– И в архивах государственных тоже. Также я наводил справки в дружественных организациях и у конкурентов.
– Значит, все. – Ева скривила рот. – Точное задание есть? Или это артистическая импровизация?
– Или.
– Ясно. Когда приступим к полевым работам?
– Я немедленно. Вы – по мере необходимости. Постарайтесь выжать максимум информации из того, что пока есть на руках.
– Ясно. Можно приступать? – Ева разве что честь не отдала.
– После завтрака, – в тон ей ответил Макс, насмешливо посмотрев на Еву поверх газетного листа.
Ева почувствовала укол совести. Все же благодаря Максу она не сидит сейчас дома взаперти, трясясь как осиновый лист. И не подвергает Лару искушению убить кузину. А пребывает здесь, в центре Европы, в покое и комфорте, исполняя непыльную работенку и пытаясь выставить себя на посмешище пустыми и несправедливыми нападками на своего спасителя. Почувствовав себя несчастной, она подозвала официанта в небрежно повязанном белом полотенце и заказала стандартный континентальный завтрак с чашкой кофе.
Ожидая заказ, Ева рассеянно оглядывала небольшой зал ресторана. Смешно, но она до сих пор не представляла, где именно находится. Спрашивать об этом у Макса значило вконец опозориться: «Нет, хватит уже разыгрывать слабоумную! Потом спрошу потихоньку у портье. Он может принять меня за чересчур уж рассеянную туристку, например. Тоже, конечно, смешно, но лучше пусть посмеется портье».
– Что-нибудь не так? – Ева вздрогнула: «Опять он меня рассматривал, пока я глазела по сторонам. Что ж такое?» – Номер у вас удобный?
– Д-да, вполне, – и снова спохватилась: – Спасибо.
– Как вы себя чувствуете?
– Нормально, – насупившись и мучительно покраснев при воспоминании о вчерашних припадках, ответила Ева.
Принесли завтрак.
«И почему он не уходит? Ведь очевидно, уже позавтракал, кто же до завтрака прессу читает? – Нетерпеливо постукивая пальцами по скатерти, она подождала еще несколько минут. – Нет, не уходит». Чудесный, ароматный кофе с многообещающей пенкой начинал остывать. Покорившись, Ева взялась за белоснежную чашку.
Сделав пару глотков божественного напитка, она, всерьез разозленная, уже начала подумывать о румяном круассане, лежавшем на блюдце. Он заманчиво демонстрировал слегка подгоревший крученый хвостик. Ева вспомнила круассаны Фани, которыми даже прабабушка иногда была довольна. Эти воспоминания отвлекли ее настолько, что Ева взяла выпечку и, отломив кусочек, положила его в рот.
Как только круассан коснулся ее языка, как только в нос ударил аромат жареного сыра, Еву начало тошнить. Ничего не понимая, широко раскрыв глаза, она боролась с рвотными позывами. Проиграв довольно быстро, Ева позорно ретировалась. В три прыжка миновав фойе, она кинулась в свой номер.
Зажимая обеими руками рот, в котором уже клокотало что-то кислое, Ева распахнула двери ванной комнаты и рухнула перед унитазом.
Освободившись от недоеденного завтрака, желудок мгновенно успокоился.
«Ах, Лара, Лара! Кстати, что там за бумаги я украла? Совсем забыла о них, видимо, мне и аукается. Не могла же Лара отравить меня чем-то действительно серьезным – собираясь утопить. Даже для полного психа отсутствие элементарной логики несвойственно. Впрочем, кто их разберет?»
Почистив зубы, Ева, припевая как ни в чем не бывало, вышла из ванной.
Макс сидел в кресле и преспокойно продолжал читать газету.
– А вы что здесь делаете?
– Жду врача. – Он даже не взглянул на возмущенную Еву.
Ева не сдержалась:
– Какого черта, если вам нужен врач, вы ждете его в моем номере?!
– Успокойтесь. Врач для вас.
– Я ни в каких врачах не нуждаюсь.
«Врача мне только и не хватало. Вдруг положено заводить уголовные дела в случае обнаружения в организме ядов? А ведь вполне возможно, что найдут. И потом, не люблю врачей!»
– Ненавижу врачей! Тем более чужих, – уже спокойно и несколько просительно сказала Ева. – Можно отменить вызов?
– Как вы себя чувствуете?
– Великолепно. Никогда лучше не чувствовала, – изо всех сил старалась Ева.
Аккуратно сложив газету, Макс молча встал и направился к дверям.
– Сегодня отдыхайте. До вечера.
Вот и славно. А теперь все же придется поработать с документами. Собрав остатки воли в кулак, Ева переместилась за рабочий стол и снова разложила пирамиду из листов.
Ни одной мысли. Чудесный тихий денек заглядывал в окно. Может, прогуляться? Но Ева тут же одернула себя: надо работать. Нет, это просто невыносимо. Послонявшись по номеру, Ева растянулась на кровати, пытаясь убедить себя, что люди думают не только в вертикальном положении, но и лежа. Она лежа заснула.
И увидела сон. Приснилось Еве, что из живота ее, прямо из пупка выросли и распустились два необыкновенной красоты цветка. Медленно, расправляясь из бутона, развернулись бархатные лепестки, чудесно раскрашенные во все оттенки красного и розового, с белыми кружевами у цветоложа. Цветы улыбались и кивали головками, здороваясь с Евой. Она поздоровалась в ответ и тихонько рассмеялась, когда цветы пощекотали своими шелковыми листиками ее кожу.
Было приятно ощущать их порхание над ней, их едва уловимый вес, чувствовать связь с ними. Благодатный покой разлился по всему телу Евы, парившей в нескольких сантиметрах над кроватью. Ужасно захотелось поделиться с кем-то этой радостью, буквально распиравшей ее. Но никого не было.
Ева проснулась в пустой комнате, легкие занавески в мелкий цветочек колыхались на летнем ветерке. Все тот же ласковый денек заглядывал в открытое окно, соблазняя ароматами молодого лета и гомоном птиц.
Улыбаясь, Ева со вкусом потянулась и встала, полная сил и решимости поработать. Странный сон оставил после себя клубок теплой солнечной энергии как раз в том месте, откуда распустились фантастические цветы. Приложив ладонь к животу в районе пупка, Ева как будто даже почувствовала тепло и, не поверив, опустила глаза. Все как прежде. Подняв кофточку, она еще раз осмотрела живот, но не заметила ничего странного.
Перед работой Ева решила поесть. Спустившись вниз, она с трудом успокоила всполошившихся портье и официанта, убедив их, что странная постоялица еще далека от смерти и в силах не только самостоятельно спуститься из номера, но и поднести чашку ко рту. Ложку, кстати, тоже – она была ужасно голодна, как оказалось, и съела не только суп с гренками, но и чудесный пирог. Не растеряв свое прекрасное настроение, Ева вернулась к себе.
– И не надейся, – строго сказала она в окно, – никуда я не пойду. Буду работать здесь, взаперти, пока не зачахну и не состарюсь.
«Итак, что мы имеем? – Ева внимательно посмотрела на ряды бумаг. – Меню. Чем нас заинтересовало? Возможное убийство. Опять криминал!» Ева закатила глаза: не самая любимая тема, но ничего не поделаешь. На руках копия. Видимо, даже Максу не удалось раздобыть оригинал. Бывает. Ева слегка улыбнулась – все-таки он не идеален. Зато есть заключение эксперта по поводу бумаги. Хотя бы на это владельцев уломать удалось.