Гор от боли говорить не мог— у него была разрезана щека, но слышал по рации в ухе приказ полковника и решил сматываться. Он пополз из коридора в комнату, ближе к окну.

Ник находился в коридоре, а Морс и Фэд в кладовой. Они, зная исход подобных ситуаций, начали спешно готовить путь к отступлению. Морс отворил окно, снял решетку и позвал Фэда.

— Готово, зови Ника — уходим, а то гранатами забросают.

Ник почувствовал, что пора сваливать, но никак не мог пробежать по простреливаемому коридору. Вдруг наступило секундное затишье. Это бойцы меняли рожки на автоматах Калашникова. Ник, пригибаясь, помчался к кладовой. В это мгновение в гостиную и в две первые комнаты влетели несколько гранат «Ф-1». Гор увидел вращающуюся в воздухе гранату без чеки. Превозмогая адскую боль, он поднялся и рыбкой выпрыгнул в окно. На лету пробил стекло головой и немного порезал осколками шею.

Ник пробежал весь коридор, кладовую и, не останавливаясь, прыгнул в открытое окно. Он летел, как птица и в это мгновения за его спиной почти одновременно грохнули четыре взрыва.

Стекла выбило сразу из всех окон, дом загорелся. Во всем квартале от шума проснулись люди. Они, перепуганные, вставали из теплых постелей и глядели на разгорающийся пожар.

Фэд, Морс, а за ними и Ник бросились к машине, но не к «Шевроле» Морса, а к «Скорпио». Они знали, что полицию уже вызвали и надо быстрее уезжать. Стычка с американскими полисменами могла стоить свободы, а может, и жизни. Знал это и Корнилов. Он очень удивился, что разведчики сели не в «Шевроле», припаркованный у их дома, а в «Форд Скорпио», стоящий у соседнего особняка. Гор ночью заминировал этот «Шевроле» в надежде, что разведчики, если выживут, отступая, поедут на нем.

«Нас ждали и поэтому в доме погибли двое наших. Это была засада», — констатировал Корнилов.

— Быстрее! Сваливаем! — кричал он в рацию.

Гора подхватили под руки, быстро донесли до джипа «Чероки» и посадили на заднее сиденье. Там его перевязали.

После того как Ник убил двоих людей Корнилова, у того осталось четверо бойцов. Гор был ранен и в счет не шел, Корнилов тоже не хотел лезть в драку, поэтому вояк оставалось трое.

— Едем за ними, — скомандовал Корнилов, и два джипа «Чероки» и «Кадиллак» выехали в погоню.

Ник залез в «Скорпио». Фэд, уже сидевший за рулем, нажал на газ, и они помчались по просыпающемуся городу. В пяти километрах, на горной дороге, их ждал замаскированный в лесу «Бьюик». Они должны были незаметно пересесть в него и далее из него управлять пустым «Скорпио».

Корнилов и его люди сразу сели на «хвост» Нику. Они тремя машинами следовали за «Скорпио». Огонь не открывали — опасались полиции, но и не отставали — держались в пределе видимости.

— Сидят на «хвосте», — сказал Ник.

— Отлично, нам это и нужно, — порадовался Морс. — Ты для вида попробуй оторваться от них, — сказал он Фэду.

— Я могу просто взять и оторваться, — с бахвальством ответил тот.

— Совсем не надо, только подергай их, понервируй, — посоветовал Ник.

— Они мчатся в направлении Лос-Анджелеса, — сказал Свиридов.

— Пока огонь не открывайте, подождем, когда городские кварталы кончатся, — приказал полковник. Он обернулся и увидел, как полыхает дом Ника. Языки пламени облизывали стоящий рядом заминированный «Шевроле». Вдруг машина взорвалась, разлетелась на части и загорелась. Это от нестерпимого жара сработало взрывное устройство.

— Хорошо, — улыбнулся Корнилов, — улик не останется. Если кассета была в доме, то она, наверное, сгорела.

Глава 54

Фэд быстрее помчался по пустой дороге. Было рано — около четырех часов утра. Вдалеке, над океаном начинала подниматься алая заря. Небо посветлело, и на дороге выключились фонари.

Темно-синий «Скорпио» с погашенными фарами и подфарниками летел в Лос-Анджелес. В полумраке раннего утра его почти не было видно, но Корнилов и его люди не отставали.

— Подъезжаем за пределы города, — сказал по рации полковник, — приготовьте оружие — будем атаковать.

Фэд вырвался из города и помчался по широкой дороге, извивающейся между небольшими горами. Машин не было и полиции тоже. Уставшие за день служители закона мирно отдыхали.

— Скоро смена машин, — напомнил Ник.

— Знаю, — ответил Фэд и начал ускорение. Ему необходимо было оторваться от машин Корнилова, чтобы иметь запас времени хотя бы в полминуты.

«Скорпио» мчался по серпантину, на поворотах шел юзом и мог сорваться в пропасть со скользкой от росы трассы. Слева от машины была гора, покрытая лесом, а справа — стометровое ущелье. Нику и Морсу пару раз показалось, что они на вираже слетят вниз — так заносило машину, но Фэд удержал ее. Водительский талант Фэда спас им жизнь.

— Как они гонят, — удивлялся Корнилов. Расстояние между ними стало стремительно увеличиваться. — Догоняй, — рявкнул полковник своему шоферу.

Тот прибавил газу, но догнать «Скорпио» с форсированным двигателем не смог.

Ник, Морс и Фэд знали точно, с какого участка дороги надо начинать отрыв.

«Скорпио» скрылся за поворотом, пронесся еще сто метров и резко затормозил. Когда машина остановилась, разведчики выскочили из нее, захлопнули двери и побежали в кусты к «Бьюику». Фэд дал команду с пульта, пустой «Скорпио» тронулся с места и, набирая скорость, помчался по трассе. Парни сели в черный «Бьюик» и стали ждать. Через десять секунд из-за поворота появились два джипа и «Кадиллак». Они неслись за «Скорпио». Значит, не заметили подмены.

Подождав, пока они проедут, Ник вырулил на дорогу и помчался вслед за ними. Фэд сидел на переднем сиденье с пультом в руках и с расстояния в полкилометра управлял «Скорпио».

Ник специально выбрал этот участок дороги — впереди на протяжении десяти километров не было крутых поворотов. Трасса перестала извиваться по горам и выпрямилась как стрела. На ней не было ни одного участка, где бы Фэд потерял из видимости «Скорпио». Это было очень важно. Хоть Фэд и научился управлять машиной, но, не видя, куда тот едет, он мог бы случайно сбросить ее с обрыва.

Преследование продолжалось. Пустой, управляемый из «Бьюика» «Скорпио» мчался по трассе, а за ним неслись машины Корнилова. Замыкал кавалькаду «Бьюик» с разведчиками.

Ник, кроме системы дистанционного управления, придумал еще одну хитрость. На определенном участке дороги у «Скорпио» задымит мотор и он сбросит скорость. Ник вставил под капот машины дымовую шашку с системой дистанционного зажигания. Корнилов подумает, что у «Скорпио» перегрелся двигатель, воспользуется случаем и нападет.

— Поджигай, — сказал Ник Морсу, и тот нажал на пульте кнопку. Моментально из-под капота «Скорпио» повалил белый дым.

— А! У них мотор перегрелся, вон дымит, — обрадовался Свиридов.

— Всем приготовиться, — скомандовал Корнилов, — нападаем, а то вылезут из машины и уйдут в леса, гоняйся после этого за ними.