— Это в смысле — не ходит ли он на сторону?
— Именно. До нас дошли слухи…
— Но Лариса ведь здесь! — удивилась Софья Павловна. — Или у вас какой-то план?
Я лихорадочно облизала губы. Вот это номер! Наверное, за прошедшее с нашей последней встречи время Скитальцев ухитрился развестись с прежней женой и жениться снова. Вероятно, девица с косой — его новая супруга Лариса. Села же я в калошу! Надо было срочно что-то придумывать.
— Понимаете, я подруга его первой жены, — вывернулась я.
— Первой жены? Разве Борька раньше был женат? — Виталик посмотрел на свою маменьку с недоумением во взоре.
— Вот это новость! — одними губами сказала Софья Петровна. — Ну-ну, и что? Рассказывайте, рассказывайте!
— Ну, понимаете, до его первой жены дошли слухи, что Борис неверен и своей второй жене, как он был неверен ей.
— Дошли слухи? — переспросил Виталик, засовывая в рот крекер, обмазанный вареньем. — Она до сих пор следит за ним? Столько времени прошло!
Я задумчиво отхлебнула чай.
— Понимаете, — пояснила Софья Павловна, — мы здесь уже пятнадцать лет. Все это время Борис женат на Ларисе. Очень странно, что первая жена так заботится о его моральном облике.
— Некоторые женщины не находят себя после первого развода, — мрачно сообщила я. — Не могут забыть, простить и начать новую жизнь. Все пережевывают и пережевывают воспоминания.
— Наверное, она ужасно мстительная, — предположил Виталик. — Раз все никак не может простить Борьке развода. Я прав?
— М-м… — пробормотала я, не зная, что еще сказать.
Шарики в моей голове вращались с реактивной скоростью. Если Скитальцев на самом деле не разводился, значит, жена у него та же самая, Лариса. Ну, та, длинноносая. Эти люди утверждают, что она здесь, в поселке. Значит, девица с косой не может быть любовницей Скитальцева, раз он преспокойно привез ее к жене. Я решила повторить вопрос вслух:
— А кто такая девица с толстой косой, которая живет у Бориса в доме? Он сегодня привез ее сюда.
— А! Это? Это его сестра! — воскликнула Софья Пет-,. ровна.
— Сестра?! Какая трагическая ошибка! — Надо было как-то изворачиваться. — А моя подруга думала, будто это дама его сердца.
— Удивительное дело! Если ваша подруга была замужем за Борькой, неужели она не знала его сестру? — удивился Виталик.
Да, кажется, я здорово влипла.
— Ну… Они давно не виделись, сами понимаете. Сестра Бориса сильно изменилась…
— Но не до такой же степени.
— Знаете, в те времена она была противной толстой девочкой, — без зазрения совести соврала я.
— Неужели? — Маменька Виталика отставила чашку в сторону. — А когда Ларочка показывала мне семейный альбом, на детских фотографиях сестра Бориса выглядела худышкой.
— Она потолстела ненадолго, — важно сообщила я. — Примерно год она была толстой, словно надувной матрас.
— Что вы говорите?
— Да! — радостно подтвердила я. — Другие дети обзывали ее пингвином. Это было ужасно!
— Так вы знали Светочку в те времена, когда она была еще ребенком? — с раздражающей настойчивостью продолжала вгрызаться в суть дела Софья Павловна.
Значит, девицу с косой зовут Светой. Я почувствовала, что слишком уж завралась, и пошла на попятный:
— Нет, мне рассказывали. Об этом периоде ее жизни в семье слагали легенды. Мама с папой смеялись над ней.
А помнишь, говорили они. Света, как ты была такой толстой, что застревала в дверях, поэтому другие дети не приглашали тебя на дни рождения?
Виталик с маменькой настороженно переглянулись.
Если они тоже примут меня за сумасшедшую, будет забавно.
— Вы не заходили к ним в дом? — спросил Виталик.
— Как можно? Я же выступаю здесь в роли шпионки.
— Зря потратили время, — пожал плечами тот. — Никаких измен. Борька мужик правильный.
— Выходит, Светочка до сих пор не замужем? — невинно поинтересовалась я, приканчивая чай.
— Она не синий чулок, если вы это имеете в виду, — сообщила Софья Павловна. — Насколько я знаю, Светлана была замужем. Но потом развелась. Вот детей бог не дал.
— Особняк у них потрясающий, — перескочила я на другую тему. — Наверное, гости часто приезжают. Грех держать дом полупустым.
— Гости? — хохотнул Виталик. — Никогда! Борька говорит, что гостями могут быть только родственники, а у него, кроме Светки, никого нет. А от сослуживцев его уже тошнит. С партнерами по бизнесу и приятелями он ходит выпить пивка в Москве, мало ли мест? А здесь, за городом, хочет быть один. Это его твердая установка.
Я отчетливо поняла, что пора сматываться. Если меня будут расспрашивать и дальше, я завалю все дело.
— А вы сейчас в Москву? — спросил Виталик".
— Да, поеду домой, — весело ответила я. — Надеюсь, ваш автомобиль еще можно реанимировать. Желаю удачи в этом многотрудном деле.
Софья Павловна поднялась первой, я следом за ней.
— Только никому, пожалуйста, не рассказывайте, что я здесь побывала, следила за Борисом. Неудобно получается. Эта Светлана всего лишь сестра, а моя подруга подняла столько шуму.
— Конечно-конечно, — заверил меня Виталик.
Почему-то я ему не поверила. Вот будет номер, если он завтра же с утра нажалуется Скитальцеву и детально опишет мой облик. Тот меня сразу опознает, хоть я и назвалась другим именем. И в следующий раз я окажусь не в трубе на пустыре, а в каком-нибудь мрачном склепе на кладбище.
* * *
Домой мне удалось добраться, минуя отделение милиции. Можно сказать, это была моя маленькая победа. Однако не успела я переступить порог квартиры, как передо мной вырос Туманов номер два с телефонной трубкой в руке.
— Тебе звонила сестра. Просила срочно перезвонить.
Мне не захотела рассказывать.
— Интересно, почему бы это? — ехидно поинтересовалась я. — Вы же с ней большие друзья.
Он оставил мою иронию без ответа.
— По-моему, у нее что-то случилось.
Я тут же догадалась, что у нее случилось. И оказалась права.
— Он опять пасется на газоне под окнами! — выпалила Катерина, едва заслышав мой голос.
— Да не обращай ты на него внимания!
— Да? Вот если бы тебе такое счастье! Смогла бы ты заснуть?
— Я бы смогла.
— Ты меня просто-напросто успокаиваешь.