— Все остальные кластеры не имеют «паспорта» и брошены на произвол судьбы. Те, что покрупнее, могут быть «выброшены» возле группы матричных домов, таких, как в нашем Посаде. Эти группы расположены сателлитами возле кластера основного и родственны ему в культурно-этническом формате. Наиболее жестоко поступили с разрозненными группами людей минимальной численности: как мы уже знаем, их порой выбрасывало прямо в лес.
— У нашей группы нет сомнений, что Смотрящие уже на самой начальной стадии приготовили всем попавшим сюда ряд «факторов тревоги». Не исключаем, что многие из них исчезнут, когда начнутся той или иной степени противостояния и конфликты между уже окрепшими «суперкластерами». Одним из таких «раздражителей» может являться специализированный кластер, нацеленный исключительно на паразитирование за счет остальных. Вы все уже поняли, что в данном случае речь идет о дефилирующей по окрестностям замка бандитской группировке…
Тут докладчик столь явно и неумолимо посмотрел на Бероева, что бедный капитан, как мне показалось, даже покраснел. Все, ночь пыток — и завтра Бероев поведет войска в бой. Выждав убийственную паузу, старый хрен сообщил:
— Кроме того, как мы уже знаем, на карте есть «локальные ресурсы», или ЛР. Один такой, уважаемые коллеги, мы успешно сейчас и доедаем. Очевидно, что ЛР могут быть не только продуктовые. Найти хотя бы один из них в любой его разновидности — архиважная ныне задача! Получив второй ЛР, кроме очевидных материальных приобретений мы получим некий «шаг сетки», или «ячеи распределения», для удобства восприятия я опять обращусь к аналогиям с играми-стратегиями… К сведению молодых геймеров: не стоит относить сию аналогию к склонности Смотрящих побаловаться с консолью. Здесь мы, скорее, должны превозносить умелое моделирование, умственные и фантазийные способности разработчиков этих замечательных игр. К сожалению, служба нашей внешней разведки нам такие сведения пока не предоставила и вероятного «шага» мы пока не знаем, — Гольдбрейх, подняв очки, провел глазами по залу, нашел меня.
…Вот тут я и получил визуальное «туше» от умного еврея. Хоть в подпол провались!
Вспомнились слова Уксусникова о том, что я, героически болтаясь по рейдам… В общем, «страшно далеки они от народа». Я до сих пор не знаком с исследовательской группой, не знаю многих в этом зале. И наоборот, для многих из сидевших тут людей таинственный тов. Демченко — «Герой Разведки». Не выполняющий, как выясняется, важнейших стратегических задач.
— Теперь немного о внешней среде. Ей Смотрящие тоже приготовили особую роль: в определенные периоды именно внешняя среда должна осуществлять некий прессинг подопечных. По нашему мнению, на это наталкивает запись в «паспорте»: «Агрессивность среды: общий режим сезонно». То есть в некий сезон нас ждут неприятные сюрпризы. Однако вряд ли тут имеются в виду природные катаклизмы, которых, впрочем, на этой планете наверняка хватает с избытком. Нет, больше для «раздражителей» подходят опасности, с которыми мы сможем, так или иначе, бороться, развиваясь и становясь сильнее.
Отсюда все начали слушать очень внимательно.
— Все вы обратили на них внимание и давно уже привыкли к характерным «громоотводам», закрепленным между крышами над двумя нашими «улочками». Странная конструкция последних заинтересовала нас, и мы постарались изучить эти «громоотводы», в чем нам огромную помощь оказал уважаемый Юрий Вотяков, ему отдельное спасибо! «Громоотводы» оказались не связанными с почвой проводниками, а просто весьма тяжелыми железными конструкциями. Странная форма их вызывает недоумение. Вероятные ветровые нагрузки в профиль заставили неизвестных нам конструкторов установить на опорных платформах мощные ребра жесткости, а сама форма не оправдана никак, если только…
Он умеет выждать эффектную паузу, старый лектор-интеллектуал!
— Если только это не средство обороны. В конечном итоге мы определили «громоотводы» как специальные лезвия чудовищного размера, установленные до нас и не Смотрящими. По нашей просьбе Юрий совершил, так сказать, «опасное хождение по высоте» и выяснил, что стороны «громоотводов» заточены, начиная с одной трети длины! Назначение таких лезвий может усматриваться такое — защита Замка от вероятного нападения с воздуха живых существ. О боевой эффективности данных приспособлений нам ничего не известно — вполне может быть, что их надо просто демонтировать и отдать в кузню на переработку…
Я ради интереса посмотрел на Бероева. Слегка бледный капитан был напряжен, как струна. Ну завтра начнется «ломка плана заказов в пользу оборонки».
— Ныне нам очень сложно сказать, что за противник эпизодически или сезонно нападал с воздуха и, возможно, будет нападать и в дальнейшем. Это могут быть как и существенно видоизмененные, но известные науке виды птиц, так и существа, для нас новые. Судя по всему, биомасса планеты больше старой земной, а крупные размеры животных и рыб никого из вас уже не удивляют. Крупному хищнику белковой пищи на Земле-два вполне хватает. Нельзя исключать и вероятности искусственного помещения Смотрящими на Землю-два подобных существ, которые должны просто вымереть на определенном этапе, выполнив некую фильтрующую задачу.
— Драконы будут? — вскрикнул юношеский голос.
— Давайте обойдемся без них, хорошо? Вы вытерпите?
— Скажите, а эльфы в здешних лесах могут быть? Вы это допускаете? — Девчата вновь плеснули романтикой. Опять встал Уксусников, предусмотрительно притаившийся в засаде неподалеку от молодых.
— Хм… Ну знаете, это вы смело. Так… Об остальных биологических угрозах мы пока не можем и догадываться, так как у нас просто мало данных. Тем не менее вектор наблюдений и поисков мне бы хотелось задать уже сейчас. Есть еще ряд примет, наталкивающих на подобные выводы, но сомнительное удовольствие вспомнить о них я оставлю уважаемой публике…
Лектор продолжал рассказывать о биосфере Земли-2, но слышно было плохо — все стали вспоминать: вслух и шепотом, группами и парами, переглядываясь и подсказывая… Стены и башни, толщина бревен на срубах, прочные крыши и узкие окна строений. Я же первым делом явственно представил себе катапульту в комнате у радиста, на которой он сушит полотенца и совершенно не торопится осваивать, отмахиваясь от маниакально настроенных, как ему казалось, Бероева с Гонтой.
Сейчас уже не отмашется.
Кстати, а почему катапульта у нас только для одной стороны дадена, а? Оттуда полетят?
Гольдбрейх, которому принесли еще один стакан с холодной водой, успокоился и вновь был готов к дальнейшему рассказу.
— И напоследок немного предположений о самом интригующем: зачем все это надо? Мы не будем сейчас рассматривать вопрос о том, кто такие Смотрящие, наука должна заниматься лишь тем, что поддается научному исследованию. Единственно предположим, что Смотрящие есть некие кураторы нашей цивилизации, полномочные давать ей оценки и принимать меры к их исправлению. Пока рассмотрим вопрос о целях.
Тривиальное заселение новой планеты землянами явно не входит в планы Смотрящих — эту задачу можно выполнить гораздо быстрее и эффективней. Кроме того, весьма сомнительно, что Земля-два есть «недавно открытая свободная планета», ждущая своих алчных поработителей. Скорее это искусственно созданная в рамках Программы среда в обеспечение эксперимента «номер пять». Из нашего «паспорта» — «Платформа: пятая». То есть мы с вами в нынешнем состоянии и местонахождении — уже пятая попытка устроителей Программы.