– Значит, все было ложью, – сказал Джеффри. – Все ваши обещания.
– Они все еще могут быть исполнены, Джеффри. Но если вас постигнет неудача, мы все тут умрем. Это обещание я не смогу нарушить.
– Зачем? Зачем вы это сделали? Зачем вы их сюда взяли? – спросил Джеффри.
Максим вместо ответа что-то сказал по-русски своим людям и ушел.
Дмитрий глянул на вооруженных охранников и прошептал:
– Победоград – всего лишь один в целой сети подземных городов и баз, которые по приказу Сталина были построены и связаны подземными железными дорогами с «Метро-2».
– Что такое «Метро-2»? – спросил Отто.
– Знаменитая советская подземная система, построенная под Москвой. По идее, она не существует, – сказал Дмитрий.
– То есть железнодорожный туннель в седьмом секторе… тянется до самой Москвы? – прошептал Джеффри и обвел взглядом остальных ученых.
– Может быть, – ответил Дмитрий. – А оттуда он может тянуться до городов по всей Восточной Европе. В годы правления Сталина у всех сателлитов Советского Союза имелись подземные убежища.
– Зачем? – спросил Джеффри.
– Сталин был законченным параноиком, – сказал Отто.
– А я думаю, он хотел уничтожить мир, – покачал головой Дмитрий. – Чтобы потом удалиться в этот город, где он мог управлять абсолютно всем.
Джеффри в упор посмотрел на Дмитрия.
– Если хотя бы одно хендерское живое существо выберется на поверхность…
– Знаю, – кивнул Дмитрий.
– … через железнодорожный туннель, дождевую канаву или канализационный сток, через вентиляционную шахту или чертову трещину на тротуаре в Восточном Берлине… тогда все будет кончено, – пробормотал Отто.
– Из Мекки в Москву, из Йоханнесбурга в Джакарту, из Бразилии в Пекин – нам конец. Мы – жратва, мы динозавры, – продолжил мысль Отто Джеффри. – Эта маленькая «герметичная» камера уже протекает, как решето. И я не знаю, не прорвались ли наши зверушки уже через водопроводные трубы, вентиляционные системы, электропроводку или обмотку кабелей, которые тянутся от электростанции по всему городу. Но из четвертого сектора они точно выбрались, и осталось только немножечко подождать, пока они наводнят весь город!
– Что посоветуете? – спросил Кацуюки.
– Что посоветую? – переспросил Джеффри. – У нас только один шанс: зафигачить сюда ядерный заряд, захлопнуть дверь и драпать!
09:18
Саша и Иван бежали по узкому и низкому туннелю, вырубленному в прочной горной породе.
– Про это место НИКТО не знает! – хвасталась Саша, весело хохоча. – Это моя потайная спальня. – Ее фонарик вдруг начал мигать. – Батарейки сели, – проворчала девочка и сердито встряхнула фонарик.
Они с Нелл поравнялись с участком туннеля, где стены, пол и потолок в отсветах фонарика Саши казались прозрачными. Дочь Максима остановилась.
– Так. Ну, ты готова? – Саша задорно подпрыгнула, положила фонарик на пол и победно сжала кулак. – Это так здорово! – Иван загавкал, вожделенно глядя на тарелку с сосисками и колбасой, которую его хозяйка держала в одной руке. – Иван!
Саша оттолкнула пса и с нарочитой театральностью прижала ладонь к левой стене.
Нелл вздрогнула, увидев, как под рукой девочки внутрь стены ушел небольшой квадрат. Затем этот квадрат двинулся наружу и открылся, как дверца. За дверцей оказалась маленькая круглая ручка. Саша повернула ее. Открылась дверь. За дверью оказалась потайная комната. Нелл и не подумала бы, что это комната, если бы посередине не стояла кровать. Помещение было высечено внутри огромного, безукоризненно прозрачного кристалла.
Эта кристальная комната, чуть больше десяти футов шириной и тридцать пять длиной, выступала внутрь Пандемониума в двадцати футах ниже поверхности озера. На полу у кровати лежал сиреневый коврик. Этот маленький участок был закрыт, а в других местах под полом сновали подводные существа.
Иван пулей влетел в комнату, за ним вошла Саша. Они бесстрашно промчались по прозрачному полу и вспрыгнули на кровать.
– Входи же, Нелл! – крикнула девочка.
– Хорошо, – пробормотала та и вошла в комнату.
Под ее ногами промчалась стайка розовых гидр и голубых кальмаров.
– Теперь это будет ТВОЯ комната! – в восторге воскликнула Саша. – Надеюсь, ты любишь колбасу. Это все для нее, Иван! Прости, Нелл. Я потом постараюсь раздобыть для тебя еды получше. Да, и вот еще морковка, я там у Денниса взяла. Одна тебе, Иван. Какой же ты у меня хороший пес!
Иван схватил зубами протянутую девочкой морковку, сверкнув зубами, словно акула.
– Тут даже туалет есть – вон там, – показала Саша. – Можно покакать в дырочку в полу, а потом будешь смотреть, как зверушки это кушают. Я тебе принесу побольше туалетной бумаги. Они и туалетную бумагу лопают!
Нелл села на кровать и стала разглядывать очертания удивительных существ, совершавших непостижимые кульбиты в воде. Ей пришлось на несколько мгновений зажмуриться, чтобы поверить в происходящее.
– Твой отец не знает об этом месте?
– Нет! Он вообще о многом не знает!
– И ему все равно, где ты? Где ты спишь?
– Он все время занят. Я его мало вижу. Вот только последние два месяца. Ну, и еще когда совсем маленькая была – но только я этого не помню. И ему так стыдно передо мной, что он мне позволяет делать все, что я хочу.
– Понятно. Но… Саша, что происходит?
– Ты правда хочешь, чтобы я тебе сказала?
– Да!
– Так вот… Были двое хороших ученых. Их звали Майк и Нэнси. Они были совсем как ты и Джеффри. Они тут до вас были. Я с ними подружилась. Понимаешь, мне же все видно, что делается в городе – за папиным столом. Ну, на мониторах. Когда его там нет, конечно. И когда он был в лаборатории, где сейчас Джеффри… – Саша вдруг нахмурилась, и ее глаза стали мокрыми от слез. Она сжала губы, пытаясь справиться с горем. – Я видела, что случилось, – прошептала она. – Они вошли в ту комнату, где эти гады… Они собирались там на что-то посмотреть. Я их видела через окно. И их кто-то укусил. А папа им сказал… – Саша понурила голову. Несколько секунд она молчала. – Он велел охранникам запереть дверь! – выкрикнула она наконец. – Он их не выпустил!
Нелл погладила девочку по голове.
– С того дня я больше не верю папе.
– Понимаю. А где Джеффри, Саша? Ты знаешь?
– Он сейчас в той самой лаборатории!
– А лаборатория где, Саша?
– На другом краю города, где были Майк и Нэнси. Я не хочу, чтобы ты туда ходила, Нелл!
– Но твой папа и Джеффри скоро вернутся, Саша.
– Нет. Я так не думаю. Папины охранники его не выпустят. Я видела, они целились из автоматов в остальных ученых!