Правитель Катара увеличивал влияние эмирата политическими, экономическими, медийными и другими эффективными средствами. Через благотворительные фонды шла финансовая поддержка экстремистам ваххабитского толка по всему миру. И не только в Йемене, Палестине, Сирии или северной Африке.
В пятницу, 6 февраля 2004 года, в вагоне московского метро произошёл взрыв. Погиб 41 человек, более 250 получили ранения.
В следующую пятницу, 13-го, в Дохе, после пятничного намаза «Тойота Лэндкрузер» Зелимхана Яндарбиева отъехал на 197 метров от мечети и взорвался. Сработало взрывное устройство, закрепленное под днищем машины. Не стало главного идеолога ваххабизма и куратора финансирования боевиков в Чечне. Через несколько дней двух офицеров ГРУ и дипломата арестовали на арендуемой посольством РФ в Катаре вилле. Вряд ли, конечно, военные разведчики сидели в аппартаментах и ждали, когда их арестуют. Скорее всего, ребята попали, как цыплята на гриль, на паспортном контроле в эмиратах, куда вылетели после операции. Российские паспорта, широкие плечи и короткие стрижки. Дружественные Катару спецслужбы передали подозрительных личностей в Доху. Не задолго до взрыва камеры наружного наблюдения на стоянке неподалеку от мечети зафиксировали двоих европейцев похожей внешности. Дипломата катарцы отпустили, а подозреваемые оказались за решеткой. Вскоре в аэропорту Шереметьево за неправильно оформленные таможенные декларации задержали двух катарских спортсменов.
Разгоравшийся скандал потушили дипломатическими усилиями президента России и шейха Хамада ат-Тани. Спортсменов отпустили. Офицерам катарский суд накатал пожизненное заключение, но через некоторое время разрешил отбывать наказание на родине. Анатолий Белашков и Василий Богачев вернулись в Москву на самолете президентской авиакомпании «Россия» и сошли с трапа в аэропорту на красную дорожку. РФ и Катар договорились об активном участии в организации по контролю над ценами на экспортируемый газ. Это призошло в далеком 2004-м, но со временем интересы РФ и эмирата начали пересекаться более жестко, «газовый союз» результатов не принес и восточные обещания крупных инвестиций на проверку оказались отвлекающими маневрами. В конце осени 2011 при попытке проверить дипломатическую почту в катарском аэропорту избили посла РФ.
В феврале 2012 на переговорах по Сирии в рамках ООН премьер-министр Катара предоложил России изменить позицию в обмен на тройное увеличение оружейных контрактов. На что дипломат Чуркин ответил:«… мы из тех, кто не признают военного вмешательства через резолюцию… То, что произошло в Ливии не было изначально ориентировано на военное вмешательство, но вы и ваши союзники перепрыгнули все интерпретации резолюции чтобы провести войну на уничтожение Ливии». А фразу «Ещё раз вякни что-то в таком тоне, и твой Катар не доживёт до завтра» неправильно перевела Русская служба новостей из неправильного сообщения агентства Algeria ISP.
Полковник Белов после телефонного разговора с директ-контактом, генералом из управления НАТО, вышел на стоянку к служебной машине проветриться и заодно прихватить очки для чтения. Гамбит Урусова шел как по книжке: черные забрали пешку и теперь вынуждены пожертвовать конем в центре шахматной доски, иначе проигрыш им обеспечен. Удалось выяснить у генерала и происхождение подарка — пачки Кэмел без надписи о вреде курения. Оказалось, что небольшие партии таких сигарет выпускают только под заказ. Они не облагаются налогами, не поступают в открытую продажу, а идут по категории снабжения некоторых госслужащих за рубежом.
На темном асфальте лужи смотрелись серым свинцом, промозглый дождь не располагал к длительным прогулкам. Книжка туркменских сказок оказалась открытой, и Белов прочел пару строк: «Все выбежали во двор и увидали, что стена, за которой стоял байский скот, обрушилась, а бараны, ишаки и верблюды с криком, воем и громким рёвом разбегаются из байской усадьбы. Арба, на которой только что привезли глиняные кувшины, лежит посреди двора вверх колёсами, и звонкие черепки устилают землю. А по двору, разрушая всё на своём пути, со взмыленными мордами, носятся заколдованные волы».
