— Ты знаешь, что нам нужно, и, пока мы еще не сильно разозлились, просим по-хорошему: отдай нам Печать.
— Нет, я не могу.
— Мы спасли твою жену…
— Я знаю, и, тем не менее, это выше моих сил.
За дверью послышался стук. После чего дверь распахнулась, и ведьмы увидели его жену. Не двигаясь с места, Марья, скинув руку, захлопнула дверь прямо перед ее носом:
— Извините, у нас важный разговор.
— Хорошо. Я жду вас в столовой. Все готово, — послышался женский голос за дверью. — Странно, телефоны не работают…
— Спасибо, мы скоро будем.
Затем, повернувшись, она посмотрела на ошалевшего Николая и продолжила:
— Видите, как все просто и никакого шума. Так на чем мы остановились? Кажется, на вашей щедрости, не так ли?
Опустив голову, Николай придумывал веские аргументы в свою защиту, однако ничего путного ему в голову не приходило. Мужчина был растерян.
Внезапно в кармане пиджака зазвонил мобильный. Настойчивый звонок сильно отвлекал ведьм.
— Возьми трубку и ответь, — скомандовала Кира, ослабив хватку. — Только не заболтайся.
Всех поразило, как Николай себя держал. Несмотря на обстоятельства, он уверенно взял сотовый и ответил на звонок. Причем его голос был естественно бодрым и спокойным.
Доведя телефонный разговор до финала, он отключил трубку и убрал назад в карман. Следующая его фраза была адресована Марье, что стояла напротив:
— Как это возможно, что вся техника, включая телефоны, вышла из строя, а мой мобильник работает? Вам что-нибудь известно об этом? Мне кажется, это физически невозможно.
— Не стоит обращать на это внимание, для вас это не имеет никакого значения.
— И все же.
Девушки молча переглянулись. Эта заинтересованность стала забавлять.
— Ну, хорошо, представьте себе, что сидя в этом круге, вы находитесь в определенном поле. Один единственно возможный луч связи работает здесь, внутри. Действующий радиус антиполя примерно десять метров.
— Его можно засечь, скажем, радарами или жучками?
— Полагаем, что нет. Работает только то, что внутри нас. Остальное виснет.
Он задумчиво потер подбородок. Неожиданное открытие навело его на одну очень интересную мысль.
— Могу я предложить вам кое-что?
Странное поведение Николая заинтриговало ведьм. Не покидая кольца, они внимательно слушали его предложение.
— В связи с нападением на мою жену, сегодня утром я нанял детективов, которые должны найти убийц в самое ближайшее время. Хочу заняться самосудом. Однако следствие очень сильно им мешает. Буквально путается под ногами. Я не уверен, что от этого будет хоть какой-то толк. Чтобы отделить пчел от улья, мне нужна ваша помощь. В обмен на это я готов пересмотреть свои приоритеты.
— То есть, если мы согласимся, то вы отдадите нам Печать?
— Думаю, да.
— Он обманет нас…
— Сомневаюсь, — прошептала зловещим голосом Кира, сжимая пальцами его плечи. — Иначе ему не жить, я обещаю.
Слегка сжав челюсти от легкой боли, Николай снова врос в кресло и стал обездвижен. Ведьмы решили немного обдумать его предложение. Никто не ожидал, что все так повернется, и, тем не менее ведьмы пришли к выводу, что возвращаться назад в город сейчас небезопасно. Прозябать в деревне им было не по нутру, а вот легкое приключение со шлейфом таинственности не повредит.
— Что мы должны делать?
— Обеспечить моей группе нормальные условия работы, то есть погасить чужое поле связи. Это займет всего пару часов. Затем вы можете вернуться назад и забрать Печать.
Отпустив плечи Николая, Кира отошла к окну. Черный ворон сидел на ветке дуба напротив и чистил перья.
Пока Николай массировал затекшие мышцы спины, остальные ведьмы направились к двери. Разговор был окончен.
— Пока мы будем на задании, пусть Ден побудет у вас, — голос Киры звучал несколько отдаленно.
— Хорошо, я согласен. Тем более что уже сегодня вы вернетесь назад. Если хотите, я забронирую билеты на самолет.
— Да, пожалуй. До Москвы пять мест.
Отвернувшись от окна, она посмотрела ему в глаза.
— Вы нас не боитесь?
— Немного. Ведьм не существует, хотя все, что произошло этой ночью, полностью доказывает, что это не так.
Легкая усмешка коснулась ее губ. Николай был умным, властным и прямолинейным мужчиной. Его выдержка была достойна уважения.
— Может быть, вы проводите меня в столовую?
— С удовольствием.
Взяв девушку под руку, он направился к двери.
На широком столе, накрытом льняной скатертью, чего только не было: изысканные закуски, вкуснейший рассольник, рагу из телятины, тушеная рыба под сметанным соусом.
Выдвинув стул, Николай помог девушке присесть, затем направился на свое место, во главе стола. Завидев мужа, хозяйка еще больше заулыбалась. Зная, Николай он любит отбивные, она положила ему на тарелку самые крупные кусочки.
После того, как по бокалам было разлито вино, она поднялась и произнесла тост:
— Милые девушки, это просто невероятная удача, что именно этой ночью вы посетили наш дом. Боюсь, если бы не ваша помощь, меня не было бы в живых. Хочу поднять бокал за вас. Пусть вам живется легче на земле, и удача всегда сопутствует вам!
Затем последовал звон бокалов. Подругам было очень приятно услышать искренние пожелания, от доброй души.
За столом слышались смех, оживленный разговор, который ни на секунду не смолкал. Хозяева были очень гостеприимными и щедрыми людьми. Их отношению друг к другу можно было только позавидовать.
Жена Николая то и дело целовала его в щеку, поглаживала руку, ухаживала за столом и поддерживала кивком головы.
После обеда ведьмы разбрелись по комнатам готовиться к поездке, которая была запланирована буквально через несколько минут.
Кира повесила на пояс свой магический мешочек, подняла куртку со спинки кресла и подошла к высокому зеркалу. Куртку она надела поверх белой водолазки. Поправляя на руке серебряный браслет, Марго захватила черный плащ и вышла за дверь.
Ю-Ю и Марья ожидали их во дворе дома, стоя перед черным «ягуаром». Каждая из ведьм была во всем черном. На глазах у Марьи были черные солнцезащитные очки, а на руках — черные перчатки до самого локтя. Она была одета в платье до самого пола, с воротником-стоечкой и чересчур откровенным разрезом. На ее ногах — кожаные сапоги-ботфорты. Ю-Ю была одета несколько скромней. Модная блузка и брюки. За спиной — черный рюкзак. Белокурые волосы уложены в элегантный валик, а на груди мерцал желтым светом амулет.