– Паяй! Время есть! Там автобус бесплатный от платформы ходит!
– Как скажете, шеф.
Борода обрадовался и пошел к себе, а когда Андрей принес дискету, протянул ему цветной буклет.
– Вот. Заезд сегодня после шести, и сразу вечер встречи с шампанским.
«Войду и столкнусь носом к носу с Анной К., – вдруг представил Андрей. – В самый раз для нее такие тусовки!»
Андрей, почти довольный, пошел собирать вещи. Из дома позвонил Тамаре:
– Том, такое дело… Борода меня усылает в какую-то тьмутаракань на семинар по теме «Как стать миллиардером и не сесть пожизненно». На семинар молодых прохиндеев еду, в какое-то Птицыно.
– О, шикарное местечко! Лишнего билетика нет?
– Я б тебе и не лишний отдал, только меня Валентина зарегистрировала. Наш уговор помнишь? Насчет публикации в «МК»?
– А то!.. Давай, счастливо. Расскажешь потом.
В четыре дня Андрей сел на электричку и через полчаса вышел на станции, где участников ждал автобус-челнок с табличкой «Пан. «Птицыно» на ветровом стекле.
В гостинице обнаружил, что у него одиночный номер. Краем уха расслышал, что другие заплатили по триста двадцать долларов, а его участие стоило четыреста пятьдесят в день, потому что номер у него люкс.
«Что за спонсор щедрый у нас обнаружился?» – подумал мельком.
Следующий день им в конференц-зале читали занятные лекции по геополитике и психологии власти.
Вечером пел известный бард. Анна К. так и не появилась.
Утром, едва началась дискуссия, в зале погас свет и отрубились микрофоны. Объявили незапланированный перерыв. Всем вместо кофе выдали по бутылочке пепси. Прошел слух, что на линии, питавшей пансионат, местные бомжи срезали провода и до понедельника света не будет. Участникам было предложено собирать манатки и потихоньку двигаться к срочно организованному транспорту. Деньги за недополученные блага обещали выслать в ближайшее время.
«Черта с два что-то кому-то вернут. Хорошо, что деньги не наши», – разозлился вошедший во вкус интеллектуальных развлечений Андрей и пошел паковаться.
Домой вернулся к пяти часам воскресенья. Делать было нечего, и Андрей решил предпринять чес по окрестным злачным заведениям с вполне определенной целью. Ведь наверняка Анна К. соскучилась без приключений – в пятницу должны были хоронить Павлика.
В «Подкове» Андрей был в половине девятого, отвел себе по времени и деньгам час, не более. К стойке подсаживаться не стал, сразу выбрал не очень климатически комфортный, но удобный для наблюдения закуток у входа. Там сильно дуло, всех входящих он видел только в три четверти или вовсе в спину, но этого было довольно.
Андрей оглядел зал. Никого похожего на Анну К. не было. Заказал грибы в кляре, зная, что их принесут не менее чем через двадцать минут, стал ждать.
К девяти часам прибыли две компании и несколько пар. Свободными оставались только два столика на четыре персоны посередине – их занимали в последнюю очередь – и пара закутков у стен.
Андрею принесли грибы, за едой он пропустил момент, когда в зал вошла компания из двух молодых пар и одного мужчины постарше, седого и сухощавого, вроде южанина. Когда Андрей обратил на них внимание, они рассаживались неподалеку, чуть влево от него.
Одна из девиц села в самом отдаленном и сумрачном месте, спиной к стене. Если б он поднял глаза секундой позже, он бы мог ее и не разглядеть. Но он все-таки успел это сделать. Это была Анна К., причесанная так же, как в прошлый раз, в черном блестящем платье с длинными рукавами.
У Андрея оборвалось сердце – он едва ее не упустил! Анна, мельком обежав глазами зал, села. С кем она сегодня? Такие же крупнотоннажные ребята, упакованные в хорошие костюмы. Седой мужчина заполз с другой стороны закутка-подковки, сел рядом с Анной, ребята прикрыли выходы…
Да, но ведь была еще одна девица! Если при виде Анны К. у Андрея оборвалось сердце, при виде этой особы оно упало и запуталось в требухе.
Это была Тамарка! Она села к нему затылком. Платье на ней было тоже черное – она почти всегда была в черном, – только без блеска.
«Так, – Андрей слегка успокоился, – Томка добралась до Анны К. Ну, ловка кошка… Интересно, что она мне в понедельник поведает… Или позвонит на мобильник сегодня вечером? А может быть, уже звонила, но не дозвонилась?»
На семинарах просили выключать мобильники, большую часть времени он был недоступен.
К компании подскочил официант, предложил меню, но седой продиктовал заказ на память. Завсегдатаи… Анна К. повернула голову в сторону седого – тот ей что-то рассказывал.
«Это, очевидно, ее теперешний объект. Похоже, ребята – просто свита. А Томка?»
Официант принес выпивку. Андрей заметил: выпили они не чокаясь.
«Уж не Павлика ли поминают?»
Через несколько минут официант принес салатницы и хлеб.
«Специально выбирает «Подкову» с ее интимным полумраком – легче что-нибудь подсыпать захмелевшему поклоннику?»
Лукреция Борджиа, прекрасная и коварная блондинка. В природную вредоносность Анны К. Андрей до конца не верил.
«Как бы предупредить Тамару, чтоб была поосторожнее… А вот возьму и позвоню ей!..»
– Привет, это Андрей.
Она не стала называть его по имени – правильно.
– Нашла что-нибудь?
– Ой, нет… Знаешь, совсем глухо. Никаких концов. Ты когда возвращаешься?
– Утром буду в редакции. Позвонишь?
– Обязательно… Извини, у меня гости. Пока.
Андрей видел, как она захлопнула телефон и спрятала в сумочку.
«Господи, что происходит?! Она говорит, что никого не нашла, а ведь без ущерба для ситуации могла сказать «у меня для тебя кое-что есть», или что-то в этом роде. Еще намекнула, что находится дома. Неужели поверила в мою теорию или даже нашла доказательства?»
Он, чтобы оправдать свое сидение за столиком, заказал двойной эспрессо с мороженым.
«Если они принялись за горячее, значит, через полчаса-час закончат. Выйду пораньше, возьму тачку, лучше частную, попробую их отследить».
Андрей расплатился и вышел наружу. Там маялась очередь извозчиков. К нему подскочил разводящий:
– Машину не желаете?
– Желаю, но не всякую. Скромную. Ждем, когда выйдет мой человек, едем за ним. И мне не надо, чтобы мы висели у них на бампере, но и упустить их очень не хотелось бы.
Разводящий сделал кому-то знак, Андрея отвели к жигуленку невзрачной расцветки.
– Пятьсот в час устроит?
– А если отделаемся раньше?
– Соответственно.
Ждали недолго. Минут через двадцать вся компания вывалилась из дверей «Подковы».