План быстрого захвата Триполи повстанцами при поддержке авиации — прорыв мятежников из Бенгази вдоль побережья залива Сидр на столицу — провалился. В начале войны повстанцы продвинулись по шоссе и захватили крупный прибрежный нефтеналивной терминал в районе города Марса аль-Брега (Marsa el-Brega). Войска Каддафи отбили его со второй попытки в конце марта. Оппозиция под командованием генерала Юниса несколько раз атаковала, но ее заставили отступить на 40 километров по шоссе по направлению к Бенгази до городка Аджабия. Французские и британские инструкторы пытались сделать из толпы организованные подразделения для боевых действий, но это плохо получалось. В очередном «наступлении» на Брегу оппозиционеры потеряли убитыми двух, ранеными 12 бойцов. Повстанцы удирали, едва по ним начинали стрелять, а позже жаловались на недостаточную поддержку с воздуха.
В апреле, при помощи Бернара Леви, генерал Юнис встретился с господином Саркози в Париже. В длинном списке оружия для войны с войсками Каддафи оказались даже 125 мм пушки. Попытки наступления по прибрежному шоссе на Марса аль-Брега не прекращались. В ночь на 4 июня впервые в наземной операции вместе с ударными самолетами задействовали боевые вертолеты: британские Apache атаковали радары и блокпост у города Брега. В ход пошли ракеты Hellfire AMG-114N (адский огонь) и 30-ти миллиметровые пулеметы. Ракета имеет систему точного наведения при любой погоде — радар плюс компьютер, и боеголовку со взрывчаткой вакуумного типа. Вертолеты Tiger, взлетевшие с французского вертолетоносца Tonnerre («Гром») типа «Мистраль», нанесли удары по наземной технике и армейским штабам. Но и в этот раз Марса аль-Брега захватить не удалось.
В начале мая на фронтах наступило некоторое затишье, и стало понятно, что по-быстрому убрать Каддафи не удалось. Ливия оказалась разделена на западную, под контролем Каддафи, и восточную части. В Киренаике с центром в Бенгази восстание поддержали местные племена: Зувайя, из которого происходил свергнутый король Идрис, аль-Авакир и Убейдат, из которых родом председатель ПНС Абдель Джалиль и генерал Юнис. В городе Мисурата после февральской попытки разогнать протестующих восстание местного племени переросло в блокаду города-оазиса правительственными войсками. В Триполи прошла конференция в поддержку Каддафи, в ней участвовали две тысячи представителей примерно 850 племен и кланов.
Несмотря на то, что все 28 стран НАТО дали согласие на проведение операции, фактически атаковали наземные цели только семьдесят самолетов из шести стран: Франция (29), Великобритания (18), Канада (7), Норвегия (6), Бельгия (6), Дания (4). Итальянские ВВС почти всегда возвращались на базу с полным боезапасом или вылетали на задание вообще без бомб. Самолеты Голландии, Испании и не членов НАТО — Швеции, Катара и ОАЭ, принимали участие в патрулировании или разведке. Турция, Румыния и Болгария предоставили только корабли для морской блокады.
Наступил момент, когда можно было заключить шаткий мир по схеме «дорожная карта» и провести выборы. С таким предложением Триполи посетил президент ЮАР Джейкоб Зума, и Каддафи ответил согласием. Но в день отъезда Зумы атаки коалиции с воздуха на столицу Ливии возобновились. Спецпредставитель президента России по Африке Михаил Маргелов поехал договариваться о прекращении огня сначала в Бенгази, а потом в Триполи. Полковник Каддафи, естественно, не стал с ним встречаться. Более успешно прошла миссия президента всемирной шахматной федерации Кирсана Илюмжинова. Он несколько раз побывал на переговорах, сыграл с полковником в шахматы — после нескольких ходов партию свели в ничью, и разослал от своего имени руководителям стран-членов НАТО письма: «Во время беседы я получил чёткое и недвусмысленное заверение полковника Каддафи о готовности безотлагательно начать переговоры о мирном разрешении конфликта в стране с представителями НАТО и стороной Бенгази без предварительных условий».