— Ты вернула дочь, какие ко мне претензии? Все честно, так? Так, я спрашиваю?
— Так, — неохотно согласилась я.
— Отлично. Ты хочешь остаться здесь, потому что тебе некуда идти, а мне совершенно не хочется рисковать за здорово живешь, а прятать тебя от твоих врагов — это риск, чтоб ты знала. Поэтому тебе лучше дружить со мной, дорогая.
— Отпусти, — повысила я голос, но тут же вспомнила о Сашке и с досады закусила губу: не стоит поднимать шум, если я не хочу напугать ребенка. Он поднялся и положил ладони на мои плечи. Я по-настоящему испугалась и попятилась, а он неожиданно засмеялся.
— Не нравлюсь я тебе, — сказал он.
— Не нравишься, — твердо ответила я. — Будешь приставать — уйду.
— Скатертью дорога, — развеселился Алексей, а я поняла, как нелепо прозвучала моя угроза.
Он легонько оттолкнул меня и уставился в окно, что-то насвистывая, а я сочла за благо побыстрее убраться с кухни.
Сашка спала. Я осторожно устроилась рядом, прикрыла ее одеялом и заревела, уткнувшись в подушку. Мне хотелось одного: забрать ребенка и немедленно ехать домой. Чего проще: вызвать такси, и через полчаса мы будем… Но радужные мечты тут же испарились, стоило мне вспомнить о случившемся сегодня. У Анатолия один выход: обратиться в милицию, но для этого ему необходимо быть уверенным, что мы с Сашкой в безопасности. Значит, надо покинуть город, найти безопасное место и при этом проявлять крайнюю осторожность — никаких звонков, никаких контактов, я дам Анатолию время разобраться с этими негодяями, развязав ему руки.
Алексей протопал в спальню, свет в коридоре потух, в квартире сделалось тихо, только посапывала Сашка, а я запретила себе реветь. «Я справлюсь, — твердила я. — Я справлюсь, главное, что Сашка со мной».
Я открыла глаза и увидела, что Алексей стоит в трех шагах от дивана и разглядывает нас.
— А вы очень похожи, — заметил он, потом взглянул на часы и нахмурился. — Если хочешь попасть с банк к открытию, вставай. Я тоже взглянула на часы:
— Времени достаточно.
— Смотря для чего, — пожал он плечами. — Желаешь свести риск к минимуму — надо малость потрудиться.
— Что ты имеешь в виду? — не поняла я.
— Дорогая, — дурашливо пропел он, — как ты планируешь забрать свои деньги? Просто прийти в банк?
— А как еще это можно сделать? — разозлилась я.
— Конечно, в банк идти все равно придется, — кивнул он. — Но неплохо бы внести в твой облик кое-какие изменения, чтобы они не сразу узнали тебя.
— Кто они? — испугалась я.
— Об этом мы уже говорили.
— Откуда им знать, где я храню свои деньги?
— Если об этом знает твой муж, могут узнать и они. Это всегда надо учитывать.
— Ты хочешь убедить меня в том, что мой муж…
— С какой стати мне тебя в чем-то убеждать? — усмехнулся он. — Поступай как знаешь.
— Выйди, я оденусь, — попросила я. Он презрительно фыркнул и отвернулся.
— Что у тебя есть такого, что я еще не видел?
— Свинья, — без особой злости бросила я, а он согласно кивнул:
— Я не смотрю, можешь вставать. Я поднялась и быстро оделась.
— Кофе желаете? — спросил он, поворачиваясь.
— Желаю.
Мы вместе прошли в кухню.
— Ты забавно выглядишь, вдруг заявил Алексей.
— Что?
— Что слышала: выглядишь забавно. Первый раз в жизни встретил женщину, которая умудряется с самого утра выглядеть красавицей.
— Ты сказал, я выгляжу забавно. Забавная красавица — это что-то новое.
— Ты выглядишь лет на десять моложе. Встреть я вас сейчас с Сашкой на улице, решил бы, что вы сестры. У тебя такой вид, точно ты ждешь, когда добрый дядя возьмет тебя за руку и переведет через дорогу.
— Ты-то точно не похож на доброго дядю.
— Я в курсе. Но моя доброта не знает границ, иначе что бы тебе делать на этой кухне.
— Почему ты мне помогаешь? — спросила я.
— Больше не буду.
— Нет, серьезно. Почему?
— Мне нравится заниматься с тобой любовью. Надеюсь, что в благодарность за очередное доброе дело…
— Прекрати, — перебила я.
— Ну вот, теперь у тебя привычный вид, вид королевы, которая ждет, что все как один лягут у ее ног, причем совершенно бескорыстно. Напоминаю: дураков не так много.
— И ты не бескорыстен.
— Точно. Я не бескорыстен.
— Ты уже несколько раз давал понять: люди, которые охотятся за моим ребенком, знают то, что знает мой муж.
— Я давал понять? — удивился Алексей. — Звучит довольно смешно.
— А мне совсем не смешно, — разозлилась я. — Что ты этим хочешь сказать?
— Что? — хмыкнул он.
— Не валяй дурака. Что это значит?
— Ровным счетом ничего. Если один человек что-то знает, значит, может узнать другой. Например, поставив первому на брюхо горячий утюг. Но это примитив, конечно. Сейчас такой ерундой никто не занимается, разве что детишки балуются…
— Анатолия пытали? — испугалась я.
— О боже, — закатил он глаза. — Как ты мне надоела со своим мужем. Давай-ка прощаться, осуществлять мои мечты ты явно не намерена, а тратить на тебя время…
— Но ведь ты сказал… то есть… что-то там по поводу банка?
— Неужто интересуешься моим мнением?
— Пожалуйста, не надо, — попросила я.
— Что не надо?
— Твоя ирония…
— Теперь тебе моя ирония не нравится. Королева-мать в изгнании, — фыркнул он. — Королевство тю-тю, а замашки остались.
— Что я сказала или сделала не так? — растерялась я.
— Все так. Есть ты, твой ребенок и твой муж, все остальные — люди второго сорта.
— Я так не думаю.
— Черта с два ты так не думаешь.