— Анастасия Шорохова.
— Настя? — Валуев немного помолчал, словно раздумывая, стоит ли вообще затевать разговор на эту тему. Потом вздохнул и покачал головой. — Как она по нему плакала! Хотел я ей сказать правду, да не посмел. И никто тогда не посмел. Кто знал, конечно. Там ведь убитые горем родители еще были.
— О чем же вы промолчали? — сдержанно спросил Стас, почувствовав, что свидетель готов прямо так, с кондачка, выложить некие оставшиеся неизвестными следствию факты.
— Хотя, мне кажется, его батя о чем-то таком догадывался, — не слушая его, продолжал Валуев. — Поэтому Пашка и кружился вокруг Насти, как коршун. Она одна из всех девчонок была к нему — как бы это сказать? — снисходительна. Вот он и подумал, что она для его целей подойдет лучше всех.
— Для каких целей? — Стас был сама кротость.
— Для маскировки.
— Кажется, я начинаю понимать.
— Чего ж тут понимать? Вы его мордашку на фотокарточке видели?
— А Владимир Чекмарев? — спросил Стас.
— Его сердечный друг. Кстати, чтобы не пропадали зря ваши денежки, хотите, отвезу вас в клуб, где Вова ошивается постоянно? Думаю, он и сейчас там.
— Вы поддерживаете отношения?
Валуев хохотнул:
— Не интимные — поддерживаем.
— Полагаете, исчезновение Павла как-то связано с его нетрадиционной сексуальной ориентацией?
— Не было у него никакой ориентации. Это Вова его ориентировал.
— Тем не менее ваш инспектор был в курсе.
— Да? Я не знал.
Они подъехали к клубу с идиллическим названием «Свирель» и кокетливым козырьком над дверью.
— Заманчиво, — коротко прокомментировал Стас, выбираясь из машины.
— Порок всегда выглядит привлекательно, — хмыкнул Валуев. — Можете не комплексовать, до восьми вечера здесь тишь да гладь, божья благодать. Кстати, в этой богадельне можно неплохо покушать.
— Если составите мне компанию, угощу обедом, — тут же нашелся Стас, для которого Валуев мог послужить живой визитной карточкой.
— А я уж думал, мне придется напрашиваться.
Он выбрался из машины и целеустремленно направился к входу. Осторожный Стас задержался и, достав сотовый, позвонил в агентство, чтобы по-быстрому продиктовать Веронике Матвеевне свои координаты.
— Иду туда совместить приятное с полезным — поговорить со свидетелем и пообедать.
Вероника Матвеевна, которая, придерживая трубку подбородком, уже забралась в компьютерную базу данных агентства, изумленно воскликнула:
— Стас, родной! Но ведь «Свирель» — это же гей-клуб!
— Ах, черт. А я-то хотел это скрыть.
Он хмыкнул и отключился, потому что Валуев стоял у порога и придерживал для него дверь.
Помещение выглядело абсолютно невинно. Замечательно пахло борщом и жареной картошкой. За столиками сидели ничем не примечательные личности и уплетали всякие вкусности. Находящиеся среди них дамы казались настоящими.
— А вон и Вова, — пробормотал Валуев, пробираясь в самый конец зала. — Пойдемте, я вас познакомлю.
Вова Чекмарев наверняка разбил не одно глупое дамское сердце. Это был крупный самец светлой масти с ухоженными руками и перстнем на мизинце. Когда Валуев представил ему Стаса, он отложил вилку и вместо рукопожатия послал ему кокетливую улыбку.
— Частный детектив? — переспросил он, когда Стас представился. — Надеюсь, за вами не потянутся неприятности.
— Я мирный человек, — солгал тот. — Поделитесь информацией, и, уверяю вас, мой визит не затянется.
— Он ищет Пашу Локтева, — пояснил Валуев, расставляя перед собой тарелки.
— Спустя столько лет?
— А вы считаете, уже поздно суетиться? — Стас остро взглянул на собеседника.
— Да нет, — Чекмарев откинулся на спинку стула. — А кто затеял розыск? Пашкина мать?
— Нет, не мать. Бывшая невеста.
— Какая еще невеста? — прыснул тот.
— Анастасия Шорохова, — с полным ртом пояснил Валуев.
— Господи боже мой, да она что, с ума сошла на старости лет? Какая она невеста?
— Она ничего о тебе не знала, Вова, — терпеливо объяснил Валуев. — Ну, не догнала, понимаешь?
— А когда вы в последний раз видели Локтева? — спросил Стас.
— Когда и все. Ушел Пашка как-то раз с лекции, а на следующий день на занятия не явился. Начали его искать, да так и не нашли.
— Он ухаживал за Анастасией, чтобы родителям пустить пыль в глаза?
— Точно. Он сопляк еще был, боялся.
— А если бы она согласилась выйти за него?
— Вы что, думаете, я ревновал? — догадался Вова. — Бросьте! Между мной и Пашей ничего не было. Он мне нравился, вот и все.
— Все? — уточнил Стас.
— Вы же не спите со всеми женщинами, которые вам нравятся, верно? — парировал Вова.
— А вы не пытались искать Пашу сами, по своим каналам? — поинтересовался Стас.
— По каким каналам? Я же объяснил — Павел еще не влился в тусовку, он был сам по себе. Так сам по себе и сгинул.
Они на некоторое время замолчали и занялись едой.
Стас понимал, что если Чекмарев и знает что-то, то ни за что не скажет. Тут нужны были какие-то рычаги. «Надо будет задействовать шефа, — подумал он. — Чекмарева нужно как следует потрясти».
Выехав на Садовое, он начал размышлять, стоит ли завернуть в агентство или сразу домой. Если Вика еще не спит, придется с ней общаться. Он разложит на столе лоточки с готовыми салатами, вытряхнет из пакета купленную по дороге курицу-гриль, а Вика усядется рядом и, покачивая тапочкой на выскобленной ступне, начнет его пилить. Он редко бывает дома, он не уделяет ей должного внимания…
«Ну ее к черту, — подумал Стас. — Лучше отправлюсь в агентство и обменяюсь информацией с Тагановым».
— Вероника Матвеевна ходила в самоволку, — сообщил Саша, как только Стас скинул куртку. — Представляешь, что удумала? Потащилась к Фокину на прием.
— Ну и?..
— Спроси у нее сам.
— Как, Вероника Матвеевна, плодотворный был визит?
— Он сказал, что будет со мной работать, — ответила она, трусливо умалчивая о подробностях встречи с Фокиным. — Только я не знаю, стоит ли пойти к нему еще раз?
— А с какой целью вы к нему потащились?
— Хотела подкинуть историю наподобие той, что случилась с Анастасией. Бабушка, мол, сказала, что я неудачница, так оно и пошло.