— Идет… Толя, — сделал я этот шаг. Кажется, начиналась новая эпоха в моей жизни.
От избытка чувств мы пожали друг другу руки.
— Как там наша квартира? — спросил я Маринку, когда мы уже лежали в постели. Толя с Валерией Львовной слаженно давали храпа за стеной.
— Не знаю, — прошептала в ответ жена. — Нормально, думаю. Твоя мама дверь заперла. Она мне звонила, я сказала, что ты цел.
— И на том спасибо, — сказал я.
— Навести ее, — попросила Маринка. — Она очень беспокоится. Представляешь, ей из милиции позвонили, попросили прийти.
— Зайду обязательно, — пообещал я. — Тебя менты допрашивали?
— Нет.
— Бардак, — сказал я, поворачиваясь на бок, лицом к супруге. — Но если будут вызывать, говори, что тебя дома не было и ты знаешь обо всем со слов мамы, поняла?
— Поняла, — пробормотала Маринка.
С утра пораньше я выполз из дома для осуществления своих планов. Планов было громадье. Прежде всего следовало съездить на заправку, а потом начинать сложные маневры по городу, целью которых было собрать как можно больше информации о «Светлом братстве». Утро выдалось солнечное и теплое, казалось, что день и закончиться должен хорошо, но маленькие панки нагадили мне прямо в душу.
— О-о, знакомый дядя, — выползли на свет зарождающегося дня флибустьеры проходных дворов.
Я с отвращением обозрел подкатившую гопоту. Не так давно я напоролся на эту банду, когда возвращался от родственничков. В тот раз со мной был Слава, поэтому на орехи досталось всем, но сейчас корефан отсутствовал и страдать должен был я один.
Не теряя времени, флибустьеры достали кортики и пошли на абордаж.
— Да вы что, ребята? — заблажил я, пытаясь избежать пробоин.
Признаться, я струсил. Когда из четырех человек трое вооружены колюще-режущими предметами, шансов на победу не остается никаких. Драться с ними было глупо, не помог бы и АПС, лежащий в кармане куртки. Мозгляки вполне могли прирезать. Молодежь ныне совершенно отвязная пошла.
Кодла обступила меня, прижав к машине. Увы, сесть в нее не было никакой возможности.
— Помнишь, как закурить нам давал? — с издевкой спросил главшпан.
— Простите, ребята, — слабо улыбнулся я, в душе мечтая раздавить малолетнюю сволочь. — Не помню, пьяный был. Может, и наговорил чего, так вы уж простите. Вы мне тогда тоже здорово наваляли.
— Забыл, как меня топтал? — мстительно напомнил главшпан, отводя руку с ножом для удара. А может, просто пугал. Проверять отчаянно не хотелось. Белая нержавейка угрожающе блестела в руке.
— Погоди, не надо, — взмолился я. — Говорю же, не помню. Если было что, вы уж меня простите. Ну, хотите, возьмите все бабки, только не убивайте.
— Бабки? — переспросил мальчонка в клетчатой кепке, у него был курносый нос и невинная мордочка. Внешне он очень напоминал зайчика. Его бы я убил с особой охотой. — Какие бабки? Давай.
— Сколько их у тебя? — осведомилось пирамидальное творение пьяных люмпенов, единственное из всей компании не имевшее ножа.
— Много! Я все отдам. — Я достал бумажник и протянул главшпану.
— Последнее даже милиция не берет, — главшпан великодушно вернул портмоне, оставив какую-то мелочь. — Бери, не хнычь. Больше людям не хами, усек?
— Да, конечно, — поспешно ответил я. — Спасибо, ребята.
— Ну, гуляй, — сплюнул мне под ноги чернявый пэтэушник с усиками. — Копти дальше воздух.
По случаю сильнейшего нервного потрясения пришлось вернуться домой.
«Недавно меня снова ограбили. — Но у тебя же был пистолет! — Его, слава Богу, не нашли».
— С машиной что-то не ладится? — поинтересовалась открывшая дверь теща.
— У вас во дворе шпаны как собак нерезаных в деревне, — рыкнул я в ответ. Валерия Львовна растерянно отступила, не ожидав столь грубого отклика. Мне же надо было на ком-то сорвать злость.
Чтобы не объясняться ни с кем, я заперся в туалете и долго сидел там, дрожа от унижения и бессильной ярости.
— Что случилось, милый? — спросила Маринка, когда я вышел.
— Ничего страшного, дорогая, — справившись с собой, успокоил я ее и повинился перед тещей: — Прошу прощения, Валерия Львовна. Не принимайте, пожалуйста, близко к сердцу, просто у меня неприятности.
— Сдерживать себя надо, — поджала губы мадам и ушла на кухню. Надо полагать, вчерашняя Маринкина накачка сделала свое дело, иначе она не стала бы терпеть мою грубость.
Я закрыл дверь в комнату и, оставшись один, вынул из шкафа Доспехи.
Через пять минут я уже садился в машину, отяготившись на добрых полтора пуда. Глупо, конечно, болтаться по городу в латах, но я слишком хорошо помнил ощущение липкого страха, когда тебя должны вот-вот пырнуть ножиком. В Доспехах спокойнее. Неизвестно, что мне еще сегодня предстоит. Мест посетить надо много, не факт, что везде мне обрадуются.
Я вырулил на набережную Обводного канала, подрезав злобного рокабилли на «Чайке» со спиленной крышей. Потесненный рокабилли забибикал, но я показал ему фак и поехал дальше. Приятное чувство защищенности, знакомое по вчерашнему дню, придавало самоуверенности. Инцидент с гопниками казался теперь не таким уж важным. Исчезла обида. Я смотрел на ограбление как бы со стороны и хладнокровно констатировал утрату денежных средств. Впрочем, на бензин кое-что оставалось.
Я заправился на «Несте» и двинул в сторону Гражданки. Большинство точек, которые я наметил сегодня посетить, находилось именно там.
Слава открыл дверь сразу, будто ждал моего визита. Предварительно звонить я ему не стал, опасаясь вездесущего Большого Брата. Приходилось вживаться в амплуа нежданного гостя. Мобильность была отныне залогом моего успеха.
— Здорово, Ильюха! Живой!
— Живой.
Я вошел, и друг тотчас запер дверь на все замки.
— Водки выпьешь? — задал он обычный вопрос, когда мы уселись на кухне.
— Нет, сейчас не хочу, — мне предстоял трудный день и требовалась ясная голова, — и тебе не советую. Поедешь со мной?
— Нет вопросов, — посерьезнел Слава. Он знал, что от выпивки я просто так отговаривать не буду. — Чего разбомбить задумал?
— «Светлое братство», — усмехнулся я.
На морде афганца промелькнуло не свойственное ему удивление.
— Как Маришка? — спросил он. — Она мне звонила, рассказала про Синяву.
— Немцы нас там нашли, — я вкратце описал трагические маневры.
— Вижу, крепко они тебя зацепили, — вздохнул корефан. — Чего глаза такие ошалевшие? В атаку сходил?
— А что, сильно заметно?
— Ага. Из атаки нормальными не возвращаются. Подобное откровение было не очень приятным.