— А ну отвали, козел! — выкрикнула Лариса и прибавила для большей доходчивости парочку непечатных, но очень выразительных слов.
В устах хрупкой блондинки эти слова звучали особенно эффектно, но мужик в своей долгой, насыщенной событиями жизни слышал и не такое, и на него эти слова не произвели должного впечатления. Он сделал еще один шаг к девушке и попытался схватить ее за руку.
Тогда Лариса, брезгливо поморщившись, перехватила его здоровенную лапу своей тоненькой ручкой, дернула на себя и ловко повернулась вокруг оси. Мужик удивленно хрюкнул и полетел на тротуар, продемонстрировав повсеместное действие закона всемирного тяготения.
Однако девушка не успела воспользоваться плодами своей красивой победы. Из-за ее машины показался второй тип, нисколько не уступавший первому ни внешним видом, ни моральными качествами. Вместо клетчатого пальто на нем был старый, продранный на локтях свитер, на голове — несколько не соответствующая сезону кроличья ушанка с одним оторванным ухом, а самым колоритным предметом его экипировки были надетые на босу ногу галоши, точнее — коротко обрезанные резиновые сапоги.
— Ты че, блин, Васю обидела? — проворчал этот новый персонаж, грозно надвигаясь на блондинку.
Тем временем и обиженный Вася поднялся на ноги и наступал сзади, гостеприимно раскинув руки и хрипло напевая:
— Красавица, подожди, белы руки подожми…
Лариса сжалась в комок. До офиса фирмы, где еще оставалось двое сотрудников, было слишком далеко, дорогу к собственной машине отрезал один из бомжей. Перспектива вырисовывалась безрадостная.
— Чего вам надо? — испуганно проговорила девушка. — Денег я вам дам…
— Это само собой, — согласился мужик в свитере, захода сбоку, — это непременно. Только сперва мы тебя поучим обхождению… Ты, это, Васю обидела и теперича за это ответишь, как положено!
И в этот момент из стоявшей неподалеку машины выскочил прилично одетый мужчина лет тридцати пяти с приятной, но не запоминающейся наружностью. Подлетев, как тропический ураган, к месту конфликта, он схватил одного из бомжей за лацканы пальто и отшвырнул его к дальнему концу парковки. Второго, в драном свитере, он ловко пнул ногой, и тот покатился по тротуару, как срубленное дерево. Галантно расшаркавшись перед Ларисой, спаситель в лучших традициях мирового киноискусства проговорил:
— Кажется, я подоспел вовремя.., к вашим услугам, меня зовут Леонид…
— Я в курсе, — ответила блондинка с благосклонной улыбкой.
— Ах, это вы! — воскликнул Леня, как будто только сейчас узнав спасенную красавицу. — Ну, надеюсь, теперь вы не откажетесь пообщаться со мной во внеслужебной обстановке? Как насчет ресторана «Буги-вуги»?
— После вашего неожиданного и своевременного появления я не имею морального права отказаться, — улыбнулась Лариса.
— Я счастлив, — Леня прижал руки к сердцу, я даже немного благодарен этим грязным подонкам, — он покосился на уползающих со стоянки бомжей.
Впрочем, он уже заранее отблагодарил их, оплатив их участие в блестяще разыгранной сцене.
Несколькими часами раньше он нашел этих бомжей возле вокзала и заключил с ними трудовое соглашение — они должны были разыграть нападение на блондинку и затем, когда на сцене появится Леня, понести полное поражение и покинуть поле боя. Часть денег Леня заплатил авансом — меньшую, конечно, чтобы «статисты» не напились на радостях, а остальное сунул в карман клетчатого пальто, когда героически расправлялся с его обладателем. Идею этой нехитрой инсценировки Леня позаимствовал из собственного детства, когда подкупил собаку, чтобы героически спасти от нее свою одноклассницу Вику…
Бомжи, поддерживая друг друга, удалялись от стоянки.
— Надо было премиальные попросить, — ворчал Вася в клетчатом пальто, — за этот.., моральный ущерб. Меня знаешь как эта баба об асфальт швырнула! Мужик-то ничего, аккуратно, только для виду, а она, не гляди что тощая, так приложила — до сих пор все кости болят!
— Нельзя, Вася, — вразумлял его друг и соратник, — нужно всегда соблюдать предварительные договоренности, деловая репутация, доброе имя стоят дороже сиюминутной копеечной выгоды…
— Да, тебе хорошо говорить, — не унимался Вася, потирая поясницу, — она ведь не тебя приложила!
— Как мы поедем? — спросил Леня у спасенной блондинки. — На моей машине?
— Вы поезжайте вперед, Леонид, — ответила Лариса, — а я — за вами. Не хочу оставлять здесь машину, место глухое, по вечерам здесь ни души.., не волнуйтесь, — она мило улыбнулась, я не собираюсь сбежать по дороге.
Через двадцать минут они остановились перед популярным рестораном.
— Мест нет, мест нет! — заверещал, подскочив к их машине, клоун в огромных розовых башмаках и с криво нарисованной улыбкой.
Леня подманил его, что-то прошептал на ухо, что-то сунул в предусмотрительно оттопыренный карман, и через пять минут они уже сидели в битком набитом зале ресторана. Модный ведущий, рыжий толстяк с козлиной бородкой, непрерывно сыпал пошлостями и рассказывал бородатые, как он сам, анекдоты, неизменно вызывая оглушительный хохот публики. Толстые «шоу-герлз» прыгали по сцене, тряся целлюлитными ляжками. Впрочем, кухня была хорошая и выбор вин тоже заслуживал уважения.
— Если вам не нравится здешняя программа, — проговорил Леня, заметив, что его спутница не реагирует на сальный юмор ведущего, мы можем перебраться в какое-нибудь другое место…
— Незачем, — Лариса чуть заметно улыбнулась, — честно признаюсь, я думаю о вас, Леонид…
— Я счастлив это слышать! — Леня изобразил на лице довольную ухмылку. — Я тоже думаю о вас . Давайте выпьем за такое приятное единство мыслей! — И он потянулся к ней с поднятым бокалом.
— Вы меня не правильно поняли, —Лариса слегка отстранилась, — я думаю о вас.., не в том смысле. Честно говоря, я не поверила в эту инсценировку на стоянке. Слишком это все было нарочито…
— Как вы можете, Лариса! — Леня возмущенно округлил глаза. — Какая инсценировка? Честное благородное слово…
— Больше того, — продолжала Лариса, не реагируя на его возмущение, — в ваш неожиданный мужской интерес ко мне я тоже не очень поверила. То есть сначала, когда вы пришли днем в нашу фирму, все было вполне естественно — ну почему не приударить за девушкой, если есть свободный вечер? Но когда вы дождались до закрытия да еще наняли этих хануриков — это уже показалось мне подозрительным! Слишком большие усилия для того, чтобы закрутить небольшую интрижку!
— Кто говорит о небольшой интрижке? — возмутился Маркиз. — Я верю, что нас свяжет большое и светлое чувство!
— Я думала об этом, — продолжала Лариса, пока ехала за вами сюда, и совершенно укрепилась в своем мнении. Ваш интерес ко мне — не мужской, а чисто деловой. Так что признавайтесь, что вам от меня нужно, колитесь, или я немедленно ухожу!