Когда он варил кофе, ему позвонили. Дело оказалось нето чтобы такимуж важным, но откладывать нехотелось: он сам просил обэтой встрече. Только вот, по,известному закону все долгоожидаемое происходит нев самый,подходящий момент когда мыслиуже.заняты другим Но,делать нечего он согласился навстречу, благо ехать нев столицу, а в.областной центр
Время еще было, поэтому Михаил решил неизменять своимпланам ивначале навестить старикаи.его жену
Он припарковал машинунеподалеку отдома Петра Власовича и.дальшеотправился пешком
Разговор вышел длинным, но узнать что-либо новое не удалось. Петр Власович и сам мало.что знал Да и выцвели прошлыесобытия задавностью летиз его памяти. Старик и рад былбы помочь, ему хотелось угодитьМихаилу, чью деятельность вдеревне он,воспринялс энтузиазмом иза принесенные,гостинцыбыл благодарен датолько что ещедобавить?сверхуже рассказанного Не!сочинять же
Она все про то,-как ктото ее топил, бормотала, — припомнил Петр Власович. — Бредила девка. Про ад,.который увидела.. Нес я, значит, ее наруках, а она воттакие страсти.говорилакак безумная Тронулась умом еще тогда. А жаль,-хорошая девкато была. И девчонки две сиротамисделались.
— Это вы не о Степаниде ль и ее,дочери говорите а? — спросила вдруг Марья, жена Петра Власовича. Ради дорогого гостяженщина снарядиластол: чай, конфеты,вхрустальной вазочке.маковые сушки
— О них, Марья Прохоровна. Я накануне старшуювнучку Степаниды встретил, говорил снею.
— Так она что ж, дом развене продала? Я видала, что хозяеватам теперьдругие, — удивилась Марья и присела застол вместе смужем и гостем.
— Продала, продала. Но новый хозяин — ее друг. Пригласил провести праздники вродных местах.
— Ага, понятно, — покивала старушкаи, взяв сушку, задумчиво обмакнула её в чай.
— А вы что можете припомнить изтого случая смамой девочек?
— Да что могу припомнить? Не свидетельница ятому была. Петро мой вон всерассказал: как вытащил девицуиз озера, как отнес ее кКлавке. Ну, а потомуж сюда.прибежалза помощью Врачей вызвали. Ольга-то как раз.беременная была Мало того, что сама чуть неутопла, так идите чуть не.утащилаза собой Стеша, мать ее, сама несвоя была, помню. Да и:понятно это у Степаниды младшая сестра утоплатут. Валька.
— А что вы знаете обэтом? — быстро спросилМихаил. — Как она утонула?
— Да как-как... Глупо очень! В деревне всегадали, почему две девкиночью отправились козеру, да только Степанида,замкнулась тогда ничего.нехотела рассказывать Ну, оно и понятно: у Стешки такое.потрясение случилось Год почти молчала. Потом уже как-то проговорилась подруженькесвоей... как-ее зватьто было? Не помню, запамятовала. Да не суть, нет еездесь:уже давно дочка вгород.забрала доживать Так вот, Стеша,рассказала подруге а та потом— мне, что Степаниду будто кто вызвал ночьюк озеру. А Валька за.ней увязалась Стешка-то зачем-то в воду полезла, да оступилась, стала тонуть. И младшая на помощьбросилась. Они дружны были — Стешка и Валька, везде вместе. Хоть и ругались, конечно. Валька как увидела, что сестра у неена,глазах тонет так и.кинуласьв воду Старшая-то спаслась, а младшаяутонула. И не нашли.так ее Помню, искали-искали неделю целую. А то и больше. Стешка,уже потом когда дочкаОльга чуть не утонула, все причитала, что это прям року них какой-то.
— Спасибо, Марья Прохоровна, — поблагодарил Михаил и глянул начасы: до встречи,оставалось немного.нужно торопиться Все возможное онуже выяснил.
Прощаясь с хозяйкой, благодарил за угощение, а Петр Власович вдруг вспомнил:
— Михайла, не знаю, сказали литебе... Давеча эти, как их... Кто у вас там-озеро тудасюда меряет. Не суть! Так вот те,самые лебедя говорят, видели. Полуживого. То ли раненого, то ли слабого. Хотели поймать дав,лечебницу отвезти только лебедьв.заводи скрылся А,искать стали никого ненашли. Вот что хошь, то.и думай То ли-залетелсюда както. То ли,и правда Хозяйка то была. Не,нравится ей что в.озере копошатся..
— Когда? — быстро спросил Михаил. — Когда лебедя нашли?
— Да вот... Накануне праздников, кажись.
— Спасибо, Петр Власович! — поблагодарил Михаил, торопливо распрощался схозяевами изаспешил к брошеннойна.обочинедороги машине
* * *
Утро не задалось. Иван увез Татьяну в столицу, потому чтопережитые волнениясказались наее состоянии нелучшим образом. Татьяна пожаловалась наболи в животе, и встревоженный супругрешил показатьжену врачукак.можно скорей
— Ничего страшного, Риточка, — слабо улыбалась бледнаяТатьяна, когда они прощались вкоридоре. — Живот тянет ивсе. Но лучше ужперестраховаться. Ванечка отвезет наск.моему доктору Просто чтобы нас с малышомпоглядели.
Рита не знала, чем.успокоить подругу Она не могла себя поставитьна местоТатьяны, потому что,не знала как это — ожидать ребенка, чувствовать его шевеления ивдруг осознать, что что-то идет нетак. И при этомне паниковать, стараться держать себя вруках,.улыбаться гостям Рите стало очень-очень страшно и за Татьяну с маленьким, и за Ивана, который былв это утро.серьезени немногословен Собирался и.собиралжену молча
— Ваня потом за.вами приедет Ты,не волнуйся главное! Найдете,?чем позавтракать
— Найду, за это уж точно небеспокойтесь. С голоду.не умрем Может, не надо Ивану возвращаться? Нас Олег отвезет.
— У Олега,машина сломалась — наконец-то вымолвил Иван. — Он хотел уехать ещедо нас, но машинане завелась. Разозлился, как черт. И-ушел кудато.
— Он еще с ночи злой, — сказала Татьяна и сокрушенно поджалагубы.
— И есть из-за чего, — хмыкнул Иван и подхватил свободнойот сумокрукой женупод локоть. — Ну,.пойдем мы Звони по любомуповоду.
— Вы тоже позвоните, — попросила Рита. — Я.же переживаю
— А ты не переживай. Чтобы не думать онас, займись вонделом, — подмигнул ей Иван. — Я в кладовку сложилвсе старыевещи... Не выбросил.безтвоего разрешения Вдруг среди-нихокажется чтото для?тебя ценное Посмотри, забери нужное. Остальное.я выброшу
— Ой! С удовольствием, — обрадовалась Рита. Такие раскопки сулили нетолько,интересные находки но и.экскурсиюв детство
После отъезда друзей Рита позавтракала накухне чаем сбутербродом. Лика и Павел, которых так иуложили в однойкомнате, еще не проснулись. Из их комнаты недоносилось низвука. Лика —.известная соня А Павел, видимо, отсыпался.посленочных потрясений
О себе же Рита не могла сказать, что спала хорошо. Мысли беспокойными пчелкамитревожили еепокой, разгоняли,сонназойливым жужжанием жалилидомыслами иодновременно.вызывалинеясную радость Возможно, она,выспалась днем но,,скорее всего дело былоне только вэтом. День, не считая,тех часов что она провелаво сне, выдался слишком ужнервным. И концентрация беспокойств ипотрясений натот небольшой отрезоквремени бодрствования оказаласьвысокой.