– Базик, что говорить про мою сестру? – шепнула я.
– Про какую? – не сразу сообразил гном.
– Про любую!
Малыш растерянно пожал плечами и шмыгнул к моим предкам.
Скажу, что ушла к подруге. Надеюсь, родители без ночевки, а то устанут дожидаться Светку.
Рассовала по полкам овощи, фрукты, грибы, творог, сметану, мясо, яйца и кучу домашней купорки. А когда вернулась к маме и папе, то застала любопытную картину: на диване сидел связанный гном с кляпом во рту, его за плечи крепко держал Алексей Алексеевич, а Екатерина Петровна стояла у зашторенного окна.
– Не волнуйся, сынок, сейчас мы все тебе объясним, – спокойным голосом проговорила мать Вотара. – Садись рядом с папой и, пожалуйста, ничему не удивляйся.
Сделала, как она сказала.
Екатерина Петровна сняла обручальное кольцо, внешность ее начала меняться: черты лица ее изменились, женщина стала выглядеть намного моложе, уши удлинились и заострились. Цвета ауры буквально кричали, подтверждая, что передо мной светлая эльфийка!
Уркхадал! Что за?..
В недоумении я посмотрела вбок и увидела, что гнома обнимает… серокожий дроу?
Ёлифрэль
«Рол, хватит обнимать гнома, включи фон».
«Да, милая», – ответил на мою мысль супруг и подбежал к телевизору со словами:
– Сережка, а что же ты футбол не смотришь? Там же сейчас такой интересный матч!
На экране два десятка людей гонялись за мячом, огромная толпа зрителей взирала на все это, а человек за кадром взахлеб комментировал происходящее. Ролтрилтар увеличил громкость и вернулся на место.
Быстрый взмах рукой, и на полу вспыхнул розово-фиолетовый квадрат. Переливающиеся щупальца плетения поползли в стороны, затем поднялись прозрачными стенами вверх, дошли до потолка и устремились навстречу друг другу. Через пару мгновений края узора сомкнулись, мерцание погасло, голос комментатора тоже исчез. Все, куб безмолвия готов.
Сергей наблюдал скорее с любопытством, чем с напряжением.
– Сынок, вижу, ты не особо удивлен. Значит, уже в курсе, что существует Пангея, магия и эльфы. Тем проще – меньше придется объяснять, – начала я.
– Да, мама, – спокойно ответил парень и кивнул на бородача. – Гном просветил. Кстати, зачем его связали?
– На всякий случай, – подал голос Рол. – Мы пока не определили: друг он или враг.
– Он свой, отпустите его.
– Нет, пусть пока так посидит.
– А что это за заклинание сейчас было?
– Защита от подслушивания.
– Банальная мера предосторожности или вам известно, что снаружи нас кто-то подслушивает? – уточнил сын.
– Надо же, он нисколько не обескуражен и на удивление трезво рассуждает, – удивился Ролтрилтар. – Говорил же, нужно было раньше все рассказать.
«Он даже ментальный блок уже научился ставить», – добавила я.
– О чем именно? О том, что мои мама и папа, извиняюсь, ушастые? Как вам удалось так долго это скрывать? И что вынудило признаться сейчас? А может, вы не наши родители, а напялившие их личины враги? – завалил вопросами Сергей.
– Не волнуйся, мы хоть и эльфы, но вы со Светкой – наши дети. Давай обо всем по порядку.
– Хорошо. – Сын скрестил руки на груди и приготовился слушать.
– Много лет назад твой отец – темный эльф и я – светлая эльфийка полюбили друг друга. Но, как тебе, возможно, говорила Теоларинэ, боги нашего мира запрещают представителям разных народов создавать семьи.
Сергей утвердительно качнул головой, и я продолжила:
– Мы не страшились порицания со стороны общества. Но переживали за будущих детей. Шейла и Эвва в любой момент могли забрать их в наказание за наше неповиновение.
– А разве межрасовая беременность возможна? – вскинул бровь сын.
– Ходили слухи, будто иногда такое случается. Мы надеялись, что и у нас получится. Но, как я уже сказала, опасались гнева богинь.
– И решили сбежать на другую планету?
– Не совсем так. Мы понятия не имели, что существует Земля. Однако, как говорят: не было бы счастья, да несчастье помогло.
– В смысле? Какое несчастье?
– Тебе известно, кем на самом деле является Теона?
– Да, темной эльфийкой.
– Нет, она Серая эльфийка – безжалостная убийца!
Илоннэ
Дверь распахнулась, в зал ворвалась Ерцзелина. Командир северного дозора спешным шагом приблизилась к трону, припала на одно колено, поцеловала паука, цепко ухватившегося за мою лодыжку, и выдохнула:
– Мать Илоннэ, прошу прощения за то, что раньше времени прервала обход границ, но обстоятельства вынудили.
– Что-то случилось с Лаэллессом?! – Сердце бешено заколотилось, но положение обязывает сдерживать эмоции. Ледяным тоном я уточнила: – Вы же догнали его?
– Да, мы встретили Лаэллесса. И кое-кого другого.
– Кого-то настолько важного, что ты позволила себе вольность оставить пост и прийти сюда?
– Да, старшая мать, – кивнула Ерцзелина и умолкла, испытывая мое терпение неуместно долгими паузами.
– Продолжай, дочь. Вы столкнулись с противником?
– Только со следами его деятельности. Но причина иная.
– Отвечай же. – Спокойная внешне, но бушующая изнутри, я готова разорвать эту эльфийку за то, что тянет.
От моего магического взгляда не ускользнул тайный сигнал, посланный Ерцзелиной кому-то снаружи. Любопытно.
Дверь вновь распахнулась, и вошел незнакомый дроу.
– Приветствую тебя, Илоннэ – старшая мать дома Лунных теней! – воскликнул он, затем повторил процедуру с символом власти – прикоснулся губами к бриллиантовому брюшку браслета-паука и, так как являлся мужчиной, замер в ожидании позволения говорить дальше.
– Это Даален, по приказу ее величества он и еще пятьдесят мужчин пополнят клан, – сообщила Ерцзелина.
После этих слов эльф извлек из внутреннего кармана пергамент с печатью Леяры.
Прочла. Что ж, спасибо, королева!
– Приятная весть. После недавних событий наши ряды заметно поредели. Добро пожаловать в семью, Даален!
– Благодарю, старшая мать Илоннэ. Мы с прибывшими братьями готовы дать присягу на верность.
– Чуть позже, Даален. Проведем ее в торжественной обстановке. Расскажи лучше, как прошло путешествие.
– Без происшествий. Единственное, что обидно: не уберегли одного репфайдера. У бедняги помутился разум, он вырвался из повиновения и сбежал в чащу леса.
– Да, такое иногда случается, – согласилась я и грозно взглянула на старшую дозора. – Однако не только ездовой дракон сошел с ума. Тебя имею в виду, Ерцзелина! Прибытие подкрепления – событие знаменательное. Но не настолько, чтобы прервать охранение. Не забывай, что территория Шакруны граничит с землями врага. Тем более ты упомянула, что обнаружила какие-то следы.