ни Заурбек пока ничем не привлекли к себе лишнего внимания. Каждый на рынке занимался своим делом и не стремился вникать в суть чужих проблем. Длинные руки Рохланова расслабленно, как плети, висели вдоль тела, зато Ильяс подпрыгивал, как заводная игрушка.
— Кто там? — спросили из-за закрытой двери по-русски, но с характерным гортанным акцентом.
— Мы к Лучнику, — ответил Бараев по-чеченски. — Открывай, брат.
То ли знакомое наречие, то ли уверенный тон Ильяса заставили хозяев палатки щелкнуть замком и чуть приоткрыть металлическую створку.
— А кто вы такие? — настороженно спросил низкорослый смуглый мужчина с тоненькой ниточкой усов под крючковатым носом. Вместо ответа Бараев сунул ботинок в образовавшийся проем, толкнул дверь плечом и решительно шагнул в помещение. Правая рука Ильяса распрямилась подобно пружине и с силой врезалась в лицо соотечественнику. С характерным чавкающим звуком хрустнула носовая перегородка. Мужчина бухнулся на колени, и на его элегантные усики заструилась кровь. Он не вскрикнул, не застонал, но чуть раскосые карие глаза округлились то ли от испуга, то ли от удивления. Земляки не должны так поступать! Напротив, на чужой земле они должны помогать друг другу!
— За что, брат?! — невнятно спросил он, зажимая руками разбитый нос.
Незваные гости не ответили. Рохланов с невозмутимым видом зашел вслед за напарником, аккуратно прикрыл за собой дверь и задвинул массивную, отполированную до белизны задвижку.
В помещении горела всего одна лампочка, но достаточно яркая, позволяющая рассмотреть лица местных обитателей. Их было всего трое. Один стоял на коленях, как будто молился православному богу, его изящные тонкие усики слиплись от крови, утратив былой лоск.
Коренастый тип могучего телосложения с угрюмым лицом и коротко стриженными волосами отреагировал на вторжение мгновенно: стремительно расстегнул линялую синюю олимпийку и сунул за отворот правую руку. Сразу было ясно, что первый, с усиками, — обычный коммерсант, а второй — профессиональный боец, телохранитель Лучника, который сидел чуть левее. Но в данной ситуации исполнить свои функции он не успел. Рохланов оказался проворнее и, вытянув руку, удлиненную двадцатью восемью сантиметрами вороненой стали, прижал удлиненный глушителем ствол «ПМ» к широкому покатому лбу, который вмиг покрылся потом. Крепыш замер и медленно вынул руку обратно. Напряженный палец Рохланова, лежащий на спусковом крючке, был красноречивее любых окриков и предупреждений. Тем более что по холодным, ничего не выражающим глазам непрошеного гостя было предельно ясно: это не понты, рассчитанные на то, чтобы напугать противника, это приготовление к убийству.
— Вы что? От кого?! — спокойно спросил Лучник. Он сидел у стола вполоборота к вошедшим. В руках он держал увесистую пачку денег, а слева от него на шероховатой деревянной поверхности лежала еще одна пачка, вдвое толще первой. По губам Бараева скользнула глумливая ухмылка.
— Деньги делите? Те, что от ФСБ получили?
— Ильяс?!
Лучник тоже признал гостя. И отнюдь не обрадовался. Авторитетный в определенных кругах, он был далеко не робкого десятка, но дурная слава Бараева, шедшая впереди него, повергала в смятение и тех, кто был покрепче духом.
Ильяса знали и боялись многие. К тому же Лучник чувствовал свою вину.
— О чем ты говоришь?
На лице Лучника отразилась напряженная работа мысли. Перед мысленным взором тут же нарисовался образ Вампира. Всплыла в памяти и тема их беседы. Говорили об Алике, а Бараев работает как раз на него. И то, что теперь он с напарником пришел сюда, вряд ли можно было считать случайным совпадением. Скорее это месть.
— Какая ФСБ? — Ощущение вины сказывалось — голос Лучника потерял свою уверенность.
Низкорослый с разбитым носом зашевелился и попытался подняться с пола, однако Бараев тяжелым ботинком наступил ему на ногу. Тот застонал. Рохланов, не сводя ледяного взора с телохранителя, сунул руку ему под куртку и извлек старый «наган».
— Совсем плохо живешь, брат, бедно, — сказал он. — Денег много, купи хороший ствол. Чтоб не стыдно было.
Лучник неторопливо опустил пачку денег в карман своей просторной куртки, остальные смел в ящик стола. Все это время он старательно взвешивал ситуацию, прикидывая все «за» и «против». Попробовать оказать сопротивление? Но незваные гости отрезали в своей жизни столько голов, что вряд ли оно окажется успешным. Это отпетые головорезы, причем не в переносном, а в самом прямом смысле. И ситуацию они уже взяли под контроль. Значит, надо договариваться.
Вымученная улыбка наползла на губы Лучника.
— В чем дело, брат? — нарочито приветливо обратился он к Бараеву, приподнимаясь со стула и раскидывая руки в стороны то ли в знак радушия, то ли демонстрируя свою безоружность. — Зачем оружие? Зачем бить моих людей? Мы же земляки. Я всегда рад гостям. Тем более таким…
Бараев шагнул навстречу Лучнику, как будто хотел обняться с ним по кавказскому обычаю.
— Каким? Лучник смешался.
— Как каким? Землякам, родственникам, уважаемым людям.
— И добрым товарищам из ФСБ!
— О чем ты говоришь, Ильяс?!
Лучник невольно отступил на два шага назад и едва не споткнулся о стоящую на его пути коробку. Он по-прежнему придерживался спокойного, невозмутимого тона, но Бараев заметил перемены. Улыбка стала более напряженной, выступающий острый кадык нервно дернулся, лицо побледнело.
— Какие товарищи из ФСБ?..
— Иди, я шепну на ухо, — Ильяс заговорщически подмигнул.
Подходить к страшному визитеру вплотную Лучнику не хотелось, но надо было показать, что совесть у него чиста и он ничего не боится. Лучник сделал шаг вперед. Бараев тут же схватил его за голову, рывком развернул, локтевым сгибом зажал горло и подхватил под подбородок клинком ножа. Лучник моргнул и вздрогнул от неожиданности, почувствовав, как острый холодный металл взрезал кожу. Осторожно скосив глаза, он посмотрел вниз, будто не верил, что находится в положении приготовленного к закланию барана. За воротник рубашки покатилась горячая капля, потом вторая, потом целая струйка. Страх парализовал Лучника.