Хихикнув, я послала ей самое теплое приветствие. Она тоже поздоровалась, с живым интересом посмотрев на мужика, которого мы тащили по ступенькам.
— А вы бы на лифте, — посоветовала соседка. — Надо же, как он перебрал!
Молясь в душе, чтобы она поскорее убралась, я нажала кнопку лифта. Через минуту мы уже были дома. Вошедшая в раж Ирочка с веревкой наперевес бросилась к новой жертве. Мы с Катей позволили ей удовлетворить проснувшуюся агрессивность.
— Я забыла: у тебя в квартире можно курить? — спросила Катя.
— Лучше спроси, чего у меня в квартире нельзя!
Катя усмехнулась и достала сигареты. Заклеенный и завязанный по всем правилам усатый сидел не где-нибудь, а в моем любимом кресле и таращился на нас, словно мы были экспонатами кунсткамеры, а он приехал из провинции и впервые узрел такое чудо. Второго красавчика мы для симметрии посадили в другое кресло. Ирочка так постаралась нейтрализовать первого врага, что на второго просто не хватило веревки. У него были связаны только ноги и руки. Правда, рот мы заклеили скотчем у обоих.
Звонок в дверь раздался совершенно неожиданно. Мы все испуганно переглянулись.
— Пойди посмотри в «глазок»! — велела мне Катя.
Я подчинилась. За дверью стоял Крылов. Я накинула цепочку и выглянула в образовавшуюся щель.
— Опять вы! — воскликнула я вместо приветствия.
— Можно войти? — по лицу Крылова блуждала глупая улыбка.
— Нельзя! По ночам ко мне вхожи только любовники.
— Это что, предложение?
— Напротив, отставка. И вообще — что вы здесь делаете? Традиционно проходили мимо?
— Угадали.
— Вот и идите дальше.
— Ладно. А попить дадите? Честное слово, пить ужасно хочется. А открытых ларьков в вашем районе нет.
— Так смените район, — буркнула я. Потом сжалилась:
— Ну, хорошо. Подождите тут.
И как я поймалась на эту ерунду? Дверь я не закрыла, потому что это показалось мне невежливым. Возвратившись со стаканом сока в коридор, я взвилась чуть ли не до потолка: Крылов находился внутри квартиры и как раз собирался заглянуть в комнату.
— Не смейте! — истошно завопила я.
От неожиданности он подпрыгнул на месте. Расплескивая сок, я бросилась к нему, чтобы схватить за руку. Но он все-таки успел толкнуть дверь. Предательски скрипнув, она приоткрылась, и взору Крылова предстали два связанных мужика с заклеенными ртами, которые сидели в одинаковых креслах и таращились на него, как два кролика. Девочки попрятались.
— Блин, — сказал Крылов. — Что это?
— Это вас совершенно не касается, — грубо заявила я, захлопывая дверь перед его носом. — Выметайтесь немедленно!
— Я бы понял, застань их обоих в наручниках, а вас с хлыстом в руке…
— Неизвестный вам способ извращения. Мы признаем только скотч и веревки. Фишка такая.
— Но почему их двое? — недоумевал Крылов, пятясь.
— Групповой секс с элементами садизма. Может, хотите присоединиться?
— Не хочу. Но спасибо за предложение.
На его лбу собрались морщинки. Я видела, что он изо всех сил старается постичь суть происходящего. Я не дала ему сделать этого и выпихнула вон.
— Кто это был? — спросила Ирочка, выпутываясь из шторы.
— Цербер моего шефа, — вздохнула я. — Тоже, между прочим, взял манеру следить за мной. Такой кретин!
— Как тебе удалось от него избавиться? — поинтересовалась Катя, вылезая из-за дивана. — Ведь он видел двух этих гавриков, связанных по рукам и ногам! Неужели испугался?
— Нет, просто ничего не понял. Надеюсь, сегодня он больше не появится. Что ж, настало время заняться нашими красавчиками.
— Ну усатый понятно кто, — сказала Катя, наполняя комнату дымом с привкусом ментола. — А вон тот, бледнолицый, откуда взялся?
— Может, он просто зашел в подъезд пописать? — робко предположила Ирочка.
Мы с Катей захохотали. Оба пленника между тем вели себя на удивление смирно.
— Теперь я точно знаю силу удара, с какой человека надо бить по голове, чтобы он остался жив, — заявила Катя, усмехнувшись. — Значит, Мариша, ты не видела этого парня раньше?
— Не видела. Хотя, конечно, я могу и ошибаться. У меня голова идет кругом от всех этих шпиков. Я Глеба за сексуального маньяка приняла! — сказала я и тут же замерла, уставившись на бледнолицего. — Девочки! Это он!
— Кто? — хором спросили они.
— Маньяк! Это тот самый парень, от которого меня Симочка Круглова спасла! — Я закрыла глаза, и картина той ночи мгновенно встала передо мной.
Я подняла ресницы и с ненавистью посмотрела на бледнолицего. — Он шел за мной по пятам от самой остановки! Если бы Симочки не было дома, точно напал бы на меня в подъезде. Мне тогда просто повезло! Иначе лежал бы сейчас мой хладный труп на железной каталке. Господи!
— Маньяк! — с благоговейным ужасом произнесла Ирочка.
— Надо же было ему подвернуться так некстати, — раздраженно сказала Катя.
— Думаю, он с тобой абсолютно согласен. — Я не сводила глаз с подонка. Он же смотрел на меня с усталой грустью. Понял, сукин сын, что его час пробил!
— И что мы теперь будем делать? — вернула нас к реальности Ирочка. — Может, отпустим хотя бы одного? — Она кивнула в сторону усатого.
— Если мы его отпустим, — возразила я, — он расскажет Шлыкову о нашем женском клубе. В этом случае Томочку моментально найдут.
— Зачем же мы тогда засветились? — с недоумением воззрилась на меня Катя.
— Я как-то упустила… — расстроилась я. — Ведь перед вашим приездом об этом думала! Но потом все вышло из-под контроля.
— Если мы оставим его, — рассуждала Катя, — у нас на руках окажутся сразу два пленника. И при этом мы не сможем сообщить о них Шлыкову. Замечательно!
— В таких операциях нужен трезвый мужской ум, — робко высказала свое мнение Ирочка.
— Вот уж чего нет, того нет, — грустно отметила я. — Значит, так. Усатого придется отпустить, Томочку с дачи нужно увезти, а вам следует спрятаться. Можете взять недельку за свой счет?
— Можем, — хором ответили они.
— У меня есть классная идея насчет Томочки, — усмехнулась я. — Ее никогда не найдут. А вам лучше вообще уехать из города.
Катя и Ирочка растерянно переглянулись. Разглагольствуя, я встала за креслами пленников и подмигнула подружкам. Они тут же расслабились и стали мне поддакивать.
— Итак, — сказала я усатому, который оказался ужасно индифферентным типом. — Сейчас вы отправитесь восвояси и еще до рассвета сообщите Шлыкову о том, что его жена взята нами в заложницы. В обмен на нее мы хотим получить гарантии своей безопасности и дальнейшего невмешательства в нашу жизнь. — Я повернулась к соратницам и спросила: