— Козлят смотреть? — насмешливо поинтересовался Алексей.

— Вы бы прогулялись немного, — виновато заметила Екатерина Ивановна. — Или устали? Целый день на огороде. Отдохните. Вон к речке бы сходили…

— Прогуляемся? — поднялся Алексей, обращаясь ко мне.

— Вообще-то я… Хорошо, — кивнула я и первой направилась к калитке. Мне вдруг пришло в голову, что он хочет со мной поговорить.

Я шла по тропинке, спускаясь к реке, он шел следом, молчал. И я, не выдержав, спросила:

— Ты хотел мне что-то сказать? Он не ответил. Я намеревалась повторить вопрос, но слова застыли на губах. Теперь мы шли вдоль реки, и я боялась повернуть голову, чувствуя его за спиной, нас разделял шаг, может, два. Мне стало трудно дышать и сделалось страшно, казалось, еще шаг, и случится что-то непоправимое.

Тропинка петляла вдоль берега, надо было остановиться или повернуть, но сил на это не было, и я шла и шла вперед, надеясь, что из-за ближайших деревьев вдруг покажутся люди и все это само собой прекратится.

— Подожди, — вдруг сказал он, я резко повернулась и увидела его совсем рядом, он схватил меня за локти и притянул к себе.

Я зажмурилась, хотела закричать, не от страха — от отчаяния, что не могу справиться с собой. Мне хотелось ударить его, сказать, что я его ненавижу. Так оно и было, я ненавидела его в ту минуту и вместе с тем… Я и самой себе не хотела признаться в том, что на самом деле происходит со мной. «Это безумие», — в отчаянии подумала я, но через несколько минут ничего уже не имело значения.

* * *

Когда мы вернулись в дом, Сашка уже спала, и я мысленно перекрестилась — не знаю, как бы я смогла смотреть в глаза своему ребенку. Екатерина Ивановна позвала нас пить чай, Алексей отказался. За последние два часа мы не сказали друг другу ни слова. «Мне надо уезжать отсюда, — думала я. — Я не должна оставаться здесь… Куда уезжать? Да все равно. Денег на карточке хватит, чтобы добраться, к примеру, до Сибири и прожить там месяц. За это время весь этот кошмар должен кончиться… А если нет?» Я гнала мысли о муже, но они настойчиво возвращались. Меня ждали в банке. Узнать, где лежат деньги, эти люди могли только от Анатолия. Впрочем, не только. Допустим, у них хорошие связи. Они проверили банки и узнали, в каком из них я арендую ячейку. Почему нет? И мой муж совершенно ни при чем… Я позвонила ему и едва не угодила в ловушку… Его телефон прослушивали, и похитители оказались гораздо расторопнее, чем он. Анатолий не позволил мне обратиться в милицию… Это же вполне понятно — он боялся за Сашку, ему пригрозили, что пострадает ребенок. Он сказал, что Олег умер в результате травмы, то есть это я убила его табуреткой, и поэтому настоятельно советовал забыть не только самого Олега и дом, где меня держали, но и все с этим связанное. Мой муж хотел меня защитить. Однако на самом деле Олега застрелили. И не обратить на это внимание охрана мужа не могла, ведь они профессионалы. Вдруг по какой-то причине они не сообщили об этом мужу или Анатолий сомневался в правдивости моих слов и считал, что я как-то раздобыла оружие и убила парня.

Каждый из этих фактов в отдельности я более-менее могла объяснить, но вместе они являли собой пугающую картину. Неужели мой муж… «Не смей, ты предала его, ты ему изменила, ты изменила ему с человеком, которого не любишь, которого боишься, презираешь, считаешь едва ли не животным, а теперь ищешь себе оправдания. Какая ты дрянь, — мысленно выговаривала я себе, в отчаянии качая головой. Я сцепила зубы и уставилась в окно. — Бежать, бежать, — настойчиво билось в моем мозгу. — Все равно куда, лишь бы…»

— Пойду прилягу, — сказала Екатерина Ивановна, и я вздрогнула от неожиданности.

— Да-да, конечно. Спокойной ночи.

Очень хотелось спать, но я боялась идти к себе, боялась встретиться с ним, сидела и таращилась в окно, пока он не появился на кухне. Прошел, выпил воды и взглянул на меня с усмешкой:

— На боевом посту? — Что?

— Вчера ты сидела в кресле, а сегодня…

Я резко поднялась и прошла на террасу, Алексей явился следом.

— По-моему, это глупо, — сказал он со своей неизменной усмешкой. — Смотри на вещи проще. В конце концов, твоему мужу вовсе необязательно знать об этом. Он и не узнает, если ты сама не разболтаешь.

— Я тебя ненавижу, — тихо сказала я.

— Я догадываюсь, — серьезно ответил он.

— Ничего подобного. Ты даже представить себе не можешь…

— Да неужто… Думаю, представить не так сложно. Не подхожу я тебе, да? Рожей не вышел, биография тоже подкачала. Надо полагать, Олег в роли спасителя нравился тебе больше. Должно быть, поэтому и схлопотал табуреткой.

— Замолчи, — попросила я. — Все, что ты говоришь…

— Все, что я говорю… — эхом отозвался он, подходя ближе.

— Не смей, — отступая на шаг, сказала я.

— В самом деле? — Он прижал меня к стене, его руки были на моем теле, и я испугалась, что все повторится, как там, на реке.

— Убери руки, — сказана я зло, страх придал мне силы. — Убери руки, — повторила я. Он засмеялся, глядя мне в глаза, а я, должно быть, спятила. — Чтоб ты сдох, подонок, — сказала я тихо. — Чтоб ты сдох. Ненавижу.

Смеяться он перестал, правда, ухмылка все еще держалась на его губах как приклеенная. Он отступил на шаг, на мгновение я решила, что он ударит меня, съежилась под его взглядом и закрыла глаза, а когда открыла их, он уже вышел с террасы, хлопнув дверью. Я с облегчением вздохнула и села на кровати, прислушиваясь.

Раздались шаги под окнами, он завел машину, звук работающего мотора стал удаляться. Я закусила губы, пытаясь справиться с рыданиями. Он уехал… Куда? Он единственный человек, который мог бы мне помочь, потому что знает, что происходит. Что я ему наговорила, зачем? Что это изменит? Его вины в том, что произошло, не больше, чем моей. Это я изменила мужу, я… Так с какой стати я пытаюсь все свалить на него?

Я вдруг вспомнила его взгляд и вновь поежилась. Не стоило мне с ним ссориться. Такие, как он, злопамятны. На благородного героя Алексей отнюдь не похож, и, как теперь поступит, известно одному богу.

«А что, если он прямиком отправится к моим врагам? — Я тоскливо огляделась. — Разбудить Сашку и бежать. Куда? Все равно… бежать». Вместо этого я легла и накрылась одеялом с головой, давясь слезами. Мне было страшно оставаться здесь, но покидать дом еще страшнее.