— Чего тебе надо? — рявкнула я, когда мы оказались с моим мучителем лицом к лицу.

Он сидел на месте водителя, я рядом с ним, а пистолет опасно поместился между нами.

— Томочка мне все рассказала. Я-то дурак, думал, что с моим шофером кто-то глупо пошутил. Сестра, шмотки… А оказывается, это наши облапошенные девочки нашли друг друга!

— Ну и что ты от меня хочешь?

— Мне нужно верное понимание ситуации. Сейчас ты мне все расскажешь, и я придумаю, как выкрутиться.

— Что, не хочется в тюрьму? — насмешливо спросила я.

Мазуренко гнусно усмехнулся:

— Этот Шапкин — старый козел!

— Молодость не всегда является преимуществом, — не удержалась я от комментария.

— Говори! — гаркнул Егор. — Вы ментам уже настучали? Дело на нас заведено или нет?

— Ментам?! — Я решила тянуть время, насколько это было возможно. — Конечно, настучала, и вас всех переловят уже к полуночи.

В этот момент дверца со стороны водителя неожиданно распахнулась, и Мазуренко вывалился из машины. Передо мной мелькнули подошвы его башмаков. На асфальте началась какая-то возня. Воспользовавшись случаем, я открыла вторую дверцу и выпрыгнула из машины на тротуар.

— Эй, девушка, вы куда это намылились? — раздался за спиной знакомый голос.

Крылов даже не запыхался, стоял себе как ни в чем не бывало. Обмякший Мазуренко, свесив голову на грудь, уже лежал на сиденье своего красивого авто.

— Игнат! — Я бросилась к своему спасителю.

Было бы глупо скрывать, что я по-настоящему струхнула, когда Егор начал тыкать в меня стволом пистолета.

— Чего он хотел?

— Узнать, что происходит, чтобы вовремя сделать ноги.

— Какой самонадеянный.

В этот момент из ресторана вышел Горчаков под руку с раскрасневшейся Липой.

— Что случилось? — закричал он и тут же накинулся на меня:

— Разве можно исчезать так внезапно? Я чуть с ума не сошел от страха. Пошла в туалет и пропала!

— Кончай кипятиться, — остановил его Крылов. — По дороге к месту назначения ее заловил наш красавчик. Вон он, полюбуйся.

Пока Горчаков любовался на Мазуренко, я начала расспрашивать Липу:

— Как там Шапкин? Попался в твои сети?

— Все под контролем, — гордо сказала она. — Можешь быть уверена, когда мы встретимся в следующий раз, он сделает все, что я попрошу. Конечно, если речь не пойдет о его шкуре. Тут все мужчины одинаковы: себя, любимого, спасать будут в первую очередь.

— Давайте убираться отсюда, — предложил Горчаков. — Не хватало, чтобы Шапкин сбежал раньше времени.

— Но мы до сих пор не выяснили, как погибла Катя. Как Шапкин узнал, что она собиралась встретиться с человеком из ФСБ, и с помощью какой уловки заманил ее в пустой дом? И Симочка… Если они убили ее из-за той кассеты… — сказала я.

— Сейчас мы отвезем тебя и Липу в безопасное место, а сами отправимся к друзьям Игната. Нет больше смысла играть в прятки с Шапкиным. Поскольку тебе и твоим подругам нельзя предъявить никаких обвинений, руки у нас развязаны.

— Неужели весь этот кошмар когда-нибудь кончится? — пробормотала я, когда мы с Липой устроились на заднем сиденье машины, зажав между своими горячими молодыми телами обмякшего Мазуренко.

Крылов развернулся лицом к нам и не сводил с Егора глаз. Горчаков сел за руль. Дорога была недолгой. Мужчины проводили нас с Липой до самой двери конспиративной квартиры, после чего повезли Мазуренко к тем людям, которые умеют доставать сведения из себе подобных с профессиональной сноровкой.

Когда мы рассказали девочкам о том, что нас не обвинят в похищении Томочки и что всю банду Шапкина, скорее всего, нейтрализуют в самое ближайшее время, Вера расплакалась, а Ирочка стала визжать и прыгать по комнате, хлопая в ладоши. На радостях мы распили бутылку водки, которую обнаружили в холодильнике, потом погрустили, помянув своих мужей, Катю и Симочку Круглову, и в конце концов повалились спать где придется.

Мы с Липой были самыми «тепленькими», потому что перебрали еще в «Трех колосках». В итоге я проснулась на полу, завернутая в плед. На мне было все то же вечернее платье и даже туфли, которые, видимо, у меня не хватило, сил снять.

Вера к моменту моего пробуждения была уже на ногах. Она сварила для всей честной компании крепкий кофе и теперь совала в нос морщившейся Ирочке первую чашку.

— Вставайте, пьянчужки, попробуйте «бодрость нового дня». Авось полегчает.

Примерно к полудню нам удалось привести себя в порядок.

— Интересно, почему никто не звонит? — задала мучивший всех вопрос Липа. — Может, все пошло не так, как было задумано?

Несмотря на то что в квартире имелся телевизор, мы его не включали. У нас было о чем поговорить! До вечера мы не вылезали из-за стола. Так что завтрак плавно перетек в обед, а потом и в ужин. Телефон по-прежнему молчал.

— Послушайте, — ближе к ночи сказала Липа. — Я вполне могу вернуться домой. За мной никто не охотится. Мое присутствие здесь — простая перестраховка.

— Ну куда ты сейчас поедешь? — стали уговаривать мы ее. — Темно уже и страшно. Кроме того, тебе вряд ли удастся что-то узнать.

В этот момент наконец раздался долгожданный звонок. Я первая схватила трубку — Все идет отлично, — бодрым голосом доложил Горчаков, прерывая мои сумбурные возгласы. — Всю мелочь уже переловили, остался один Шапкин. Конечно, можно взять его прямо так, с надеждой на то, что он расколется в дальнейшем, но лучше бы иметь доказательства.

— А разве их нет? — опешила я. — Шапкин виноват в смерти стольких людей! Взять хотя бы Матвея…

— Ты видела, как он его убивал? Или слышала, какой отдавал распоряжения?

— Нет, но…

— Для успеха нужно, чтобы Шапкин хоть словечко обронил про все те дела, которыми ворочал.

— Что нужно сделать? — мгновенно сориентировалась я. — Вызвать его на откровенность? Разозлить? Вывести из себя?

— Это очень рискованное дело, и я бы на вашем месте не согласился. — Голос его куда-то пропал, потом появился снова. — Скажите «нет», и все будете свободны.

— Так это не ты выдвинул такое предложение? — переспросила я.

— За кого ты меня принимаешь? — Он на секунду умолк, потом мрачным тоном сообщил:

— С вами тут хотят поговорить. Компетентные люди.

* * *

И с нами поговорили. Встретившись с этими компетентными людьми лицом к лицу, я сразу поняла разницу между ними и Шапкиным. Настоящие разведчики в обычной жизни не разъезжают на иномарках, одеваются скромно и не имеют второй работы. Никаких частных агентств, мебельных салонов и прочего в том же духе. Как я могла быть такой дурой?! Кажется, нечто похожее чувствовали и Вера с Ирочкой.