Я верю, что поступаю правильно, передавая Землю в руки калликанзарида. Согласно легенде, это может быть роковой ошибкой. Тем не менее, я рискну утверждать, что даже эту легенду вы присвоили себе, причем, скорее всего, просто из озорства. Вы разрушаете только то, что намереваетесь восстановить. Вероятно, вы и есть тот великий бог Пан, который только притворяется, что умирает. Какими бы огромными ни были необходимые вам средства, ваши потребности будут удовлетворены. Уже в этом году на Землю будет выслано большое количество самых разнообразных новейших механизмов и каталоги для заявок на любое другое оборудование, которое может вам понадобиться.
Ступайте и плодитесь, становитесь вновь хозяевами своего дома. Не стесняйтесь просить помощи – она будет предоставлена.
У меня не осталось времени написать о вас книгу. Очень жаль. А вот автограф я, как и обещал, вам высылаю…
Коурт Миштиго.»
Вот в чем суть: бог Пан!
Надеюсь, что все-таки не бог.
Земля – жуткое место для обитания – дикое и жестокое. Руины должны быть расчищены, квартал за кварталом, только после этого можно приниматься за строительство. Это означает работу, много работы. Это означает, что мне понадобятся услуги Управления, а также самого Рэдпола, для того, чтобы начать работу. Сейчас я никак не могу решить, сохранить ли экскурсии по нашим руинам. Думаю, что лучше пусть они продолжаются, потому что когда-нибудь у нас будет что показать туристам – показать новое и замечательное.
Человеку свойственно, удовлетворяя свое любопытство, останавливаться на дороге и смотреть сквозь дырки в любом заборе: какое строительство за ним ведется. Теперь у нас есть деньги, что создает совершенно новую ситуацию. Возможно, даже движение за Возвращение снова возродится. Однако, если бывшие земляне все захотят остаться веганцами, то и пусть! Мы против них ничего не имеем, и можем обойтись и без них. Отток населения с Земли, его уход на другие планеты прекратится, как только у ее обитателей появится новое дело, как только они поймут, что у них появилось будущее.
Мы добьемся своего. Я устал уже быть кладбищенским сторожем.
Кассандра влюблена в нашу виллу на этом волшебном месте. Я тоже. Она уже больше не возражает против моего неопределенного возраста. И это очень хорошо. Как раз сегодня утром, когда мы лежали на пляже, любуясь, как восходящее солнце разгоняет с небосвода звезды, я повернулся к ней и напомнил, что нам предстоит тяжелая и большая работа, полная мелких хлопот и неприятностей.
– Нет, это не так, – ответила она.
– Не преуменьшай того, что нас ждет. Ты слишком оптимистична, Кассандра.
– Нет! Я говорила тебе раньше, что тебе будут угрожать различные опасности, и так оно и было, но тогда ты мне не верил. Теперь же я чувствую, что все будет хорошо.
– Согласен, в прошлом твои предсказания сбывались. Но все равно у меня такое ощущение, что ты недооцениваешь те трудности, которые нам предстоят.
Она вскочила и топнула ногой.
– Ты никогда мне не верил!
– Конечно, верил. Только вот на этот раз ты ошибаешься!
Она ушла прочь от меня, моя сумасшедшая русалка, и нырнула в черные воды. Через некоторое время она вернулась.
– Хорошо, – сказала она, улыбаясь и стряхивая струйки воды с волос. Может быть, ты и прав.
Я поймал ее за ногу и потянул к себе.
– Прекрати!
– Я верю тебе, Кассандра! На самом деле! Слышишь? Я в самом деле верю тебе! Ты всегда…
– А ты всегда был противным, хитрым калликанзаридом.
Я думаю, что здесь самое подходящее место, чтобы закончить свой рассказ…