Втайне Шанталь упрекала себя за то, что радуется успеху.
Юнцы нехотя отпустили жертву.
— Религиозные обеты заставляют меня простить вам сей грех, но не забыть! Можете идти, бегите и вылавливайте внизу свою подружку. Не забудьте удочки! Счастливо!
Подростки бросились вперед. Саботай пробормотал невнятное "спасибо" и, отряхнувшись, вернулся к своим делам.
— Думаю, нам повезло. Моделисты так быстро не сдались бы: религиозные фанатики — это особая категория, — сказал Джером.
Помолчав немного, он добавил:
— Даже не знаю, кого ты больше напоминаешь: Одри Хепберн в "Истории монахини" или Диану Ригг в "Неуловимых мстителях". Извини, если я обидел тебя такими сравнениями.
Шанталь рассмеялась, и Джером вспомнил, что ее "коньком" являлась поп-культура.
— В Швейцарии эти фильмы очень любят. В детстве я смотрела "Мстителей" много-много раз. И конечно, каждая женщина, чувствуя духовное призвание служить Всевышнему, должна хотя бы раз в жизни посмотреть "Историю монахини". А еще мне безумно нравились "Красные туфельки", поэтому я разрывалась между желанием стать монахиней и балериной одновременно.
На мониторе появилось лицо Дюрока. Связь оставляла желать лучшего: взволнованные Джером и Шанталь, двигаясь, нарушали изображение, вследствие чего на голограмме размывались некоторые черты лица.
— Хакуиллский маньяк в городе, — сказал Дюрок.
— Завтра состоится интервью с Кейсом. Ты прилетишь к тому времени из Барселоны?
— Не думаю, что получится. Ваш доклад и так воспримут положительно.
Лицо Роджера, как всегда, почти не выражало эмоций. Он получил голограмму, но виртуальное интервью состоится слишком близко к Имитационному Полю, и Шанталь сомневалась, что Дюрок захочет испытать интерактивный фильм на себе. Она и Джером частенько заходили в игру, погружаясь в собственные впечатления и пытаясь найти ключ к загадке, Дюрок же, согласно правилам моделистов, избегал доступа в Виртуальность. Однако Шанталь удивлялась: неужели у коллеги напрочь отсутствует любопытство?
Через несколько минут голографическое изображение собеседника исчезло.
— По-моему, полицейское прошлое нашего друга частенько берет верх, ведь Роджер специализировался именно на таких случаях.
— Да, наверное, недаром Интерпол в Барселоне завербовал его, несмотря на религиозность. Дюрок действительно считается высококлассным специалистом, к тому же непосредственно принимал участие в раскрытии убийств и поимке трех предыдущих "Хакуиллских маньяков".
— Он знает о нас.
— Кто, Дюрок?
— Нет, убийца, и, по всей видимости, следит за каждым шагом Еврокомиссии. Первое нападение в нынешнем году произошло как раз сразу после того, как предложили Поправку Модела-Дафф. Именно в тот день в Будапеште убили Жанин Сато. Как ни странно, все убийства происходят исключительно на территории Евросоюза. Если Поправку примут, то закон станет действовать только на территории участвующих в договоре стран.
— А границы Союза продолжают расширяться. Если примут Ливию, то это положит начало членству всей Северной Африки. Единственное государство, не проявляющее интереса к вступлению во всемирную организацию, — твоя родина.
— До сих пор не убили ни одного гражданина Швейцарии. Маньяк орудует на территории от Гибралтара до Гренландии, от Анкары до Ельцинграда. А почему не в Цюрихе, Тель-Авиве или Гаване? Может, как раз потому, что они не состоят в Союзе? В тот день, когда в организацию вступили Бермудские острова, убийство произошло там. Маньяк словно рисует кровавую карту.
— Может, он просто избегает паспортного контроля.
— Но для того, чтобы попасть на Бермуды до убийства, явно был необходим паспорт.
— Ты начинаешь рассуждать прямо как маньяк. Я все больше верю, что Роб Хакуилл действительно назвал тебя по имени.
— Я не шучу. Джером, мы сейчас находимся в Реальности!
— Ладно, я обработаю эту информацию. Ты должна понять, все это довольно странно, если не сказать больше.
— Я, ты и Дюрок находимся меж двух огней. С одной стороны, на решение комиссии пытается давить создатель Виртуальности Дерек Лич, который богаче нескольких государств, вместе взятых, с другой — организация "Родственников Хакуиллских Жертв", подписавшая страховое соглашение с моделистами. Убийства происходят непрерывно с конца прошлого века. Если страны Евросоюза примут Поправку, "Родственники Хакуиллских Жертв" подадут многочисленные судебные иски. А если вердикт суда окажется в пользу "Родственников", они получат такую сумму, которая даже не сравнится с падением акций "Никкей" в 2014 году.
— Понимаю, Шан. Мы должны сосредоточить все усилия на анализе самых незначительных деталей. Требуется конкретное решение: либо поддержать, либо выступить против Поправки — иного выхода нет. На плечи Еврокомиссии легла огромная ответственность: надо подумать о невинных жертвах, о тех, кто подвергается опасности сегодня и о будущих поколениях.
Идея Поправки к Союзному Законодательству на самом деле принадлежала вовсе не Джозефу Моделу или Мораг Дафф. Изменить Уголовный кодекс предложили еще в 1990 году в Соединенных Штатах Америки. Основная суть заключалась в том, что если убийцы не страдали врожденными психическими отклонениями, а совершали преступления под действием влияния телекоммуникаций, СМИ, сект, религиозных общин и т. д., то ответственность несли как сами убийцы, так и те, кто подвиг их на сей кровавый путь. Например, если насильник признавался вменяемым, то ответственность несли и порнографические издания, которые тот читал. Поправка Модела-Дафф предлагала налагать моральную ответственность на стороны, игравшие роль катализаторов таких страшных людских поступков. Идея казалась достаточно проста и во многом привлекательна, но все же Шанталь что-то настораживало.
Жертву маньяка в Барселоне звали Армандо Де Кастро-Орос. Дюрок передал срочное сообщение еще до того, как о новом убийстве заговорили в новостях. За несколько часов до запланированного виртуального интервью Шанталь молилась о помощи и совете свыше. Однако уйти от всех земных мыслей не удавалось: образ Армандо преследовал ее. Мальчика нашли одетым в женскую школьную форму, лицо убитого покрывала застывшая пластмасса, очевидно, ставшая причиной удушья. Уже после смерти жертвы убийца надрезал пленку и положил в рот подростку плитку шоколада. Слезы Армандо так и застыли под маской мелкими пузырями.
Маньяк уже несколько раз подряд выбирал для жертв роль Стейси, до этого почти так же убив Виктора Макчарена, Сайру Мацуэлла, Лауру Петитич и других.
Убийца повторял различные образы из фильма: Тины, Стейси, Джимми Трейнора, судьи Джонатана и других.
Связи между Де Кастро-Оросом и фильмом "Где погребены тела", как ни странно, не обнаружилось, расследованию предстояло установить, играл ли Армандо в виртуальные "Тела". Интерпол безуспешно искал в Барселоне черный рынок аппаратуры для доступа в Виртуальность.